“母亲，您放心，这一世女儿定会好好活着，让那些欺我、害我之人悉数得到报应！”
烛光闪了三下，将灭未灭，不知是不是韩琼听到了女儿的誓愿，不知她是支持还是反对。
***
秦莞离开谷地时，留下了一名仆从处理犬尸。
仆从不敢怠慢，亲眼盯着三具尸体烧成焦炭，挖了个坑深深地埋了，这才匆匆返回家中。
今日之事他不敢隐瞒，一心想着报告给秦昌。
秦昌刚好不在，仆从在西院门口碰到了秦耀。
想到这位大郎君平日里的威严，仆从惊了一身冷汗，扎着脑袋就要从角门溜走。
秦耀不认识这个小小的外门粗仆，他身边的长随翠柏却是识得。
“站住！”翠柏大喝一声，“你不是跟着大姑娘去娘子庙了吗？怎的提前回来了？”
事关秦莞，秦耀自然上心，凌厉的目光如利箭般射到仆从身上。
那人吓得半死，哆哆嗦嗦地跪到地上，把今日之事说了一遍。
秦耀周身的气压陡然一低，大步朝门外走去，边走边冷声吩咐：“翠柏，备马！”
“是！”翠柏连忙答应，转头朝那仆从露出一个幸灾乐祸的笑，“你完了。”
那人一屁股瘫坐到地上，几乎要哭了。
秦耀到的时候，秦莞正要回城。
见他黑着脸，秦莞立马猜到事情没瞒住，连忙露出一个谄媚的笑，“哥，你来啦？”
秦耀拿眼上上下下打量了她一番，衣裳没破，头发没乱，身上没伤，这才稍稍放下心。然而，还是冷着脸严厉地看着她。
秦莞从小就知道怎么对付长兄最有用，她无视掉他的黑脸，亲亲热热地挽住他的手臂，软着声音撒娇：“哥，咱们快快回去吧，我早就饿了。”
秦耀准备了一箩筐教育妹妹的话，此时竟一句都说不出口了。最后只得败下阵来，僵着脸点了点头，“好。”
秦莞立即眉开眼笑：“哥，你可真好！”余音婉转，那叫一个乖巧。
秦耀无奈地叹了口气。
一众下人忌惮大郎君的威仪，想笑又不敢。只有翠柏扎着脑袋，肩膀可疑地颤抖。
秦莞把他丢到马车上，自己骑了他的马，和秦耀并骥而行。
大昭国民风开放，女子可走街串巷，可结伴出游，亦可经营商铺，还有女子开办女学、参加科考，只是最后不会像男子一般委以官职。
可笑的是，那些所谓的权贵之家把女儿教得十分“规矩”，自小缠足，娇养身体，修习女德，锤炼技艺，以期高嫁。
秦莞算是贵女中的另类。
韩琼是位开明的母亲，不仅没让女儿缠足，还教她打马球、种牡丹、读四书、绘花鸟，至于女红、琴、棋之类并不强求，为此不知和秦昌拌过多少嘴。
以至于到后来秦昌彻底放弃了这对天生反骨的母女，一心疼爱萧氏和琴棋书画样样精通的二女儿秦萱。
秦莞也不稀罕。在她眼里秦昌就是个宽于律己、严以待人、糊涂又风流的歪瓜裂枣爹。
“想什么呢？”秦耀长臂一展，抓住她的马缰。
秦莞这才发现自己走神儿走得厉害，差点骑到沟里去。
她不怪自己分心，反而怪到马头上，“也不知道看着点路，傻乎乎地往沟里跑。”
枣红马打了个响鼻，很是不服气。
“还敢犟嘴！”
秦莞笑嘻嘻地打了它一下，眼前不由浮现出梁桢骑着大马、架着雄鹰的模样，不知何时才能再见。
***
她没想到，再见的机会来得这么快。
秦耀为了给她压惊，带她到景灵宫东墙下的长庆楼用饭。
长庆楼位置好，环境雅致，私密性极好，汴京城的夫人贵女们常来楼中消遣。
秦莞最喜欢他家的桐皮面和石肚羹，秦耀闲暇时便会带她来吃，二楼的雅间“魏紫”常常给他们兄妹备着。