态度虽然诚恳，但字字句句都是推诿之词。
周夫人半辈子都过得顺风顺水，陡然遇到这种事急得惶惶无人色，拉着女儿的手不吓得发抖，“这该怎么办？宫里根本就不让递牌子进宫，贵妃娘娘那里也不知想不想得到办法。你爹要是说有个万一，咱们这一家子老小该怎么办？”
饶是周玉蓉百伶百俐，遇到这种情况也有些傻眼。平日里与父亲交好的几位世伯根本就是避而不见，她就是有苏仪再世之才也是无用。
更何况在这个节骨眼儿上，皇帝派敬王远赴江南做什么？说的冠冕堂皇，分明是不想这个往日最疼爱的儿子沾染到一点坏名声。
周玉蓉心底忽然萌生出一丝希望，很快这丝希望就如雨后春笋一般蓬勃生长——只要等敬王表哥回来，父亲的事一定能得到圆满解决。所以在这之前，父亲绝对不能有事。
大理寺负责主审此案的是……顾衡！
周玉蓉得到打探的消息是心向下沉了沉，却还是吩咐底下的人准备了一份丰厚的礼物。又打听到一位平日里和顾衡走得近的官员，让那人费尽心思帮着打圆场，百般祈求才被应允见上一面。
短短时日，周玉漱这位尚书府的大公子就察觉到了物是人非。这家被指定见面的茶楼早早就清扫得干干净净，什么时候周家的人竟然这样放下身子给人伏低做小？
奈何世事半点不由人。
周玉漱揣着礼单儿对着妹妹意兴阑珊地没话找话，“自从咱爹出了事，我的那些同僚恨不得走路都离我三尺之远。要不是爹太着急生生得罪了人家，这顾衡……当年要是看中了你，咱家兴许就没有这飞来横祸了。”
周玉蓉紧紧掐着指尖儿，也不知今日跟着来这一趟是对是错。
听到兄长的言辞忽然哆嗦了一下，不耐烦地厉声道：“这都是哪年哪月的老黄历了，如今这位顾大人青云之上，往日爹爹跟他还有些不对付。希望他看待这份厚礼的份上，不让人为难爹爹咱家就算是求得大功德了。”
周玉漱呐呐无言，心想要不是你那位无能的前夫君惹了这场拐着弯的□□烦，我周家肯定还是安安稳稳的。
他正想骂几句以彰自己作为兄长的威风，就听木门吱呀一声，一个穿着青色长袍的人仿佛闲庭信步一般施然走了进来，正是兄妹俩今日议论的主角顾衡。
周玉漱忙堆起满脸笑容，略有些生疏的说了一番久仰敬重的话。
顾衡却是一脸和善地坐下，喝了几口茶才淡淡道：“按规矩今天我就不该过来，可是周尚书毕竟是我的前辈，敬王殿下离京的时候还特地派人给我打过招呼。可是周兄要明白，我是奉旨办差的人，有人非要死咬着周尚书不放，还说了一大堆有的没的，大理寺总要慢慢去核实……”
周玉潄听他言语好像略有松动，急忙把礼单双手奉上。
知道今时不同往日，这份礼单可谓是重之又重厚之又厚。碧玉双兽耳活环弦纹瓶、青玉浮雕云龙海水蕉叶花觚、白玉雕松鹤人物插屏、水晶双耳活环扁瓶、百子呈祥翡翠佩、玛瑙狮钮兽耳活环炉、翠狮钮活环四足长方盖炉、紫檀座青玉杠头筒，林林总总无一不是珍贵之物。
知道顾衡平日里信佛茹素，礼单里还加了三锭“坚如石纹如犀”的素功墨......
周玉蓉在一旁用眼角悄悄瞄着，见那人笑容俨然，嘴角却往下撇着。漫不经心地把礼单翻了一遍，看到那几锭墨后眼睛才亮了一下，最后却带着一丝遗憾道：“圣人最重三年一度的春闱，国之重典焉能受制于人，周尚书实在是太不小心了。这礼虽厚，可我实在是不敢应承……”
周玉漱头次带着重礼求人就被人当面拒绝，脸上青红一片。骨子里剩余的傲气忽然不合时宜地冒着出来，紧抿着嘴巴不开腔，然后这话就不好继续往下说了。
周玉蓉见这样下去不是办法，低声下气的福了个礼，“只要……大人在大理寺对我父亲尽心照顾一二就行，等我周家过了这道难关之后必有厚报。”
顾衡似乎这时才察觉矮屏后还有别人，似笑非笑地看过来问道：“你们周家的事一向都是由女子出面吗？既然有这样能干的巾帼，又来找我做什么？”