原本安排得好好的，谁知一路停歇的客船一出广州港口就遇到了海盗。正张慌失措的时候，幸好遇到了广州卫的巡防。一番混战后死了不少人，仔细清点船上的人数，才突然发现少了俞家刚刚及笄的幼女郭云芳。
郭夫人为了女儿的名声不敢声张，派了家里的奴仆悄悄在左近寻找。整整找了五天五夜，却丝毫没有音信。最后只得无奈猜想，幼女大概在混战当中不慎掉入海中。
这已经是最好的结果，若是传出郭家幼女被海盗劫持，那郭府满门上下就不用再活着了，凄凄惶惶的郭夫人无奈之下，只能带着儿子回了通州。
于是郭家的老家主对外宣称，说郭云芳在路上不幸亡故。因为路途遥远，尸骸就留在了当地的寺宇，择日再运回老家安葬……
大概就是因为这个解不开的心结，郭夫人不久就病故了。
临终前抓着一直养在老家的长女郭云兰，没口子地让她帮忙把幼女找寻回来。因为冥冥当中，她总觉得郭云芳还活在人间。
郭云兰此时早已嫁给国子监祭酒俞宏友，且刚生了女儿。听到母亲的遗言后心痛不已，发下重誓定要将幼妹寻找回来。奈何人海茫茫，连一个相似的人都没有瞧见过。
一晃十几年过去，郭云兰与俞祭酒生的女儿俞水莲从小就温柔敦厚慧质兰心，十七岁时被聘为端王正妃。虽然不怎么受后宫周贵妃的待见，但也顺风顺水地一路过来。
俞王妃长大后听母亲细细说起过这段前尘往事。
外祖父虽然是个武夫，但最是一个爱惜孩子的人。幼子和幼女这对龙凤双生子出生时，他特地到滇南的筇竹寺里求了两对佛碗回来。
那碗是夷民用来供奉在神案上的物件，碗壁外面雕有四朵无忧花，花蕊处镶有颜色各异的红蓝宝石。据说日日喝了银碗里的水，就可以保佑孩子无病无灾的平安长大。
海盗袭来之时，郭家云芳手边正搁了这对银碗，一边看外面的风景，一边同郭夫人喝茶说话……
心中一向自有沟壑的俞王妃慢慢摩娑着银碗的边沿。
虽然没有最后肯定，但她知道这个叫李秀儿的年轻女子多半就是自己的嫡亲表妹，就是自己那位从未谋面的小姨所生之女。虽然不知道落海之后的郭云芳遇到了什么难事，但可以想见其过程绝对不堪。
既然这样……何不善加利用，一来对一直心心念念的母亲有个交代，二来有这等不堪出身的李秀儿绝对比外人好拿捏！
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各色人物陆续登场！
shg 昨晚后半夜忽然下了一阵秋雨, 原本花团锦簇的端王府后园便渲染了难以言说的萧条。
但皇家园林修得大气, 所以乍眼望去反倒有一种洗净铅华后的清爽。秀儿站在正院门外等人通禀时, 垂头看了看脚上，一双鹦哥绿的缎面绣鞋不知什么时候沾染了几点褐色的泥渍。
俞王妃生性惧冷, 还未到十月屋子里早早地就悬挂了厚厚的帘子，以挡住四下里乱晃的秋风。她斜坐在黑漆嵌螺钿花鸟软榻上，含笑看着面容清丽穿着雅致的女郎袅袅而来。
过了半会儿，才微微笑着让人坐下, 声音温和的开始寒暄，“你在内书房已经伺候了月余，可还适应？我早就说过王爷最是一个和善的人, 你只要用心当差，自会少不了你的一份好处。”
秀儿微福了一礼，无比恭顺的答道：“全杖嬷嬷们规矩教得好, 内书房的事理都已经能上手了。只是有一回茶水的温度不合宜, 被魏总管说了几句, 之后就再也没了。”
俞王妃缓缓点头, 她最喜欢的就是秀儿的懂眼色知进退。
“你在我身边学东西是学得最快的一个，连郑嬷嬷也说你有慧根。这么久了，想必也在隐约猜想我为什么将你送到内书房去伺候，今日就不再瞒你。一来是王爷身边的确缺这么个人, 二来……是因为你多半是我的嫡亲表妹。”
秀儿脸上露出恰到好处的惊讶。
自从郑嬷嬷细细问过包袱里那只银碗的来历时, 她就已经隐隐察觉到了什么。有时候运势来了挡都挡不住, 她做梦都没想到, 从顾瑛那里随手拿来充做路费的银碗还有这么一层来历！