奈何狐身一动，下方某物隔着夏初薄衾，戳中她圆鼓鼓的肚。
她满脸嫌弃，继续挪动，暗暗唾弃堂堂太子睡觉时竟亲自佩剑……直至察觉那“剑柄”不断膨胀，不断充实。
好吧……虽未经人事，但对应她极其有限的男女知识，以及某一回乱抓乱摸时的“探索”，她大致猜出是个什么玩意。
撤退的摩擦，只会让那家伙更加咄咄逼人；维持原状，又硌得她异常难受。
进退两难，她欲哭无泪：呜呜，殿下！您家松茸……能否暂时停止它的茁壮成长？
···
九公主的回信，是在翌日清晨才递至夏暄手中。
他狐惑凝视传信的“甘棠”，闷声问：“这时才送来？”
“甘棠”比划两下——他说，怕您睡不着。
夏暄嗤之以鼻，迅速展信。
果不其然，九公主借“避嫌”为由，婉拒“东府作客”之邀，其余无一字不是公事，未见半分情谊。
哼！亲完他，又不负责任，转头和三哥嬉戏打闹，夜里居然用最拙劣的理由拒绝他，存心气死他？
难怪甘棠过了一宿才上呈此信。
“行馆有何消息？她不肯来，小朝后本宫亲自去找她！”
夏暄藏好信件，整顿衣领，回头见“甘棠”打了个相对复杂的手势，略一思索，怒气乍现。
“三哥又把她接走了？去哪儿？”
“甘棠”摇头，放慢动作“解释”：赵王的确一大早前往行馆，但九公主未随之出门，仅让自家师姐作陪，去和戴雨祁小将军比武。
夏暄摸不着头脑：“平白无故，怎会扯上小戴将军？”
戴雨祁出身将门，其父曾为西军统领，后因大宣和赤月国交好数十载，边境安宁，常回京小住。
戴家父子与京城权贵交好，经营了不少酒楼、文房铺子，直至余大将军回京，乃至余氏一族覆灭，北境空虚，戴将军一家才改而驻扎北境。
齐戴两家关系密切，戴雨祁和齐继后之子永平郡王夏昂、驸马齐子翱为从小玩到大的好哥们，跟赵王倒不算相熟。
印象中，戴雨祁不仅精于骑射马战，刀剑功夫亦相当了得，是位亮眼的青年。兴许他归京述职时，正巧碰上赵王南下，路上作伴，一同进城，比起以往热络了几分？
夏暄表面上和魏王走得近，实则对毫无心机的赵王更信赖，是以放心由着三哥和朝臣军将私交。
是日，公务繁忙，夏暄待黄昏才稍有空闲，索性乔装打扮，换个身份去见他心心念念的九公主。
名义上为公事，实则……他想问个清楚明白，她的心究竟偏向谁。
兼之，船上“以下犯上”的账还没来得及清算，若能再讨点“甜头”，更好。
穿过连接两片城区的夜市，花灯之下，路人摩肩接踵，讨价还价声和欢声笑语间夹带看热闹的拊掌喝彩声。
夏暄作书生打扮，只带了两名牵马的亲随，低调顺着弥漫小吃香味的街头悠然行至城西，忽闻道旁摊贩前有数人热议。
“你们猜，赤月国那九公主，今日意属哪一位皇子？”
“依我看，定是三皇子赵王啊！你们没瞧见……赤月行馆门口的灯，又换了？”
夏暄既窝火又好奇：九九选谁，跟灯有何干系？
他缓下脚步，竖起两耳倾听，只听得一人插言：“那倒也是！往日赵王没回京，行馆门外多半放四盏灯，这两日都改作三盏，意思很明显了！”
夏暄悠悠翻了个白眼：什么鬼！他让九公主以奇偶传信，落在不明真相的人眼里，怎就成芳心寄托？
但“三”和“四”这两数字，隐约扎了他的心。
哪怕私下经历过各种主动或被迫的小亲昵，他从未获她言语肯定，连暗示也无。
一向孤傲的他，逐渐因千回百转的情思而患得患失。
夏暄回头低声问紧随侍卫：“赤月行馆的联络灯，真如这帮人所言，只挂三盏或四盏？”