公主登上楼梯，步步生莲，在楼梯板上踩出一圈圈涟漪。
涟漪荡漾开来，呈现出波纹一般的效果，楼梯板变得跟玻璃一般透明。
透过这些透明的界面，胡周惊奇地发现，那些涟漪中并没有公主自己的倒影，而是俯瞰到成群结队身披吉利（“ghilly”）伪装服的灰暗人影。
就像是在低空飞行的直升机上向地面俯视。
“那些是什么？”他问。
“公主的暗卫，来自暗网的影子武士。”王不动道，“有意思，以前只在大人物的安保系统中见过这种影子卫士的布置。在花都倒还是头一回看见。”
看来，数字世界里，哪里有水面，哪里就有公网与暗网的通道。
胡周不解道：“暗网不都是地下组织活动的地方吗？官方怎么会拿暗网的资源做护卫？”
“世上没有绝对隔绝的空间。人类世界，真的挺复杂的……”
王不动正说着，突然耷拉的眼皮一跳，两眼放出光来，道：“看，有几个影子武士还是先天修行者呢！”
“啥？”
“就是天生有化神期的修为，不过看起来应该没有经过系统化的修炼，能展示出的能力应该只相当于化气中期。”
胡周：“说人话。”
“他们在人类世界应该是高仿生的智能生命体，比如一只数字导盲犬，或者是装备高感应穿戴设备的士兵，甚至有可能是……”
“是什么？”
王不动看了胡周一眼，没有说下去。
“你自己观察吧！总之，在人类世界中，构成他们的计算体在空间上是高度集中协调的。这使得他们在两个世界都拥有相对独立的躯壳，绝对是跨界双生的神奇物种。”
这一番神神叨叨的话，胡周基本没怎么听懂，也没有意识到自己就是这种双生物种，只能用自己的眼睛看。
他注意到，涟漪中的武士大多七人一组，即便有些队伍不足七人，也按照正七边形的队形排列，缺人的顶点就空着。
有个四人组尤其打眼，其中一名武士的一个小动作让胡周心生感应——那个武士佝偻着背，吃了一个白煮鸡蛋。 昏暗的船舱里，墙是金属的，机床是金属的，床是金属的，写字台兼餐桌也是金属的。
老父亲胡克俭在金属的包围之中，吞咽着泥灰一般的食物。
这是一种有机合成食物，最近这几天一直供应这个。
往好处想是麦片，捎带些芝麻糊的口感，淡而无味，低盐少热量，也许纤维素多一点，利尿通便。
但总的来说，它还是更像一滩泥。
合众国通用语中，往往用“嚼蜡”来形容难吃的食物。
嚼腊？胡克俭苦笑。那年头家里困难，他年幼无知，还真啃过蜡烛。腊都比这泥巴好吃。
看来食物供给是真的出问题了。
吃不好，身体肯定要出问题啊！
胡克俭擤掉流下的两道鼻涕，心中有些担忧。
这两天又是打喷嚏又是流鼻涕的，他起先以为是伤风，特地加了衣服。
但这个密闭的舱室里，室温从来没低于28度过，不可能着凉。
他以有限的健康知识揣测，这种合成食物多半是缺少微量元素了。
至于空气中是不是有什么东西让他过敏，他没有想过。
阿嚏！
胡克俭打了一个喷嚏，把合成有机食物喷了一桌子。
看来，连呼吸道都无法接受这种食物啊！
还是天然食品好。
他不禁开始怀念家里的白煮鸡蛋。
抹了抹嘴，用人造纤维抹布在金属桌面上抹了抹，看到了一直摆在桌边的全家合影。
回想那一天还真是令人高兴。
合家团圆，阳光明媚，有位小姐，有望成为儿媳。
照片是儿媳帮着拍的、儿子帮着冲印的，意义不同寻常啊！