魏王与晴容相对而坐，抬目凝望她时，眼里掠过愉悦明光：“小王昨儿命人送去行馆的香油，九公主可曾收到？”
他突如其来问话，令晴容窘迫之余，更使夏暄和夏皙脸色陡变。
晴容分不清对方是随口确认她是否收下，抑或存心在赵王面前炫耀和她的私交。
她无从否认，唯有磊落颔首。
“昨日侍女曾言，有人匿名送来一盒子，小九那会儿无暇细问，过后竟忘在脑后……原来是魏亲王所赠，真是失敬又失礼。”
魏王勾唇而笑：“九公主太客气，并非了不得的香物，但终究是一点心意，还望笑纳。”
“难得遇上天家的习香者，此乃小九的荣幸，定当详细研究。”
晴容始终咬定，一切纯属为了香道。
夏皙怒色稍作收敛，心中漫过无助与苦闷。
她最初想在第一时间请赵王叙话，好及时将书信中不便直言的情况详细告知，并提醒他，魏王有心争夺他爱慕的九公主，请他多加提防。
谁知太子早于七八天前，已将宴请帖子递进赵王府！
她既不如太子位高尊崇，还不及他动作迅速，又不好夜间跑到兄弟府邸，更没法不请自入，只得把闷气憋在心头。
如今四哥在太子和小七的相护下，强行闯入她为三哥所设的小聚，更公然“勾引”她的未来三嫂，教她如何不怒？
偏生三哥是个粗糙汉子，仿佛认定兄弟姐妹们皆爱屋及乌，才会特别眷顾他的心上人。
就算目睹四哥当众向九公主积极示好，他竟浑不在意，埋头猛吃。
心真大啊！
···
“香者解秽流芬，赏心悦事，每当心情浮躁，我手秉香炉登楼远眺，而后闭目静坐，吐纳间心旷神怡，渐趋豁达镇定……”
魏王低沉温和的嗓音伴随烤肉香气，渗透雅间的每个角落。
他从容请教香道，从药用、祭祀、庆典、宴会到熏衣，涉猎极广；晴容温雅笑听，不时提几句见解，场面看似十分和谐。
夏暄近日有细读《香事记》等论著，比起先前的云里雾里，已然听懂不少。
他全程一语未发，面无表情，细细琢磨眼下这局面，隐约品出算计意味。
今日下早朝后，小七忽然现身于东门，喊着要到积翠湖玩赏，还说请上四哥。
夏暄起初没往心里去，欣然回东府更衣赴会。
不料，画舫游湖一周，荡至湖心酒楼，小七嚷嚷想吃酥酪，竟凑巧撞上三哥和九公主私会，且明摆着是他的好妹妹阿皙设的局！
“巧遇”，未免太巧了些。
夏暄越发肯定，小七的反常之举，乃受四哥私下怂恿而为。
毕竟，以四哥与三哥谈不上亲热的兄弟情，且与阿皙水火不容的冷淡关系，如单枪匹马撞破，讨不了好处。
但借小七之口，请他这个皇太子出马，即便三哥和阿皙心存怨念，断然不会向兄弟三人撒气发难。
——老四啊老四，这一招，虽曲折弯绕，可算得上无懈可击，挑不出毛病。
夏暄闲坐约莫一盏茶时分，震惊发觉，晴容只顾和小七、四哥闲谈，偶尔与陆清漪分吃小点心，竟自始至终未再朝他看上半眼！
难不成，她对上回马车中的冒犯……仍耿耿于怀？
可他带小表弟风临离去前，分明捕捉她的清浅笑意。
那一幕徘徊在他心间数个日夜，助他抵挡思念折磨，何以此刻，兄弟当前，她却连个眼神也欠奉？
夏暄假装目不斜视，眼角余光屡屡落向那素衣简雅的少女，先窥望她如瀑的青丝，又偷瞄她似远山青黛的秀眉，再为她含朱的樱唇而唇干舌燥。
她雪肤无咎，容光潋滟，离他不远也不近，举手投足最撩人心弦。
奈何她的一笑一颦，与他无半分干系。
抓心，挠肝。
恰逢魏王谈到春宴、同年宴、祝寿等宴会的用香细节，夏暄摒除醋意，淡笑插口。