……什么鬼？
他顺着连接在一起的树枝，悄悄朝那边爬去。
气味的源头是只身上缠满手臂的手鬼，身上青筋狰狞爬布。
与它对峙的是锖兔，还有些人被锖兔护在身后，看样子刚被救下。
“呼呼，真是倔强的小狐狸，你还不知道吧？”
“那个狐狸面具就是一个记号，雕刻方式和那家伙的天狗面具一样。”
“是叫‘消灾面具’对吧……消什么灾啊，反倒是因为戴着它，那九个徒弟才会被我吃掉哦。感觉就像是鳞泷杀掉他们一样哦呵呵呵……”
这只手鬼是庆应年间被鳞泷左近次抓住的鬼。
因为怀恨在心，所以决定杀掉所有对方的弟子。
他们似乎谈了好一阵了。
即使看不到锖兔表情，伊黑小芭内也能感觉到——
锖兔在生气。
锖兔一跃而起，挥剑砍去——
不行！
不要去！
伊黑小芭内在心中急呼。
在锖兔的日轮刀砍上手鬼手臂那刻，喀。
刀尖折断了。
锖兔愣住。
手鬼狞笑着，拳头往他脑袋砸去——
看着这一幕，伊黑小芭内有种自己心脏也被砸碎的感觉。
啊啊啊啊啊啊！！！
其余的人见状，惊叫着四散逃开。
“到手啦，第十只小狐狸~”手鬼谄笑，拎起锖兔的尸体，张开嘴。
恶臭从他口腔传出。
“啊啊啊啊——”
伊黑小芭内冲过去，抓起血泊中的断刀。
紧张和愤怒让他进入了一种奇异的状态，像蛇一样，对空气中微小的震动极为敏锐。急促呼吸间，氧气源源不断进入血液。眼里，手鬼的动作变得极慢极慢……
刀身由蓝变紫。
——就是那里！
伊黑小芭内睁大眼睛。
——蛇之呼吸·壹之型·委蛇曲斩
扭曲的刀法，从层叠的手臂间隙穿过，砍断了手鬼脖颈。
手鬼身躯消散后，伊黑小芭内脱力地坐到地上，浑身是血。
自己杀掉鬼了……
那个人……锖兔……
忽然，掌声在寂静的林中响起。
“真是漂亮的一击。”人影从阴影中走出。
“恭喜你，伊黑君，你杀掉了这座山里最厉害的鬼。”
“太宰先生……”
“你合格了，”太宰治微笑，“果然比我以前收的弟子要省事。”
伊黑小芭内一点也提不起劲来。
身体很重，心情也很沉重。
“太宰先生，锖兔他……”
死了。
像是水龙头突然被打开，情绪喷涌而出——
“太宰先生……我身上背负的罪孽，光是待在锖兔身边，就令我无地自容。”
“为什么，我那些族人活得好好的，像锖兔这样的人却会死？为什么……这个世界上有恶鬼存在？”
太宰治像是早就知道了他的想法。
“那你想好要怎么做了吗？”
“……”伊黑小芭内沉默片刻，下定决心，“我要赌上性命……去杀鬼。”
“很好，”太宰治露出意料之中的笑容，“我期待你成长起来的那天。”
然后——
把我杀掉。
太宰治望向旁边“说起来，这人也算小矮子的朋友呢……”
但人死不能复生。
除非……
“啊！”太宰治以拳击掌，灵光一闪，“就当是我送给小矮子的礼物好啦！”
“呼呼~真是期待呢，小矮子的反应~”