在地方上这么有威望的官，皇帝肯定不会放心。
就算不去京城，怕是也得挪个位置，反正辽州是待不下去了。
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辽州已经再次进了冬月。
这一年，苏鲤十岁。
叶桂枝在府里给苏鲤大操大办了一个生日宴，生日宴过后的第三天，佟掌柜跟着辽商商队到了省通政府上，是叶桂枝接见的。
叶桂枝在打量佟掌柜，佟掌柜也在打量叶桂枝。
佟掌柜胖了，瞧着和在发福路上一路狂奔的苏崇菊有的一拼，从上次一别到现在重逢，两人之间隔了将近十年的时光，明显生疏了不少。
叶桂枝倒没觉得自己就怎么高大上了，她只是对着佟掌柜时，不再像当初指着福临楼和福满楼做生意那样略显巴结，可佟掌柜的心态却是大变。
她最开始见叶桂枝的时候，叶桂枝还是在福临楼里干事儿的一个小妇人，现在再见面，人家已经是高高在上的四品大官府上的大太太了。
而她呢？依旧如十年前那样，铜臭满身，身上想穿点体面的东西都怕犯了忌讳。
叶桂枝很明显也察觉到了佟掌柜的拘束，她收回了手，客客气气地请佟掌柜吃了茶，然后亲自带着佟掌柜去了望海楼。
佟掌柜当初为了找兄长佟恪诚，曾来过一次北疆，那时候的北疆多么荒芜啊，看着又穷又破，与现在眼前这繁华无双的北疆简直就是云泥之别！
佟掌柜就像是刘姥姥进了大观园一样，一边走一遍看，心中还忖着要不要把福满楼与福临楼的生意给停了，跑来这辽州赚大钱。
走到望海楼时，佟掌柜便打消了这样的想法。
这望海楼已经比她想象中的酒楼还要宏伟了，她自问自己就算来了辽州，也盖不起这么大的酒楼，难不成是过来眼馋的？
听叶桂枝说这望海楼的掌柜是苏崇梅，佟掌柜再次震惊不已。当初她亲自带出来的小丫头，已经有这么大的能耐了？
不过再转念想想，佟掌柜就释然了。自打上任开始，苏崇文就是辽州头顶上的天，身为苏崇文的亲妹子，苏崇梅要是连个酒楼都开不起来，那才是怪事。
进了望海楼的门，叶桂枝让小二把苏崇梅给喊出来，苏崇梅一听是佟掌柜到了，又急急忙忙地返回后厨，将一个手中拎着大葱的男人拽了出来，给佟掌柜介绍，“掌柜的……”
佟掌柜一眼便认出了佟恪诚，眼泪如同决堤的洪水，“哥，你受苦了！”
佟恪诚有点手足无措，呆头呆脑地说出自己内心最真实地想法，“妹子，你怎么胖成这样了？”
当初一别时，自家妹子还是相当窈窕的，怎么十多年不见，自家妹子就胖若两人了？
如果不是五官上依稀能寻到些当年的影子，佟恪诚一时间还真不敢相认。 在来辽州的路上，佟掌柜曾脑补过许许多多种兄妹重逢的画面，诸如什么兄妹相见两眼泪汪汪的深情戏码、抱头痛哭互诉多年思念的感人戏码……然而，现实给了她一记重重的当头棒喝。
深情？不存在的。
感人？不存在的。
佟掌柜一个小健步冲到佟恪诚面前，伸手夺过佟恪诚手里的大葱，甩起葱来追着佟恪诚就打。
“有你这么当哥的？一走就是十多年，杳无音信，我被继母逼得出了门，也十多年没沾过家！”
“我以为你死在北疆了，清明与中元的时候都给你烧纸钱呢！怎么着，清明与中元节的时候你就没感觉到耳朵烫得要死？”
“崇梅妹子和我说找到你了，我扔下那么大的两个酒楼不管，兴匆匆地跑来辽州找你，这可是千里之遥啊，你当你妹子是铁打的金刚吗？”
“这一路上，我茶不思饭不想，晚上睡觉都睡不着，见到你之后满心欢喜，你就是这么同我说话的？”
不管在什么年代，女人都是听不得别人说她们胖的。
佟掌柜原先也是一窈窕女，怎料这些年不知道怎么回事，酒楼的饭就好似变成了催人发胖的猪饲料一样，哪怕她已经明显控制自己的饮食习惯了，体重还是一而再再而三地往上窜，她都被自个儿的体重给整无奈了。