他在外声誉极好，甚至传闻有人为他设立生祠，赞颂他的功德。
就是这位嫡仙一般的人物，在那一日身先士卒，闯入魔道监牢，砸开锁镣，解救众人时，萧让昏昏然睁开眼睛，看见他跪在封如故身边，揭开盖在封如故身上的破布时，手抖得不成样子，眼泪大颗大颗涌出。
不远处传来魔道的嚣叫声，萧让想提醒浑身僵硬的常伯宁注意身后，却见他摇摇晃晃地站起身来，含着泪光，侧身按剑。
半身出鞘的棠棣剑上，覆盖着一层薄透而凌厉的红光。
数十名魔道喊叫着，从囚道另一侧奔袭而来。
常伯宁倏然转身，棠棣剑全然出鞘，然而剑竟无锋，扬出的剑气漫化成一天淡红色的花雨，每一瓣皆化翻浪杀意，快，快不及眨眼，那群杀来的魔修已在一声声凄厉惨嗥中，身上被花瓣破开无数空洞，血雾爆出，尽化尸首。
花雨过境，千魔杀尽。
那一夜，常伯宁闭关四年也未能突破的踏莎剑法终获大成。
向来身负清圣之名的他，也在那夜以踏莎剑法几乎屠了方圆三里内所有魔修，声名一朝堕天，得了“鬼心观音”之名，人人敬之，人人亦惧之。
……
看着听得目瞪口呆的海净，罗浮春无奈解释：“我入山时，也觉得师伯是表里不一。但日久见人心，师伯他性格脾气真的很好，你不必怕他。只要你不平白触动他的杀意，他并不喜欢舞刀弄枪，杀伤人命，生平最爱的不过是我师父，还有浇花罢了。”
……
常伯宁步出小院，呼出一口气，胸中抑郁却没能随着这一口气随风远去。
他揉揉胸口，表情有些奇妙。
这回心觉不适，竟是和十年前如故不顾重伤濒死之身，硬是撑着一口气跑下山去寻找如一时一模一样。
他向来是给师弟十成十的自由，只是，他不愿让他把这份自由用在那个人身上。
常伯宁愣愣地想，难道这是他修道之心不够纯的表现吗。
他正要细想下去，突然表情一动，似乎有所察觉地望向西南一侧，却没有看到什么。
他暗笑一声自己多心，扶住棠棣剑，化为流云，朝着米脂山方向行进，转眼便不见了影踪。
不多时，西南侧的飞檐上，浮现出了黑衣人的形影。
他手扶乌金唐刀的刀柄，指尖缓缓摩挲着柄端，注视着常伯宁离开的方向。
出神过后，他解开一点前襟纽扣，低头看了一眼胸口位置。
他前胸处刀疤交错，像是用短柄匕首划烂过。
但在一堆凌乱线条中，依稀可辨认出几个字形。
——其中最显眼、最清晰的，是一个乱七八糟的“常”字。
黑衣人面具下的眼神流露出几分困惑，但很快就连这唯一的情绪也褪去了。
他整好衣裳，前迈一步，跃下飞檐，旋即往与常伯宁截然相反的方向离去。 在送走常伯宁后, 海净久候如一不至, 索性开始与桑落久和罗浮春商量下一步该去哪里。
燕江南已去调查风陵弟子死亡之事, 他们不必再去。
寒山寺弟子的死亡事件有了基本的眉目，黑衣人送来的试情玉也交由卅四调查，下一步他们该去往哪里，便成了个相当重要的问题。
三个加起来还不到六十岁的年轻人头碰着头，趴在一张地图上研究去向。
海净提议：“不如去永靖山, 第一桩杀人案发生的地方。”
罗浮春唔了一声，习惯地偏过头去问桑落久：“落久，你说去哪里？”
“我不敢擅专……”桑落久温和一笑，“不过，若是师父来选的话, 该会选择这里。”
他撩开袖子, 斯文地指向地图上的一点。
……剑川。
剑川附近有三处小道门，陈尸点恰在三处道门交接点。
死者是旁门弟子, 因此在发现尸体时, 三处小道门虽然有所震动，却并未太慌乱。