定权含笑道：“王常侍，本宫并非是要讲究穿戴，而是怕失了体统。我若有罪，陛下自会降旨。只是陛下既尚未下旨，本宫便还是太子，就这么光头赤足走到垂拱殿的正殿上去，只怕众臣都耻于认我这个储君，何遑陛下？还是劳烦这位使君去回禀一声吧，就说本宫换过了衣服，不敢稍作耽搁，即刻便奉旨前往。”
王慎抬起头来，方想再开口，忽见太子脸上的神情，并不似是在赌气玩笑，忽而心中明了，思想了片刻，只得跺脚道:“请殿下稍待，臣这便叫人去取。”定权微微一笑，也不说话，偏过头去看着窗外，虽则这宗正寺和垂拱殿隔得天远，虽则早朝已经开始了近一个时辰，但是他还是听见了沉沉朝钟在耳畔响起。而他，从没有一刻，觉得这声音这般悦耳动听。
垂拱殿内诸臣守着一语不发的皇帝，站得两腿发木，终是等来了太子。在有司一声“皇太子入殿”的提引下，众人的目光皆毫不避忌的迎向了已逾月未见的储君。太子从大殿正门缓缓步入，远游冠，朱明衣，手捧桓圭，腰束玉带。一张清俊的面孔虽还有些苍白，却是波澜不兴，脚下的步履也是沉稳端方之极，仿佛他只是从延祚宫刚刚走出来，而之前不过是去听了一席筵讲，赴了一场宫宴。他们预计要看的一切都没有看到，太子已经穿过了朝堂，走到墀下向皇帝俯身下拜。
就在以头触地的那一瞬间，身上的伤口因为大幅的牵动再次齐齐撕裂，但是无人看得见那层层锦缎掩盖下的一身伤痕，无人知道太子的双手在微微颤抖，他年轻的身体内正有鲜血慢慢涌出。就如同无人知道他曾经因为惊怕在暗夜里痛哭失声，因为寒冷在一个仆婢的袖管中暖过双手。
然而这都不要紧，要紧的是他们看见了这一身锦绣公服。那犀簪上的鲜明红缨正在他白皙的耳垂边摇动，革带鎏金的挞尾折耀起了点点微茫华彩，四色绶带上所结的玉环随着下拜的动作撞击出清越响声，而乌舄的鞋底不曾沾染半粒尘埃。如此的繁琐，也如此的堂皇。朝堂无外乎是，天下无外乎是，你穿上了锦绣，便是王侯；戴起了枷镣，便是罪囚。
定权朗声报道：“臣萧定权叩见陛下。”皇帝自他进殿伊始，便在默默的打量他，此刻见他端端正正，行礼已毕，也开口道：“平身吧。”
先王大道，圣人危言，君君臣臣，父父子子，无上庄严，无上完满。 皇帝目视着太子立起身来，恭谨的执起了圭笏。他掩饰得实在太漂亮了，若不是那惨白的脸色在出卖他，几乎便称得上天衣无缝。只可惜何面化土，潘鬓成灰，到了现世檀郎已经不能再施朱敷粉，否则粉墨登场，岂不是更加圆满？只怕那样，连自己也要一同被骗倒了。
皇帝嘴角微微一抖，晃出了一抹模糊笑意，又如凝霜逢日一般，转瞬间消逝得毫无踪影。他懒懒地振了振袖角，开口示意道:“邢爱卿，把你们审出来的东西也读给太子听听。”大理寺卿忙应了一声“遵旨”，又略略清了清嗓子，这将适才的奏报又照本宣科从头念了一遍。
他的声音落下，一片潮红却慢慢从太子的颧上涌了上来。皇帝看他问道：“你怎么说？”定权立在阶下半日不语，满朝亦是一片鸦雀无声，众臣各自怀据了一番心思，只待皇帝或是太子开口打破这一片吊诡气氛，良久才见太子忽又“扑通”一声跪倒，稽首泣道：“回陛下，臣有罪当诛。”众臣中似有一阵微微的骚动，却又在顷刻间静默了下来。皇帝心底里冷笑一声，问道：“列位臣躬，太子说的话，你们可听得明白？”众臣见皇帝当众又给太子难堪，愈发不解他心中所思，一时也瞧不见太子面上神情，只觉夹板气难受，一个个索性低了头，两眼平望着手中笏板，生怕皇帝点到自己头上。皇帝环顾一周，目光又落回了定权的身上，笑道：“太子的微言大义，看来是无人能够体会了，那就只能有劳太子再阐述一番，列位臣躬便洗耳恭听吧。”
皇帝这话说出口，定权似乎并不觉难堪，默默抬起头来，答道：“前月廿七，陛下圣谕斥责臣行止不端，德质有亏。当是时，臣扪心自问，竟无一语可作分辨。君父体察之明，虽毫厘纤微，如视辐轮丘山，臣做下亏心辱身之事，又安敢妄想逃脱天心洞鉴？
臣所愧悔无极之事，莫过于疏修德性，复又亲近佞小，听信谣谗，窃恐臣母已殇，陛下憎臣鄙陋，欲有废立之意。素日怀据此念，或有与朝臣笔墨往来，私语泄愤，妄言悖论之举。是日张逆据此诬指臣，臣竟私疑做君父授意，非但不据实奏报陛下，反当着天下之面做下拔簪掼缨，恶言犯上这等丧心病狂的举动。昏昧狂悖至此，犹不知已失仰庇于君父圣断，反正中于肖小下怀。