齐继后承认, 她因患有失眠、焦虑之症，需长期使用西境特供的安神香。
自数年前赤月国减少乃至停止进贡，她便让从商的六弟开拓往西香料生意，几经周折结识了驻守赤月国边地的北顺郡王。
起初仅仅为单纯的商贸往来，其后经历东宫事变、余家覆灭、齐氏登顶，转瞬又爆发了安贵人事件，晴天霹雳，使得齐氏母子双双失了君心, 双方逐渐形成共生关系。
正如那日晴容在宴席上推测，齐继后一开始沉浸在爱子降爵的巨大悲痛中。她相信亲骨肉的品性，绝不会无缘无故招惹后宫新宠贵人。
待皇五子逐步表现能力与决断, 以先皇后嫡次子的身份, 顺理成章担任储君……齐继后稍加思索, 愈发觉察不对劲——爱子明显是夺嫡局势中的牺牲品！
可她虽尊为六宫之首, 实则恩宠尽失。
左思右想，齐继后企图将服侍惠帝的贤妃收为己用。
贤妃虽仅得一女，为人温顺内敛, 却自带安分守己的柔韧，尽心侍奉君上的起居饮食，从不涉权力斗争。
此人压不扁、揉不碎、拉不拢, 持身公正中立，导致齐继后无法借她之力，为爱子说句好话。
那时齐继后心头万千悲愤融汇——贵为母仪天下的皇后，妄图借助比自己位份低微的妃子，向丈夫吹枕头风！何其悲哀！
惠帝充当不了她的靠山，后宫无密切姐妹，位居首辅的长兄和她常有意见不合，齐家主力可利用而不可托付……她看似风光，空担虚衔。
为了报仇雪恨，让爱子夺回应得的名位，齐继后铤而走险，借助北顺郡王的势力。
北顺郡王曾为赤月国王储。早年大宣茶马政官员贪渎，且前去安抚的永安侯父子得罪赤月人，迫使暗生嫌隙的两国有过激烈交锋。随后重新谈判，其弟在和亲中得势，获大宣支持，顺利代替长兄成为赤月王。
时隔三十年，北顺郡王仍耿耿于怀，极度厌恶赤月王后所诞下的子女们。
尤其当那位酷似母亲的九公主踏上联姻之路，以巩固两国联盟，北顺郡王免不了回忆毕生耻辱。
他与齐继后密谋，既铲除大宣太子，扶植二皇子上位，更阻挠联姻，借此挑拨两国君主的友好，制造混乱，谋求突破。
届时，等二皇子登位，必将打压赤月王，从而扶持北顺郡王重归正统，建立新秩序。
万万没料到，他们试图谋害的皇太子和九公主，居然联手还击，不声不响掌握证据，反手在惠帝寿宴上揭露齐继后以权谋私、草菅人命、通敌叛国、行刺储君、欺君罔上等七宗大罪。
齐继后筹谋已久的心血，终归付之一炬。
再加上其弟齐徽承、首辅夫人内弟戴裕的供述，香料走私案细节浮出水面。
惠帝朱笔一圈，下旨废去齐氏皇后封号，赐白绫一条，予以自裁；传诏至赤月国，要求赤月王查处北顺郡王；其余涉案人员皆依照参与程度，按律罢职、抄家、流放、处死。
太子核实，包括齐首辅夫妇、驸马齐子翱以及其他族亲确不知情，请求开释株连之罪，得惠帝恩准。
但齐首辅因妹妹、六弟、小舅子获此大逆不道之名罪，颜面尽丢，当即上书致仕归隐。
而永王招认曾对储位有觊觎之心，又当众污蔑储君，外加此前抗旨提前归京，受药物控制以下犯上、误杀宁贵人等种种恶行，被削去爵位，贬为庶民，圈禁于后山别院。
戴小将军因包庇永王提前归京，被调任闲职，罚俸三年，禁足一月自省。
一场轰动朝野的惊天大案，终于告破。
而魏王的沉船案只牵扯到物质，不涉人命，上缴相应财产后，被降为郡王，即日离京就藩，无诏不得返京。
至于三年半前的东宫冤案，随着证据展开，复审深入，挑起的民愤和积怨，丝毫不亚于另外两桩案子。
由于牵扯面广，相关证人基本被杀，还得详细制定抚恤方案、恢复余家清名、重建宗祠等，耗时更长，硬是又拖延了大半月，直至秋末初冬，方进入收尾阶段。