乔娅点了点头。
结果是极其惨烈的，原本在亚西比德的诱攻策略之下怎么也不肯进攻的斯巴达，在安条克诱攻的时候迅猛出击，在雅典舰队猝不及防之时，安条克被杀死，十五艘雅典战舰被俘，七艘被击沉。
“阿瑞斯随着亚西比德一道去的色雷斯，在听闻诺丁姆一事后，亚西比德立刻赶回诺丁姆，只是战局已定，无力回天。雅典公民大会震怒，不顾阵前换帅乃兵家大忌，立刻免了亚西比德的职，换了新主帅，而亚西比德在怒骂雅典公民愚蠢之后，带着阿瑞斯以及其他几个近卫，逃去了色雷斯，当了雇佣兵。”凯厄斯说道。
乔娅皱了皱眉：“这岂不是与阿瑞斯最初的梦想背道而驰了吗？”
凯厄斯的眼中带了些嘲讽的意味：“十六七岁的男孩，眼见主帅被撤，承担了本不该他承担的责任，自然是义愤填膺，说要跟着主帅共存亡。本来他对家国便没有什么概念，只想着要成为一个能掌控他人恐惧的人，雇佣兵刀头舔血以钱换命的生活倒是使他往自己的目标更近了一步。”
“他二十岁那年，随着亚西比德来到了斯赛都斯，那时雅典军与斯巴达在羊河对峙，为了方便监视斯巴达，雅典军在羊河河口建立了营地，亚西比德断言地势对雅典不利，便带着阿瑞斯潜入了雅典主帅的军帐中，说自己拥有几个色雷斯国王提供的一支军队，如果将军们愿意与他分享指挥权的话，那么他也愿意用这种方式来帮助雅典。”凯厄斯顿了顿，眼中嘲讽之意更甚，“当然，雅典将军们没有一个理会他。有几个还指着他与阿瑞斯，称呼他们是雅典的罪人，应该回到雅典去接受审判，而不是在色雷斯像一只老鼠一般活着。”
“于是，他们灰溜溜地回去了，而阿瑞斯却向亚西比德辞行，自己悄悄地留了下来。”
乔娅皱了皱眉：“他为什么要留下来？”
凯厄斯沉默了一会儿，才说：“这个时候的阿瑞斯有了一个软弱而可怕的念头。”
“是什么？”
凯厄斯侧头看向乔娅，语气平淡地说：“他想起了他留在雅典的母亲。” 在阿瑞斯出生之前, 他的祖父就已经过世了, 父亲以及大他十七岁的兄长也相继开赴战场, 家中只有母亲和年迈的祖母。他出生没多久，兄长战死, 十岁时，父亲在西西里远征期间死于叙拉古人的长矛之下，尸骨无存。同年，祖母过世, 雅典的家中只剩下了他与高龄产子之后身体便一年不如一年的母亲了。
自他参军后, 已经有四年的时间没有同母亲见过面了。
“她是个非常独立且要强的女性, 父亲是雅典著名的民主政治家，丈夫又是军中声望颇高的司令官，所以她一向以雅典城邦的光荣为傲，支持家人参战。只不过在丈夫和长子均在战场上牺牲之后，还是不可避免地变得脆弱，她强烈反对阿瑞斯参军，甚至在阿瑞斯出门之前狠心说道, 如果他执意要参军，那么以后就不要回雅典来了。”凯厄斯道, “所以四年来他从未再踏足过雅典。”
这时，似乎是因为那个溜进领主宫的盗贼迟迟未找到, 窗外的亮光以及喧哗声逐渐微弱了下来, 凯厄斯的声音在乔娅耳边更加清晰了一些, 面孔却又渐渐隐于黑暗之中。
“他在随亚西比德离开雅典主帅的军帐中后, 突然想到了独自一人留在雅典的母亲，她那样刚强的性格，会不会在雅典输掉战争之后无法接受这个结果，走上极端。所以他选择留下来，参与羊河战役。”
羊河战役，伯罗奔尼撒战争的最后一场战役，此次战役果真如亚西比德所说，雅典地势不理，且指挥失当，雅典海军大败，仅海军司令官科农带着九艘战舰仓皇逃出，这九艘战舰中的巴拉洛斯号开往雅典报告战况，其余战舰则在科农的带领下逃亡塞浦路斯。
这个时候的战争基本已经落下帷幕，胜利的天平不可逆转地倾向了斯巴达。
伤痕累累奄奄一息的阿瑞斯不愿再随着战败的长官四处流浪，而是选择随着巴拉洛斯号一同回到雅典。
他的目的很简单，去见见母亲。
战败的船只上气氛极为低迷，甲板上没有开战前水手们的高声谈笑以及歌谣，每一个人身上都带着大大小小的伤，脸上都是如出一辙的绝望。阿瑞斯蜷缩在甲板的最角落处，在海上飘摇数日，当战舰开至雅典港口，他便用手紧紧地握着船舷，支撑着自己的身体站了起来，远远眺见城市中心山丘上的卫城。