“你该不会是想告诉我这里是炼狱什么的吧？”庞浩业道。
“少跟他废话，我看他就是想拖延时间，等着同伴来救他！”志村又插嘴说了一句，意在催促众人赶紧动手。
“你慌什么？庞先生不是说了吗，这个空间外人进不来的。”子临接道。
“行了，就算我信了，然后呢？”庞浩业也不太想理志村，故而立刻又把话题带了回来。
“嗯……”子临微微点头，“那你又知不知道萨麦尔这个名字？”
“听过，但不太了解。”庞浩业应道。
他的这种认知，也是该平行宇宙二十三世纪的人的普遍情况，尽管这个时代已经没有宗教组织了，但这类宗教/神话传说还是可以很容易地在网上查阅到的。
“萨麦尔曾经化身为很多形象……”子临继续说了下去，“他可以是充满智慧的先知、或统领天军的大天使，也可以是象征罪恶的堕天使、七宗罪的一员、代表诱惑的恶魔王子……还有些时候，他甚至可以是一条蛇，或是一个戴着镜子面具的人……”
话至此处，他顿了顿，再道：“在一百多年前，萨麦尔曾经来过这个世界，某天，他试图夺走一个人类能力者对自己身体的控制权，可惜最后以失败告终。虽然这次尝试失败了，但却意外地留下了一些东西……一个他用来暂时禁锢那个能力者灵魂或者说意识的黑白空间被留存了下来，并在此后的一个多世纪中慢慢扩张，变成了一个与现实世界平行的特异空间。”
听到这儿，庞浩业又开口道：“你是想告诉我……此地就是你所说的那个空间？”
“没错。”子临道，“你的能力‘灵墟’，其实是一种与这个黑白空间建立连接的能力；这并不是什么独有现象，历史上有不少‘时空引导’类的能力者，其能力性质就是与某个特定的空间建立联系，甚至还有可以直接用能力开启‘冥界裂隙’的人存在。
“只不过，在这类能力者中，有相当一部分人在初次开启能力后就被自己连接到的异空间里的东西杀死了；还有一些则像你一样……连接到了一个没有生物存在的空间，然后对自己的能力产生了误会。”
庞浩业想了几秒：“那你怎么解释我的实力到了这里会变强呢？”
“说明你和这个空间的‘相性’好啊。”子临道，“不然你怎么就连接到这儿来了呢？”
“好，就当你说的都是真的。”庞浩业道，“那我姑且问一句，你又是怎么知道这些的呢？”
子临闻言，露出了微笑……
……
2219年，1月16日，中午。
克劳泽走进书店的时候，其脸上的神态像是个正在重游故地的老人。
“你没变。”他很快就看到了坐在办公桌后的天老板，一边说着，一边朝对方走了过去。
“彼此彼此。”天一还是那样，穿着休闲西装、翘着二郎腿，手边摆了一杯喝了一半的咖啡。
两人虽是多年未见，但他们既没有像老友那样嘘寒问暖，也没有像敌人那般剑拔弩张；因为这两人对彼此过于了解了，很多交流反而趋于平淡、直白。
他们先是挖苦了对方几句，随后就聊了点茶宴和珷尊的事，再然后，就说起了……
“那个子临小朋友是什么情况？”克劳泽喝着茶，问道，“你给自己找的接班人吗？”
“怎么可能……”天一回道，“他跟我可一点儿都不像，倒是跟你……有相似之处。”
克劳泽瞬间就从这句听起来貌似并不走心的话里听出了某种信息：“你想让他做下一个时代的领袖？”
“不用跟我跩‘领袖’这种词儿，你我都清楚，用‘帝王’更贴切些。”天一应道。
“所以你又决定要放弃联邦，回归帝国制了？”克劳泽问道。
“呵……下一个王朝会启用什么制度，怎么会是我决定的呢？”天一笑着反问道，“眼下的联邦制是我决定的吗？”
克劳泽耸了耸肩：“好吧，是我定的。”