进行同一任务的队员实力差距不会太大。伊之助已经算是突飞猛进了，还有谁比他强。
我妻善逸“村田。”
中原中也“哦。”
这个谜一般的男人。
“伊之助会受伤，也是为了救我，”灶门炭治郎道，“不然，伊之助可以完好无损地杀掉那只鬼。”
“是的是的！”嘴平伊之助忙道。
灶门炭治郎笑道“多谢伊之助。”
“老大保护小弟是应该的。而且……”
嘴平伊之助嘟囔“要是知道俺不保护同伴，小蚂蚁会生气的。”
灶门炭治郎闻到了尊敬和喜欢的味道。
他对中原中也道“伊之助说，很想念和师傅一起执行任务的日子。”
嘴平伊之助“？”
“俺没——”
“是吗，”中原中也道，“我有个任务，一起去？正好看看你长了多少能耐。”
“不过……”
中原中也已经能熟练对继子运用激将法“你的伤没问题吧，不用勉强。”
“当然没有问题！”嘴平伊之助抄起墙边的日轮刀就往外冲，“去就去，谁怕谁啊！”
师徒俩吵吵闹闹走出蝶屋。
“临也，你别拖我后腿啊。”
“这话该我跟你说吧。”
“俺要武昌运隆！”
“是武运昌隆，蠢货。”
中原中也出手，任务很快完成，但由于任务地点较远，和嘴平伊之助返回花街时，已经是三天后的深夜。
在据点换成女装，两人从小巷潜回极乐屋。
前方路边站着一个黑影。
“太宰？”
确定左右无人后，中原中也走过去，“你在这里干什么？”
“中也。”太宰治转过身，摊开手，上面是一剂试管，液体晶莹。
“变成人的药？”
太宰治点头。
中原中也接过看了看，“比我想象中要快啊。”
“收到你信时，珠世小姐正好做好一剂。”
太宰治耸肩，“传信来时，中也不在，害得我还往浅草跑了一趟。”
“？”
太宰治看着突然凑近的嘴平伊之助“……干什么？”
这猪几乎整个人贴到了他身上，闻闻嗅嗅。
“事先说好，我可没有抱男人的兴趣，就算是中也继子也不行。”
中原中也把伊之助拉回来“你先回店里去。”
“可恶，穿着这玩意儿害得俺感觉都迟钝了，就不能脱掉吗！”
“不能。还有你别说话了，小心露馅。”
嘴平伊之助骂骂咧咧走了。
中原中也回头，发现太宰治也往别的方向走了，“你干什么，这么晚了。”
太宰治回头，“中也舍不得我？”
“……”中原中也，“滚吧。”
太宰治偏偏又走回来。
中原中也视线一黑，帽子被拉下“喂——”
气息贴近，太宰治隔着帽子落下了一吻。
中原中也抬起帽檐，正好看到对方收手转身的动作，修长指间，一星晶莹的光闪过。
……戒指？
中原中也正想细看，太宰治已经双手插进羽织兜里走远了。
算了，反正那家伙还会回来，到时候再注意一下好了。
“不是柱对鬼的敌意强——”
“恰好是，正因为他们是柱，才会鬼有异乎寻常的敌意——当初就是这份敌意，驱使他们克服常人无法想法的困难，成为了柱。这两者是共生关系。”
太宰治第二天就回来了，正在花魁房间。两人讨论柱合会议的内容。
中原中也也没问他干嘛去了。