唔，予她一种……偷情的错觉。
“殿下……”
她正要福身行礼，太子扬手制止。
“私下不必整这些虚礼。我今日过来，一为印证此前推测，二怕九公主和乐云姐姐不熟悉，许多话未必能沟通顺畅。”
“谢殿下矜恤。”
晴容按捺时断时续的赧然，再一次提醒自己——赵王归京在即，太子和她之间……从今往后仅剩公事，也只能剩公事了。
她转目打量房门紧闭的屋子，见夏暄挪步而行，当即亦步亦趋跟随。
推开雕花木门，绕过水墨四条屏，外间空荡荡无家具，唯独正中的黑檀木椅上坐着一名女子。
她发髻歪塌，瘦削脸庞上残妆混着灰土，难辨本来面目；一身淡绿裙袍破烂带血污，依稀可辨是行宫宫女的衣裳。
细看她手脚受绳索束缚，再轻嗅屋中无异香，晴容稍感心安，淡然而笑。
“菀柳，许久不见。”
菀柳抬起头，两眼无神，幽幽的道：“见过殿下和小公主，请恕小的无法起身礼迎。”
夏暄对屋角的两名带刀护卫使了个眼色，二人犹豫半晌，躬身退下。
晴容见状，唯恐太子无人相护，连忙斜挎半步，挡在他跟前。
夏暄展臂一拦，莞尔道：“不妨事。”
晴容虽未就菀柳的事与太子沟通过，但凭借泄露的端倪，已大致推断出整件事的来因去果。
——当初赶赴行宫路上，乐云公主奉太子之命，让武侍以微小暗器令菀柳摔倒，再伺机扣押；然则菀柳早已对上峰透露自家公主的行踪，故而晴容和太子辨香认料当日遭到截杀；菀柳的同伙潜入行宫报信被逮，菀柳深知事败，事前弄死了送饭的宫女，调换衣服，放火烧尸。
万万没想到，一切尽在乐云公主的掌控之下，她将计就计，不光抓获菀柳，还把枉死的宫女送回给晴容，更以暴怒掩盖事实，将上上下下瞒了个严实。
晴容犹记收到焦尸时，一众仆侍何等震悚伤心！就连回到京城行馆，桑柔等人得悉消息无不难过落泪。
“菀柳，大伙儿皆因你的‘死’而不好受，可见你有多得人心。不如说说看……受何人指使，目的何在，或许殿下和我会念在你迷途知返的份上，让你死得痛快些。”
她淡定且冷静，与纤弱柔嫩的外表极不相符，既教夏暄讶异，亦令菀柳眸色一寒。
“小的……无可奉告。”菀柳话音带颤。
晴容哂笑：“你的意思是，太子殿下屈尊至此，乐云公主大发慈悲，留你性命多日，你便只有‘无可奉告’这四字？”
菀柳垂首不语。
晴容闷哼一声：“我自问待你不薄，信赖程度甚至不亚于小鱼姐，实在想不出你中途叛变的理由……是谁这般深谋远虑，将你安插在我身边？”
“是，公主的确待我宠信有加，事事倚重，”菀柳深吸一口气，眼底模模糊糊泛起水雾，“可我……可我……”
晴容蹙眉：“你有把柄在人手里？家人遭受胁迫？你肯说，我自会尽力让你无后顾之忧。”
“菀柳自知无言可辩，请公主赐小的一死。”
一直默不吭声的夏暄突然冷笑：“事到如今，你哪来的脸，敢对九公主提出请求？”
“回殿下，若非小的心存感激，公主未必能站在您身侧。”
菀柳似是早把生死置之度外，语调暗藏锋锐。
夏暄眉宇间腾起火气，晴容适时轻摇他袍袖，以示劝抚。
他低头直视她柔软白皙的小手攀住月白素缎衣袖，相映生辉，莫名教他气恼全消，甜到心底。
晴容悄然松手，平静凝望菀柳：“你当然有无数次下手杀我的良机，可为何只在丁沉煎丸内加入芄兰籽，好让我咳喘多日？而又是什么事，能让你对微服私访的殿下用毒？”
菀柳微微一怔：“你们……果然看穿了。”
“多亏你亲自动手，也多亏殿下慧眼如炬，我才从你对香丸子过分在意而想到你头上。”