医师们暂居的院落里幽幽静静，东面一间雕花的窗户外种了颗参天大树，树下立着个人。
晨光霞影从水潭子里漫上来，榆叶悠悠荡荡地飘落在水面，激起数圈涟漪，颀长的人影便在一滩斑斓里模糊不清了。
莫不是站了一整晚？
方琼摸着下巴，凤眼从树下瞟到紧闭的门扉，心情瞬间好了许多——原来现在辛苦的也不止他一个人。
他走近几步，好奇地对王放道：“怎么回事？被赶出来了？”
对方依旧站在原地，睫毛敛住了眼中神色。
他嗤笑一声：“早叫你告诉那难伺候的小郡主，你是个世上最面善心恶的，不然她还当你是尊菩萨呢。”
王放抿住唇，面无表情地看着他。
方琼忧郁起来：“说来她若是毁你婚约和你翻脸，我性命也堪忧，所以你不用觉得我幸灾乐祸。”
他又叹道：“好了，方才回来时听闻城门处生了骚乱，像是一溜商队急着进城，却还没到开门时间，城守不让进。”
王放这才移开视线，“开始了。”
方琼道：“既知道要开始忙，就先回去休息个把时辰。”
他笑了笑，“我原打算在这里歇息的。”
方琼没接话，举袖一指：“统领来了，我先回房，你好自为之。”
目送他施施然踏着一地疏影离去，王放按着眉心，问道：“什么情况？”
卞巨装作听不见之前的对话，一本正经地说：“黎州卫王佥事请陛下赶紧回城外大营，半个时辰前有人将我们送给越藩的寿礼还到了谢指挥帐子门口，他一大早起来就晕了，现在还不省人事呢。”
王放吩咐道：“你让他别管这事，派都司的那位佥事领着谢昴手下的人出城勘察，商队消息最是灵通，想必越藩的船只顺着河道开上来了。”
卞巨疑惑道：“陛下……那谢指挥的兵？”
他冷然道：“弃子而已。”
被河鼓卫挖了眼睛又砍了胳膊的倒霉武官正是谢昴的堂兄，谢氏原先亲近元相一党，时隔十年有胆量给作为元氏亲家的卞巨送贺礼，真当他如先帝一般睁只眼闭只眼。谢娄当洛阳南城指挥使多年，他御极后特意放着不处理，竟让兵马司起了往河鼓卫里安插人的心思。在青台山，审雨堂的刺客解决了一个由谢娄手下遴选上的新兵，实则是借刀杀人以威示，可之后他们竟充耳不闻，不得不一网打尽。
至于远在祁宁的谢昴，就单纯是个被他族兄拖下水的卒子了。指挥使丢了人马，洛阳可以名正言顺地将他记过，让王遒架空他的权利；而祁宁都司的佥事，趁早断了和衙门的联系为好。这两人迟早得死，只是早晚的分别。
卞巨稍露担忧：“越藩的水军在当地传承操练了几十年，我们人少，绥陵怕是守不住。”
王放最后望了眼沉默的屋子，转过身缓缓道：“回营罢。”
他眉心紧锁，似是极难忍受这样的痛苦，阖着眼跨出了花窗的阴影。
那影子似一朵雪兰，让他忆起那夜的青台观，晚风冷冽，吹在心上却是异常温软的。
花在他的瞳仁里，影子在他的脚下。她曾经离他那样近。 群山之间，江面难得风平浪静。
绥陵背山环水位置险要，南城门就建在江岸，供走水路的商旅泊船卸货，此时数十丈高的巍峨城墙下不见任何商船，肃静非常。
幢幢帆影出现在远处，山峦上数座烽台扬起烟雾，随着一声响彻云霄的铜角，城头顷刻间多出百名弓士。船舷在江水中裁开数条金线，疾速往江心驶来，只见打头一艘高竖桅杆，头尾尖锐，帆布大书一个“越”字，正是南省惯用于水战探阵的鹰船。
城墙已被严严实实围了一圈，卞巨从人群中昂首阔步地走出来，前方已站了名头戴铁盔、身披山文甲的将领。他和和气气地说道：
“王佥事这么早就来了呀？谢大人这会儿在帐子里晕着，少不得你顾着场面。”
王遒抱拳揖道：“统领言重了，黎州卫一切都遵陛下调动。不过某有一问，为何陛下要借城里的渔船？如果是战船，卫所还剩些。”