酒吧老板看着这个满脸阳光笑容的青年海贼，到了嘴边的呵斥却变了调：“……给你个忠告，现在立刻离开这个岛，或许还能活命。”
“唉？”不光是艾斯一愣，身后圆桌前竖着耳朵偷听的丢斯和斯卡尔也愣住了。
见艾斯还一副傻乎乎的呆愣模样，老板气不打一处来：“你傻的嘛？今天什么日子你不知道？猎人资格选拔赛啊！”
“哎？？？”丢斯还没反应过来，身为情报官的斯卡尔一下子站起身来大喊了起来：“是真的吗老板？真的是今天？不会是这里吧？”
“什么什么？什么选拔赛？”这俩人跟演双簧一样，艾斯更摸不着头脑了。
老板无奈地摸了摸脑门：“天哪，你们是哪里蹦出来的海贼啊……正赶着猎人选拔赛的比赛日出来晃也就算了，还好死不死地选中了这个岛……”
这时丢斯也想到了什么，脸色一下子就白了：“该不会……”
“对，这里就是第三轮猎人资格赛的考试地点。”老板的眼神里甚至有一丝同情：“所以我们看见有海贼船登陆岛屿才会惊讶但不害怕，这下你们明白了吗？”
“艾斯，赶紧走！”丢斯一下子冲上来拉住了艾斯的胳膊，压低声音低吼道：“这里是凶链的地盘！快，快走！”
艾斯却一下笑了，轻轻挣开丢斯的手：“这不是正好吗？自打出海一年以来，凶链凶链的，耳朵都快起茧子了。这回就让我看看他到底有什么能耐！这可是我【超越之路】不可绕过的坎啊，丢斯。”
“艾斯，你……”丢斯看着艾斯脸上洋溢的自信，忽然不知道该说什么好了。
这时，酒馆外传来阵阵欢呼声，随之而来的还有巨大的气流声和鸟类蒲扇翅膀的声音。
酒馆老板叹了口气，看向艾斯三人缓缓说道：“就算你们现在想走也来不及了……”
“【他们】来了。” 酒馆外就是芭苔里拉岛的城镇中心广场。
此时广场已经疏散出大片空地，围观群众围在一旁不断发出欢呼声。
天空被巨大的翼影遮蔽，海尔丁所化身的巨型皇家信天翁盘旋下降，临近落地时变回人形，肩上的十四名参赛者也纷纷跃至广场的石板地面上。
“好了，安全送到赛场，接下来就看你们自己的啦。”
海尔丁扭了扭肩膀，转身准备离去。
“唉？海尔丁先生，您不是第三轮比赛的考试官吗？”一路上跟海尔丁聊得还不错的泰佐洛诧异地问道。
海尔丁茂密的胡须下挂起笑容：“我只是送你们来到这个芭苔里拉岛而已，考试官另有其人……祝你们好运。”
说完，他跃至高空重新化作巨大信天翁，向远方海域飞去。
十四位参赛者面面相觑，不知该如何是好。
这时，一个略带沙哑的声音从旁侧的酒馆顶层响起。
“诸位参赛者，下午好。”
众人抬头望去，只见一个体型魁梧的鱼人坐在酒馆二楼的楼顶边缘，坐姿随意。这名鱼人身穿黑色雷纹浴衣，脚踏木屐，腰间缠着粗大的注连绳，皮肤呈浅薄荷绿的海草色，满头墨绿黑的头发束成‘一髻’样式，两鬓斑白，眉毛呈闪电样式。他环视着下方的参赛者，开口时露出满嘴的尖锐牙齿：“老夫就是第三轮的主考官了。如果各位没有疑问，那么……”
“第三轮比赛，就此开始！”
巨大的中央圆形广场忽然一阵震颤，整座广场向上托起至5米高。然后里圈又托起一层半径10米高约1米左右的圆台，形成了完善的格斗场。
趴在酒馆窗户后面观看的艾斯‘哇哦’了一声，趴在他头顶的猞猁柯达兹也发出一声‘嘎噜噜噜喵’的可爱叫声。丢斯凑在艾斯身旁，而斯卡尔则偷偷溜出去去找其他在镇上闲逛的同伴了。
参赛者们自觉地站在格斗场外圈。泰佐洛双眼放光异常兴奋地对身旁的莫扎特说道：“那位就是‘海座头’豪雪！凶链维克托麾下排名前三的超级强者！没想到啊，居然是他来当第三轮的主考官，不知道能不能蹭一张签名？”