夜色浓稠如泼墨，万籁俱静。
“殿下……”甘棠细辨左右无人，温言劝阻，“院舍空荡荡、黑灯瞎火，没什么好转悠，您不如回屋歇息？”
“睡不着。”
“您哪里是睡不着？分明怕……梦中之言被人听了去！”甘棠揶揄。
“你！”夏暄恼羞成怒，“我、我基本不说梦话！”
“是，以前属下夜值时，确实未曾耳闻，近来嘛……”甘棠笑得诡秘，“殿下之心，路人皆知，何必伪饰？”
“何来的路人！”
“至少，九公主已有所觉察。”
甘棠一句话，印证他心中所想，亦教他故作镇静的面容瞬间僵滞。
“……有那般明显？”
“就差写额头上，”甘棠嘿笑，“我姐也说，您巴不得就地拜堂成亲入洞房。”
“你、俩、找、死！”夏暄羞中冒火，作势要掐他，又猛地警醒，“你胡说！你姐哪像你不正经？”
“反正她就那意思！”
夏暄微微错愕：“她……肯开口？”
甘棠长眸顿暗，戏谑之意全消，半晌后徐徐摇头。
夏暄幽然叹道：“那桩事已过三年有余，我们大多数人即便放不下，终究撑过来了；她是时候抛开负担，为自己而活，你寻个时机，再劝一劝。”
“我与她相处的时间远不如殿下，能劝得了几句？再说，她不爱听。”
夏暄默然围疏疏落落的群院绕行一圈，抵至北面依山处，忽见林道尽头泛起迷朦雾白光华，主仆二人对望一眼，默契放轻手脚，悄声靠近。
柔柔星辉下，一座雅致的院舍赫然呈现眼前。外墙以白蜡打磨，于山林内自带柔光；院门朱红漆保存完好，石阶纹理精细古朴，楼阁轮廓古雅精致，不难推断主人是位隐逸雅士。
“咦？宅子不错，早知安排您住这儿。”
“就一晚上，要低调，少折腾。”
夏暄暗觉好奇，但内里无灯无火，显然没人长住。
他忽地忆及晴容所言，心下咯噔作响。
奈何这两日要事在身，不宜节外生枝，他仅停顿须臾，不动声色，转身撤离。
甘棠疑惑：“不多看两眼？比别处舒适雅致多了！”
“没心情。”
“啊？何以忽然没心情？人家九公主她……没招您啊！”
夏暄窝火：“你招我！成天啰里八嗦！”
甘棠不服气：“哪有‘成天’？我平日夜里当值，有外人时，没机会说话呀！”
“你快三十了，还不成亲？要么……把九公主的师姐给娶了！”
夏暄信口开河，忽觉此为两全其美的好法子。
“没，才二十五！”甘棠咧嘴而笑，“小鱼那丫头片子，性格有趣，武功倒不差，可我偏爱美艳成熟的女子……”
“还想挑肥拣瘦？”
“哎呀！我这是怕穿帮！殿下先顾好自个儿的姻缘事……”
甘棠改口，忙不迭追上，骤闻墙头细碎异响，警惕回望。
墨灰瓦顶上，一只如雪球似的小山雀瑟瑟而立，犹自懵然。
···
晴容画完手帕，躺卧在床，困顿间乍然一哆嗦，睁眼已跻身树上。
正辨认此为何地，此身为谁，太子那句“没心情”隔墙而入，低且沉，引诱她从枝头跳至墙头观望，谁料，竟亲耳听闻一番奇诡言论。
太子才是坏蛋！竟为部下打起她小鱼姐的主意？
过分！她才不要“偷吃鹦鹉坚果”的家伙当姐夫！
更过分的是……甘棠竟敢嫌弃她师姐？嫌不够“美艳成熟”？活该他一把年纪成不了亲！
待二人渐行渐远，晴容无心尾随，改而环顾这座僻静院落。
庭院内修竹数竿，碧水环绕一座八窗玲珑的小楼，名为“闲闲”，于夜幕下分外清幽。