在数字虚空的档案中，这个项目被称为“吃人的盖亚计划”。
但吃人的存在远不止这一个，这个存在吃掉的人也远不及一些更为常见的项目，比如“驯兔计划”，所以无论是在民间还是在学界都没有引起足够的重视。
胡周从大学二年级开始跟踪这个诡异的存在，三度前往艾弗瑞嘉的各处废墟调查，在与神域组织多次交火之后，收集到的信息都指向唯一的可能：
父亲很可能登上了一艘名为“盖亚一号”的地下勘探船。
这种勘探船能够以裂变反应制造高温熔化岩层，达到沉降到地下深处的目的。
船体经过硅化处理的外壳能够抵御接近7000度的高温，使它能够在熔岩甚至液态铁中航行。
但地下复杂的地形令这条船在一处熔岩深沟处发生了坠落事故，导致动力装置损毁。
在地心引力的作用下，它只能不断沉入地心深处，最终消失于古腾堡不连续面。
古腾堡不连续面是地核与地幔的分界。
此面以下就是地核区域，是液态的铁。
在这个环境中与地面通讯，需要消耗极大的能量。
在与地面短暂通讯之后，盖亚一号就与地面彻底失联了。
可以考证，那最后一次通讯来自胡周和老父亲的视频通话。
失重的状态和窗外的红光印证了这一点。
星球的中心点，是零重力的。
胡周跑遍了大半个星球，甚至把触角伸到了外层空间，到头来却都是扑空。
“现在你应该明白了吧？你可能永远无法找到他，但可能永远不会离他更远。”那人影道。
没错，在地核液态铁中的沉船极难被探测到，所以可能永远无法找到他。
但无论胡周走到这个星球上的任何一个点，都不会离地心更远。
听了这些，胡周呆滞了很久很久。
半晌，他哆嗦道：“那……”
“那”了半天，实在说不下去。
一条耐高温的船沉入铁水中，一时半会儿毁不了。
但是能坚持多久呢？
坚持数天，那里头是怎样的惨状。
如果能坚持几年、几十年，里面的人又是怎样的煎熬？
那人影道：“下面的情况应该比你想象的要稍好一些。估计那条船上有一些专门用来心理安抚的人工智能设备。”
“怎么安抚？”
“比如假装是船员的家人跟他们通话聊家常之类。对于有些擅长编造谎言的超级电脑来说，做到这点并不难。”
“那后来呢……”
“还记得那次让你们逆转胜负的地心磁暴吗？就是盖亚一号发起的。至少能证明那条船上依然有人活着，并且站在你这一边。”
“船上的人能知道地面上发生的事？”胡周问。
“也许能，地面上一直在向地下播报新闻信息。”
“这些信息能一直发送下去吗……”
“一直在发，没有中断过。”
11
沉默许久，胡周道：“非要结束一切吗？难道没有其他出路吗？”
那人影道：“我没有别的办法。但也许你有。你是不是有一个我无法感知到的世界？”
胡周点头默认。
“遁入那个世界吧！也许能将故事继续下去。你们准备好了吗？”
“准备好了吗？”胡周喃喃道。
“朋友，一直在准备，早就准备好了。”艾维利提亚道。
十七人圆桌的虚空开始旋转，无穷的景象在旋风中糅合成了信息的乱流。
胡周失去的记忆飞快地补完。
他看到光之部落的金甲战士拱卫着自己，在黑暗的围堵中杀出重围。为此，她们每一秒都在损失酋长，数量是十的七次方。
“遁入那个神秘世界，或许能继续生存下去。如果你已决定，就是此时此刻。”那人影催促道。