“将军既随身带着信鸽，想来我去辽东之事，已经报知了秦王。”我说。
“正是。”裴焕道。
“将军还不曾告知，秦王究竟如何染了疫。”
说到秦王的病情，裴焕的神色沉重了些。
“大王染病之时，在下正在秦国，不在居庸城。”裴焕道，“此事只有几个重臣知晓。不过在下两个月前已经听闻了中原疫病之事，蔓延甚快，大王辖下靠近中原的数郡都有了疫情。范阳郡最重，上月之内，死者已达千余。也就是在上月初，大王曾往范阳郡巡视，住过些时日。”
我颔首，看着他，笑了笑：“我上回见到将军，还是桓都督与秦王结盟之时。不知那以后，将军去了何处？”
裴焕道：“在下先随大王回了居庸城，而后，回秦国驻防。”
我说：“想来这驻防，主要防的还是凉州，否则怎会这般巧合，圣上和沈都督才出了凉州就堪堪遇上了将军？”
裴焕目光微动，随即道：“夫人哪里话。大王与桓都督乃一家，自不会防备。”
我和颜悦色：“将军不必紧张，我这人就爱猜测，都是闲聊之言，莫放在心上。秦王染疫这般十万火急之事，他不首先派人来找我，却教将军先堵沈都督和圣上，跟着他们周折一番，最后才到扬州来告知我实情，着实教人难解。若我恰好不在扬州，不知将军又当如何？”
裴焕却神色无改，道：“夫人和桓都督行踪多变，实无迹可寻。前番我等听闻了临淮王之事，才知晓夫人和桓都督去了淮南，而后，又打听不到了踪迹。大王染疫之后，谢长史等人亦甚为着急，欲往各地搜寻夫人。大王说不必去别处，夫人定在扬州，故而令在下往扬州而来。”说着，他停了停，“至于堵沈都督和圣上，大王的信夫人也看了。大王交代过，唯有如此，夫人无后顾之忧，才会愿意到辽东去。”
他说这番话的时候，态度颇为诚恳。
听前面的时候，我甚是得意。当时我和公子一路变换容貌，时而乘舟时而乘车，就是为了不让秦王的人来烦我。
但听到后面，我忽而有一种被人看透的不快感。
“是么，”我说，“秦王怎这般笃定我在扬州？”
“在下不知。”裴焕道，“待到了居庸城，夫人可亲自问大王。”
这是自然，这种妖孽，留着也是祸害，如果不是用得着他，我希望他在我到居庸城之前咽气。
不咽气也可以。那疫病有时会留下些后遗症，眼瞎毁容瘸腿半身不遂什么的。
秦王可得个一两样，充实人生。
想到这里，我不禁又开怀起来。
“自当如此。”我淡笑，凉凉道，“可惜少说也要半个月才到，真让人心焦。” 船沿着水道过了扬州, 顺流出海。
无论程亮还是裴焕一行，都是北方人士, 刚见到茫茫大海的时候，皆颇为新奇，纷纷到甲板上观赏风景。
“啧啧, ”程亮双手扶着船舷眺望，一脸豪情, “海天一色，无边无际, 壮哉！”
符进在船上年纪最小, 也最是好奇，跑上跑下。看到海鸥在头顶盘旋, 还去拿了些鸽食来喂。
“这些海鸥似也颇通灵性，在这海上飞得也快。”他说, “若捉来驯一驯, 不知可否像鸽子那般传书？”
一个水手听了, 笑道：“这我等了不知。不过海鸥可不似鸽子，野得很。你喂食也须小心些，它们知道你那鸽笼里有吃的, 说不定会来争抢, 伤了你的鸽子。”
符进被唬了一下，忙将鸽食收起来。
两日之后，这些人终于受不了船上的颠簸。饶是没有大风大浪，一个个也开始上吐下泻, 卧床不起。
幸好出来之前，我预见了此事，让公子将几个柏隆手下的侍卫派来。他们皆海盐人士，熟悉海船，当程亮和裴焕等人晕得七荤八素的时候，他们安然无恙，船上不至于连个能站直的守卫都没有。
如虞衍先前保证，这季节行船尚算顺利。船绕着海岸航行，八日之后，舟师指着远处竦峙的海岛，对我说：“过了那处山峡，便是渤海，再走两日，可到燕国。”