三人踩踏精雕石灯流泻于地上的斑驳光影，夏暄冷脸如旧，魏王时不时扯几句香道，半数时间陷入沉默。
晴容有无数疑问想私下与太子商量，可魏王如屏障杵在他们中间，她只好忍住连连哈欠，顺应话题。
夏暄听晴容说起皇后寿诞，隐约捕捉到些微试探，蓦地插话：“陛下似乎没打算在万寿圣宴前回宫，只怕皇后殿下的生辰宴又要冷场。”
魏王尬笑：“后宫之事，咱们做不了主，倒是姐姐、阿皙可费点心思，多安排几个节目，再多请些夫人千金献礼。”
夏暄语调平静：“时隔多年，四哥真不想再见上一面？”
他没指名道姓，但在场之人皆听懂他所言为何人何事。
晴容眉宇不起半分涟漪，心下则豁然开朗——太子懂她隐藏的目的，正借魏王之手，替她争取面见宁贵人的机会！
魏王先露震惊，后现喜色：“殿下意思……是宁贵人？我娘？她、她还有走出景西三所的机会？”
夏暄淡笑：“我这监国虽不宜干涉后宫人事，但总能寻个法子，请皇后殿下通融通融。而今陛下久病心软，连二哥都能容，未必容不下你娘……”
魏王呆立原地，垂眸处模糊藏了些意味难明的情绪。
半晌，他向夏暄深深一揖：“有劳殿下费心。”
“此事，光凭我一人费心，作用有限……你不妨和乐云姐姐打声招呼，阿皙那边，交给我即可。”
“我这就去！”
魏王面目带笑，话音刚落，迟疑望向一旁安静无话的晴容。
他不愿撇下她，更不愿将她留在太子身边。
晴容笑了笑：“魏亲王且放心，小九自会代您恭送殿下回居所。”
魏王一怔。
他打着“陪太子”的旗子一路东行，实在无可推托辩驳。
待魏王一步三回头，终归领下人消失在回廊尽头，夏暄默然作了“相请”之势，与晴容并行。
檐下连串琉璃花灯将他们的影子投照得七零八落，一如忐忑的心。
晴容自那个循环不断的梦后，几乎没胆量正视他的脸，更没勇气和他说话。
——就连劝他别喝酒，也半吞半吐，嗫嗫嚅嚅。
此番悄然斜睨他如修竹挺秀的身姿，因灯光勾勒，半身明灿灿，半身幽暗，无形中平添增神秘且诱惑的气场。
“殿下好像……饮了不少，是否需要醒酒汤？”
她始终关注这一点，字字句句，战战兢兢。
“我酒量没那么差。”
夏暄暗露不耐烦，却后知后觉，这话可向天下人吹嘘，唯独在她跟前泄了底气。
他从未忘却，自己在行宫围场时豪饮喝后干了什么混账事。
要不是此刻后方慢吞吞跟随十多人，没准他又想“恃酒行凶”。
缄默无止境蔓延于花木扶疏的庭院，二人行至院间狭道，相顾无言，谁也不肯抢先作别。
夏暄俊颜逐寸蔓延柔情和期许，凝视她绯颊的顷刻间，眼底宠溺如流水荡漾。
未料，晴容选择在气氛缓和后，道出盘绕在心的疑惑：“殿下，请问方才席间所说‘醉千秋’是……？”
夏暄脸上刚融化的坚冰再度凝了层霜。
“三年半前……事发当日，我母后和长兄正好在品尝乐云姐姐赠献的醉千秋。”
“那酒……？”
“核查过，无毒，无害，无不良作用，”夏暄沉声回应，“但这道坎儿，乐云姐姐始终迈不过去，因此她立誓不再命人酿造此酒。”
“想来赵王有口无心，绝非刻意惹你们不快，还请殿下切莫往心里去。”晴容柔声劝慰。
夏暄心臆憋了一簇火，闻言更怒——赵王是他亲兄，何须由她出言袒护！
偏生她悄悄伸手，小心翼翼拽了拽他的袖子，巧指被缎子映衬得更为柔美，令他回想起夜市街头锥心刺目的那一幕——她的左右手，分别搀挽两位兄长。