陈氏不曾留意，施小八却看见了，一转眼珠，转身溜出去看个究竟。他来去一道风，陈氏出声都不及，施小八已经不见了人影，陈氏只得长长叹了口气。
等得诸客散尽，叶娘另煮了姜汤与陈氏吃，黄氏见施老娘和萁娘豆娘忙里忙外收拾碗筷，东插一把手，西插一把手，意思意思，就又去陪陈氏，将阿叶轰走接过姜汤喂陈氏，又是老话重提。
这回陈氏想起施小八，但是黏黏糊糊没有迭声相拒，她想得是：真个过继了小八，就一心将他做自己的儿子相待，什么先领家来引子的，这些是不能够做。
黄氏看她似有肯的意思，便笑道：“这才是正理，你开不了口，娘亲舍了这老脸，与你婆母商量。”
陈氏拉住她：“阿娘，我先与夫郎商议。”
黄氏大乐：“对对对，是阿娘急了，不好夫妻离心的。”
黄氏打了一肚子的草稿，谁知施老娘收拾摆盘碗，在外头拣了一张桌子坐下，一旁还有许氏相陪，叫阿叶请黄氏出去。
黄氏满腹不解，不知施老娘又生得什么事，安抚了陈氏，出去一看，桌上还摆着点长生果、豆子、点心，还有一壶农家浑茶。她抖着臀在桌案边坐下，笑道：“亲家，这是忙里偷闲呢。”
施老娘是刻薄惯的，也懒怠转弯抹角的，支使阿萁给黄氏和许氏倒茶，道：“趁着席散，肚里的兴头没散，与两个老姐姐说说心里话。”
许氏只当她心里不痛快，道：“弟妹有甚要说的，只管开口。”
黄氏也忙着捧几句。
施老娘单刀直入，道：“不为别的，就家中这点不值得提的事。我家死鬼去得早，只留下一根苗，眼看着这分不枝散不了叶的，香火都要断了……”
黄氏和许氏皱紧眉，心下都有点莫名的慌。
施老娘又道：“老婆子不愿死后坟前没碗凉浆，儿媳连生了四女，这下一胎有没有还两知，是男是女又是两知，老婆子总要先另作打算。”
黄氏掐着自己的大腿，按下话头，只盼着施老娘先提过继的事，连着许氏都有些恍惚。
谁知，施老娘却道：“我想着小四娘就好好养，充当男儿留在家中，将来招个女婿上门，得一男半女的，也好承香火。这是我老婆子一个人的想头，我儿和我媳那边我还不曾问过，想先问问两个老姐姐，这主意可还使得？” 许氏整个人如坐针毡，一张老脸涨成了猪肝色，她岂有不知施老娘为何特特留下她，说这一番似是而非的话。
施家生了小四娘，自己几个儿媳没少幸灾乐祸，一个一个开始怀揣着鬼胎，一言一语里多少流露出想将自己的儿子过继给施家的打算。她们就如闻着血腥味的蚂蟥，迫不及待地要趴在施家的大腿上，吸几口血，饱自己的肚。
许氏自家没这个念头，但她仍旧面红耳赤，三媳怀有这等心思，她为长，只当是她们背地的小心思，她也弹压得住，大可当无事发生。可是她家，连着施大都有这意头。
一母同胎本是骨肉相连，但是，翻起脸来，哪里还认得手足兄弟。施大这一辈子就没在施二面前抬起过头，施二又命短，那些不满，那些不足，那些自卑，攒在施大的心里生出根，抽出芽，长出令人厌憎的枝丫。
再者，穷啊，人穷志就短，为田为地为衣为食，施大对自己手足留下的孤儿寡母鲜少关照，非但没有关照，还想坑点地来。无奈，他的弟妹是个泼辣妇人，施二在世时，虽有几分厉害，倒也不似后来没脸没皮，一不顺心撒泼打滚无所不用其极。
施大因此非但没占得便宜，还惹了一身的骚，村中里正还特地寻上他，旁敲侧击叫他不要欺侮弟媳侄儿。施大哪敢和里正犟，又怵了施老娘，自是偃旗息鼓，两家闹一场，隔邻居却是后脑勺相对，直到办喜宴，两家这才重又开始走动。
只是，锅碗有缝，再怎么补也有老大一道疤，施老娘对施大一家心怀宿怨，施大心中又岂能自在在，眼看着施老娘和施进日子越过越红火，他更是抱起头宿在那，一动也不动。
谁知，他这个侄儿，竟是个断子绝孙的命。