这会儿让秀姨娘俯首称臣都愿意，立刻机灵地陪着笑脸道：“等会儿过去，我首先就给那位几个大耳瓜子。明知道有大少奶奶在家里镇着，还敢一日复一日的端着不进府来拜见。”
秀姨娘一改往日的敦厚胆小，瘪着嘴巴呸了一口，“我倒是要好生瞧瞧，她到底是哪里生的与众不同，竟把咱家大爷哄得服服帖帖，把她悄悄藏了这么久！”
这几年秀姨娘虽然喜欢暗里使绊子，但在明面上从来没犯过大错。周玉蓉哼了一声，终于撩起眼皮看了她一眼，“吃了几年顾家的饭，你说话倒是比往日明白许多了。”
秀姨娘一撸袖子，接过小丫头奉上来的茶仔细呈给周玉蓉，“日后大少奶奶指哪儿我打哪儿，要是我敢说个不字，就当着大家伙的面用唾沫星子淹死我……”
这话说的极其讨巧，夏言知道自家主子心里虽然看不起这种人，但却极其喜欢被人吹捧的氛围。
果然周玉蓉轻笑了几声，语气欢快地坐直身子，“吩咐下去谁都不准给大爷送信，等把那哄得大爷十天半月不回家的狐媚子利利索索地带回来了，我倒要看看他怎么给我办交代？”
这些日子沉闷的紧，难得有一桩事出来逗逗乐子。
周玉蓉像看戏一样正在想怎样在那个狐媚子面前彰显自己正室夫人的地位，就听外间哐啷一声，好像是什么东西被打碎在地上了。
不一会儿功夫，夏言哆哆嗦嗦地走了进来，抢了几步跪在地上道：“……刚刚没留神，把给大少奶奶煮的雀脯末子细粥碰翻在地上了，好在罐里还有一半。大少奶奶今天起的早，还是快点用一些垫垫肚子吧。”
周玉蓉见她挽着袖子露在外面的半条胳膊通红一片，知道伤得不轻。就皱着眉头不悦道：“那雀脯是金丝雀所制，十几只才能得一两肉脯，最是益气养颜。我娘舍不得吃，特地巴巴的送过来给我，结果头一回就让你打翻了，怎么年岁越大办事越不牢靠？”
夏言低眉顺眼地认错，一个字也不为自己辩驳。
站在一旁的冬语难得涌起一丝同情，一边招呼小丫头收拾地上的残局，一边笑道：“大少奶奶千万不要气着，棉花胡同那边还需要您出面镇妖呢。我早上在厨房那边看见新来的厨子制了眉毛酥、豆馅松饼，我让她们送两碟过来给您下粥。”
周玉蓉就是因为喜爱冬语的知眼色，当初才没在气头上把人提脚卖了。
见眼前的丫头脸上笑得几乎淌出蜜来，终于大度地对着夏言淡淡道：“今天用不着你服侍，赶紧下去歇着吧。若是实在痛得很了，就到外面的铺子找个大夫看看。”
夏言手脚笨拙地磕了个头，半捂着受伤的胳膊慢慢挪了出去。
周玉蓉总觉得她的身影有些凄凉，有心想安慰几句却又说不出口。
她胡乱想着等把事情办完了，回来找两件首饰哄一下就行了。母亲早就说过，当奴才的都是些贱骨头，就是要打要骂最后在赏些值钱的金银，保证一个比一个还忠心。像冬语这个死丫头，不是比从前更加懂事了吗？
用过了熬得恰到好处的雀脯粥，又尝了两块烤得恰到好处的小松饼，周玉蓉的心情好了许多。连带着她在棉花胡同看见顾彾那位所谓千娇百媚的外室时，心情都还不算很糟糕。
外间粗使婆子们砸东西的声响一声高过一声，周玉蓉含笑问道：“咱家大爷像个宝贝一样藏着不准外人见的美人儿，难不成就是你吗？”
穿着一身簇簇新折枝玫瑰袄裙的叶瑶仙被顾家的奴仆紧紧围着，脸上神情羞愤欲死。她做梦都怕遇着大妇打上门来的一天，没想到真遇着这事时比自己想象的还要令人恐惧。
周玉蓉看着这个长得小巧盈润的年青妇人道：“看你的岁数应该也不小了吧，怎么清清白白的寡妇不当，非要跟我家大爷做没明没份的外室呢？”
顾彾顾大公子的前任外室茗秀脸上一红，隐约觉得这话有些耳熟。
——当年周玉蓉也是语带讽刺的问她，为什么好好的大姑娘不当，非要做个没明没份的外室？
叶瑶仙忍着羞意泫然欲泣，“我丈夫去的急，我孤身一人在京城投靠无门。幸得顾……顾公子怜惜将我领到此处安置。这份儿黄土厚恩我粉身碎骨也难以相报……”