老叟从腰间摸出一个细竹筒，拔了塞子，扔进一个一声响，扔进两个二声响，扔得数尽，塞好竹塞子，上下摇了摇，哗哗啦啦声声钱响。
江叶青帽也歪，人也颓，坐那心如刀割。
老叟拿出两个柑子递给江叶青，笑道：“这是郎君买的一对柑，郎君拿好。”
江叶青接过手，心疼地交给青娘子，道：“娘子，这柑子天价，吃得仔细些，柑皮柑衣入得药，记得细细剥下收好。”
青娘子弱声应道：“听夫郎的吩咐。”她是新嫁妇，不愿在船中男女老少面前取了帷帽剥柑子吃，小心走到阿萁身边，冲着外头坐下。
阿萁嗅到她身上细细的脂粉香气，再细看她面容，细挑长眉，剪水秋眸，腻白的腮边一颗小痣。青娘子撩起一边的面纱，慢慢悠悠地剥着柑子，余光瞥到阿萁看她，招手让她靠近。
阿萁疑惑地凑近，耳畔一痒，青娘子贴着她耳根悄声道：“小娘子依着我坐下，帮我遮挡一些。”
阿萁虽不解，还是依言傍着青娘子一边坐下。
青娘子神采奕奕，冲她一眨眼，塞了一瓣柑子在她嘴里，细不可闻道：“小娘子不要声张，只当我晕船。”
阿萁忍笑掩唇。 船又行盏茶功夫，阿萁托着腮听着船桨拍水，岸边宿鸟几声咕啾，渐觉长路不好消遣。船中客人为赶船，都是三更醒五更起，刚才买柑得了一场热闹，现下安静声悄，一个一个都倚在棚壁上昏昏欲睡，就连刚才还雀跃好奇的阿豆都缩在施进怀中睡熟了过去。
青娘子剥吃了一个柑子，略坐了会，歪缠不过江叶青，歉意对阿萁笑了笑，一转脸，双眉轻锁，携一身雨病云愁，虚弱地扶着江叶青的手，重又返回船舱就坐。
阿萁更感无趣，左右四顾一番，探头去看船头的江石。
江石在外浸得一身寒意霜色，他似不怎么怕冷，衣裳单薄，安然端坐在那，很有几分惬意。船家摇着船，偶与他对话几句。
“小郎君，去桃溪做什么勾当？”
江石道：“去书肆买纸笔。”
船家吃惊，道：“倒不曾想小郎君还是个读书人，将来入了天子堂，真是鱼跃龙门前途不可估量啊。”
江石哈哈一笑，道：“船家误会，我是个不通诗书的，是家中的小弟明年要入学堂念文章。”
船家笑道：“原是如此，农家蓬户，但凡有一子得出息，那便是几辈修来的幸事。”
江石道：“舍弟年岁还小，将来如何不敢妄言。”
船家呵呵笑着点头，又问道：“小郎君身长腰细，鹤势螂形，可学得什么手艺。”
江石道：“不曾有什么技艺傍身，不过本份农人，春耕秋收。”
船家可惜道：“田地活计端看老天赏脸，端得辛苦无常啊。”
阿萁听到这，心道：江阿兄这人好不老实，也不知哪个杀猪开膛连眉毛都不动一下，想起登船时看到江二一家推着一车猪肉要去将卖，脆声唤道：“江阿兄。”
江石侧过身，道：“施家小娘子？”
阿萁掩不住得好奇：“江阿兄，你家的船呢？怎不见系在柳树边。”
江石笑起来，道：“借与了发小兄弟。”
“原是这般。”阿萁笑，“我还道江阿兄怎不自己摇了船去桃溪呢。”
一缕月光映着江石清灵灵的双眸，他似听到了什么有趣的话，笑道：“咱们村去桃溪，顺风也要一个多时辰，不另携货物，哪会自己摇船自讨苦头吃。”
阿萁没想过此节，闹了一个大红脸，捧着双颊，只觉辣辣烫着手，大方认了错，道：“是我不知事，问了蠢话。”
江石毫不在意，反道：“这怎便算得蠢话？有那些小器抠索、不愿多费半文钱的，宁可多耗时辰力气或走道或摇船自去，却不知道上的艰难不便。”
阿萁歪着头，这话似另有所指，细想想，又好似没有。
江石趁着皎皎月光看着阿萁，青布船帘半边勾在帘钩上，帘下坐着的小娘子托着脸咬着唇，苦苦思索，也不知她小小年纪哪来这么多的事物可想。