顾衡哭笑不得，想了一下还是把紫檀匣子推过去，“……心意我领了，这份礼还是太重。我妹子那个人你晓不得，性子素来本分老实。凭空得了这么大一注财，只怕闹腾得她半夜都睡不着。”
郑绩不耐烦了。
“你就不会给她说，那处宅子老旧破败只值三五百两，是你悄悄找人翻修整新的，里面的东西是你自个添置的吗？我看你在外面能说会道的，怎么对着她就像个鹌鹑一样老实？”
顾衡也有些光火，从牙齿缝里哼道：“她如今是荣昌布庄的大东家，还想把她当成乡下小姑娘糊弄呢。况且她要嫁人了，论理也是我这个当哥子的办嫁妆。再者她嫁的人是我，怎么也轮不到你这个半路冒出来的人大手笔送嫁妆吧？”
顾衡见这人油盐不进，气得双眼火星子直冒，说话就有些不客气。
“那处宅子便也罢了，里面的家具摆设什么都有，我原先还不信特特跑过去看了两眼。结果那屋子里帐幔是杭绸，地毡都是簇新的喀什货，连净房里的马桶都是现成的，带几身衣裳就可以直接住进去了。我妹子说了，要是受了这份礼只怕明天就有锦衣卫上门来拿人。”
郑绩嘴巴张了又张，忽然间就委屈难受得不行，“你是她的哥子，我也是她的哥子……”
顾衡有些懵了，一时间还没有理解他话里的意思。觉得好好的人怎么突然变得这么拧巴，这么大宗财放到哪里都说不过去。若是让外人晓得一星半点儿，这就是明晃晃的给家里招祸事儿。
但人家终归是好一番好意，顾衡就把语气缓和许多， “我说过好几回了，你的心意我领了。我们兄妹俩和你非亲非故，若是传出去那些言官是少不得要给我扣一顶大帽子。我倒不是非要当这个官，而是……”
郑绩抬起头，手背狠狠抹去嘴边的茶渍，眼里有一丝破釜沉舟的执拗，“我……是瑛姑的亲哥哥，她是我同父异母的亲妹子！”
天色将暗未暗，夜风从窗口吹入春夜的水汽和冷意，顾衡嘴巴大张好半天才合上。他蓦地听懂了这句话里头的意思，脑中瞬间就转过无数念头。有那么一刹那，竟有一股血腥的冲动想就地杀人灭口。
国子监祭酒俞宏友的夫人郭氏那日的话语在耳边骤然响起：……郭家百年清誉不能毁在一个女子的身上，……祖父做主给我幼妹立下了一座空坟塚，……她当年必定遇到了什么不堪的事情！
——顾瑛从来就是个孤女，以后也只能是个孤女。
精致的雅室静寂下来，新置的桌椅泛着一股原木的清香。从窗口吹入的风带来金水河徐徐的波涛声，顾衡重新镇定下来。面色凝重地喝了半盏茶，最后只淡然的问了一句为什么。
郑绩狠狠抹了一把脸上的油汗，压低着嗓音含糊答道：“有些事儿你不晓得为好，而且一时半会儿也说不清楚。只要晓得我入份子的钱是干净的，买巾帽胡同那座宅子的钱也是干净的就行了。”
他再不复先前的肆意，连声音都有些浮动不稳，“我知道你的本事，编一套说得过去的说辞并不难，瑛姑也信你！莫要觉得为难，我只是想稍稍尽点儿心……”
顾衡斜瞟了他一眼慢慢道：“顾瑛……从前受过很多苦，我不打算让她知道自己的身世，以后多半只拣能说的说几句。这件事就此打住，你也莫说我也不想听。只希望你们把从前的事已经彻底了干净，即便日后事发也莫要牵连到顾瑛的身上！”
这话似乎是意有所指，郑绩低头寻思了一会儿后勃然变色，“是不是……郭家人也找上门了？”
这下反而轮到顾衡诧异了，“你既然什么都知道，又何必把顾瑛往火坑里推。这样的父族母族都是惹事的祸头，还不如断了干净！”
郑绩气得面色紫胀，奈何人在屋檐下说不出一句狠话。
跺了跺脚道：“我爹……明后天也要到京城里来了，我要赶紧把这个音信传过去。顾瑛交到你手里，我自然是放心的。你若是不待见，等你们成亲之后我们父子俩就不往京城来了……”
行事向来狠辣的人突然说出这种示弱的话，顾衡明知道有假却还是不落忍，白了一眼道：“京城也不是我一家的，你愿来就来愿走就走，谁拦着你了？”