于是这些航班的机组人员忙开了，纷纷翻看乘客名单，并攀着座椅逐个认脸。
整整一个小时过去，胡周一无所获。
眼看着飞机一架接着一架地起飞，他急红了眼。
忽然，他听到一种与寻常客机引擎不同的声音，音调更高，声音更轻，但明显给人一种更有力量的感觉。
这种引擎的声音，胡周在埃拉组成的机械巨无霸身上听到过一次——那是航天发动机特有的音色。
他透过巨大的落地窗向外望去，看到一架喷涂沙漠迷彩的土黄色战机正在急速升空。
提线者敏锐地捕捉到了战机敦实厚重的轮廓，以及尾部舱门上喷涂的暗黄色logo——revetion。
“那是什么？”
小艾道：“从历史数据库分析，这是一架‘空中毁灭者’，能够抵御生化、辐射多重打击的重装甲战机。”
胡周望着远去的战机，问道：“这种防护是不是会隔绝无线信号？比如，让手机通话中断？”
“正是如此。”小艾道，“朋友，我判断你父亲已经启程前往艾弗瑞嘉了。”
看来，父亲就在这家战机上啊！
先前有整整一个小时可以用来阻止这架飞机起飞，可是白白错过了机会。
胡周懊恼地狠狠拍了一下脑门。
这下麻烦了。艾弗瑞嘉洲远在一万三千公里之外，面积超过三个合众国，茫茫一片，上哪儿找父亲去啊！
手机响了起来，那头传来母亲焦急的声音：“怎么样？追上没有？”
此间，胡周几度张嘴却迟迟说不出话来。
彼方，母亲坐倒在了家门边。 机场大厅里播放着国际要闻。
昨夜今晨，艾弗瑞嘉东部的巴萨恩高地发生了激烈的武装冲突。
冲突双方是索摩利亚政府军和神域组织武装分子。
战斗持续了3个小时。
索摩利亚官方发言人称，政府军至少摧毁了神域组织300台作战机械，并成功击退了敌方的进犯。
而神域组织则宣称已经成功完成了渗透任务，暗示将在巴萨恩高地采取更大规模军事行动。
这类新闻通常不会引起胡周的关注，但现在却让他揪心不已——万一那个什么通天塔工程刚好就在交战区呢？
他问：“小艾，有关于通天塔工程的情报吗？我想知道这个工程在什么地方。”
小艾答道：“抱歉，朋友，我和外网数据失去了联系，现在只能在本地信息中进行检索。这些信息可能是过时的。”
“无妨，有总比没有好。”胡周道。
小艾道：“通天塔工程很神秘，缺乏详细资料。从现有的资料看，这项工程很可能是艾弗瑞嘉的土著豪门尝试跻身浮空城行列的一个的尝试。那片大陆的工业基础和能源供给普遍薄弱，按理无法支撑需要消耗大量资源的项目。很难理解他们为什么要做这样一件几乎不可能办成的事。所以，很难说这项工程是否真实存在。”
“有关于地理位置的信息吗？”胡周问。
“可信度比较高的线索出现在‘地狱甬道’地区。那是在索摩利亚和阿萨诺利亚两国交界处的一条绵延三百公里的狭长山谷。‘通天塔’的字样在那里出现得比较频繁，值得前去调查。”
“那条山谷矿产丰富，又具有极易利用的地热能源，因而引来各方势力的争夺，政治派系复杂，矛盾十分尖锐。持续的战火造成了极大的破坏，使这个地区大部分地方成为无人居住的焦土。这是‘地狱甬道’得名的由来。”
工程所在地很可能就在交战区，这真是太不走运了！
胡周气恼地抓着头发，道：“通天的事，却跟地狱扯上了关系。这也太讽刺了。”
小艾道：“朋友，并没有证据表明天上不是地狱。”
胡周听出了小艾的话里似乎对云中城有所怨气，便小心地问道：“你现在和刘先生联系得上吗？”