旁边一位老臣背对着他哼了一声，咕哝道：“小孩子家知道什么。方府平素低调，只有四十时办过的寿宴比起今日不逞多让，今次还不见得讲礼数，且看今晚有什么花样。”
小官冷不防被前辈打了脸，急忙噤声。
邻座的同僚兴致却高，灌了三杯茶下去手舞足蹈：“啊呀，这端阳侯府的茶就是好！平日我偷着买好茶，拙荆还跟我脸红……我刚刚才打听到宴后会有人送大礼来，特地赶在快结束时当着大家面送，你猜是什么？”
立马被拍了一下，“别说了，看你后面。”
同僚默默回头，只见一桌穿花着锦大腹便便的商贾颇有趣地瞧着自己，目光很是同情。
“哎，人出来了，侯爷等会儿要进院子了吧。”他忙转移视线道。
屋内，老侯爷好言劝退几位知己，留下了府中良医正陈潜。
方继高坐堂上，背后一幅绘着松柏梅桃的千寿图，挂着一副寿联，屋内点着长寿灯，除此之外略显冷清，连太师椅上的大红椅披坐垫都没有。
陈潜给老侯爷请了脉，长叹道：“侯爷静静心罢，公子长这么大了，您也应当放心。”
端阳候比起十多年前老了太多。陈潜记得那时候孩子们都还年幼，侯爷满头黑发，身子也健朗，公子惹了他不高兴，他拎了板子把人按在地上狠狠抽，抽了半个时辰都不觉累。家里的老人们都说公子生的极似已去世的夫人，而陈潜看来，那孩子像足了他父亲早年的风度。
方继无谓地笑了笑，眼角的纹路细细密密，都是被风霜刻出来的。他缓缓道：
“他人呢？”
陈潜明白他的意思，道：“我出去叫公子。”
方继微微点头，“子游，辛苦你了。”
陈潜装作承受不起的模样拜了一拜，笑道：“侯爷说什么！陈某既蒙厚爱，就是公子我以后还要盯着呢。”
他出门时向后望了望，觉得老侯爷今日并不愉快。
一盏茶功夫后，西边书架忽然左移，墙壁裂开一道细缝，凭空多出一道人影来。
方继阖目道：“上哪儿去了？”
来人许久不答，他蓦地睁眼骂道：“不孝子！”
屏风前是一张过分精致的脸，长眉凤目，秀鼻薄唇，只是眸中带了些不耐。
方继凝视着这酷似发妻的面容，一句话硬是梗在胸中。
“侯爷万安。”方琼轻飘飘道。
方继还未发话，他反兀自接道：“我何时不孝了？小时侯爷上家法我从不还手，大了后处处对我设限我也未找上侯爷，现如今还对我有要求么？”
方继气的面色潮红，本想一掌拍在檀木桌上，又思及自己身体极差，拍下去也未必有震慑之效，勉力平静道：
“你把这看做是要求也罢，给我出去。”
方琼突然轻轻勾了勾嘴角，道：“侯爷当我是陈医正糊弄呢。外面大庭广众，我现在出去读读祝寿词好了。”
他眸色清澈似孩童，黑发懒懒地垂在肩上，倚着屏风弹了弹绛紫袖口。
方继到底老练，瘦弱的指节叩着桌面，道：“我能糊弄得了你这小子便万事大吉了。今日我不敢承望你准备，我活到这个岁数也不敢惹你了，你答应我别添乱。”
方琼敷衍地应了几声，那轻佻样子最是刺人。 方继满腔的心酸刹那间都涌了上来，冲得他舌根发苦，他脱口道：
方琼绕着头发的手慢慢放下，抬眸直视父亲，“嗯？”
方继沉声道：“我从来就没有对不起你。打你的事我就不提了，这个借口拙劣的很。你从小聪明，却没那孩子懂得看人眼色，你如今清楚罢？你十六岁出了军营要去经商，我一直反对……虽然齐人重利，但商人天生矮人一等。你出生后就没真正吃过苦，我小的时候你□□父和祖父一辈受的委屈，包括太皇太后遭的罪，都是你不可想象的。”
方琼道：“父亲说这些有什么用？我总归是会去做的。”