原来如此。我讪然。
曹叔因为当年受过重伤之故，一直跟祖父学医，在跌打伤上颇有些造诣。他说无事，那便无事，我放下心来。
“曹叔何在？”我问。
“他正与秦王会面。”
我讶然。
“秦王？”我问，“他也来了荥阳。”
“正是。”公子道，“我领一万北军和两万辽东兵为前锋，秦王坐镇后军。破关之后，他也到了荥阳。”
我了然。虽然曹叔还未与我细说，但从老张的转述和曹叔的举动来看，议和已是毫无疑问。当下既然曹叔和秦王都到了荥阳，二人当面商议，当然是最好。
不过提到秦王，我仍颇是不满。
“你是堂堂侍中，为何要替秦王做前锋。”我说，“若有了闪失，何人来担当？”
公子不以为意：“不过是做个先锋罢了，成皋关和荥阳我甚是熟悉，既要速战速决，交与别人我不放心。”
他没说为何要速战速决，我却是知道。
看着他，我心头甜甜的，嘴边那些反驳的话一下又咽了回去。
“你怎不去会面？”我又道，“你是攻打成皋关首功，又是朝廷的侍中，那般大事少不得你。”
“不过是会面罢了，圣上那边另有使者列席。”公子道，“不去也罢。”
说着，他又将汤匙里的粥吹了吹，喂到我嘴边。
我张口，只觉心被一点一点的填满。
“元初，”过了会，我说，“你可见到了子泉公子？”
“见到了。”他说。
我犹豫片刻：“你母亲，也在荥阳。”
公子搅动粥碗的手停了停。
他看着我，深深吸一口气，轻声道：“我知晓。” 从公子口中， 我知晓了我离开雒阳之后，他经历的事。
那过程大致与我想的不差。跟我一样， 虽然公子对桓氏早有提防， 却不曾料到他们行动那么快，并且还是从我身上下手。
我离开之后，大长公主也到兖州与济北王和谈。公子每日在北军大营和雒阳之间往返，本风平浪静。一日，桓府的人去向公子禀报，说桓肃的头风病犯了， 颇是严重。公子随即到桓府中探望，却见桓肃安然无恙。他摒退侍从， 将尺素交给了公子。
看到尺素那一瞬，公子就明白了我已是身处险境。
桓肃对公子动之以情， 晓之以理，告诉他，秦王当夜就在□□中， 护卫不过数十人。雒阳的戍卫仍掌握在北军手里， 只消当夜封锁城门， 派兵围住□□， 便可将秦王捉拿。末了，他又告诉公子，我的性命就捏在公子的手中， 若此番公子不站到桓氏这边， 他将来见到的便是我的尸首。
桓肃这时机拿捏得颇紧凑， 当即将公子扣在桓府中，没有给他留下另谋出路的余地。但他没有想到，公子和秦王比他早了一步。
蒋亢做事大抵算得稳妥，不过他千不该万不该，不该将跟着我上路的养鸽人杀了。
此举，自是为了避免有人将消息传回雒阳，打草惊蛇。但他并不知道，我每日都与公子通信，我的信突然断了，这自然会引起公子的疑虑。
至于秦王，他对诸侯的打算早已经察觉，暗中调动兵马，在雒阳四周布局。公子为了鸽信之事去找他的时候，他十分直截了当地问公子，若桓氏参与反叛，公子如何打算。
我忙问：“你如何回答？”
公子道：“我说桓氏必不会反。”
我讶然，犹疑片刻，道，“你……做了什么？”
“不过是与他做了个交易。”公子道，“我与他合作平定诸侯叛乱，他不动桓氏，也不动母亲。”
——“用人不疑，疑人不用。此乃孤向来行事之道。当下用人之际，诸侯之事，解决总须时机，若凭空行事，只会弄巧成拙。”
秦王的话似乎又回响在耳畔。
后面的事便是顺水推舟。秦王与公子将计就计，北军佯装包围□□，将秦王软禁。消息传出之后，诸侯大军随即往雒阳开出，进入秦王的圈套。