“怎么跟她扯上了？”夏暄长眉轻蹙。
“坊间传言，九公主进京道上偶遇这对叔侄，怜其孤苦，加以照顾……但赵王不在京城，九公主一直称病，与嘉月公主乃新识，不像受她所托。”
“阿皙和三哥那直脑筋，断然安排不了如此弯弯绕绕的法子。先把今夜之事压下，再查清因由。”
甘棠应声退出。
夏暄长指无意识敲桌，眉头未展，似乎遇上悬而未决的难题。
晴容吃了两口核桃，转而欣赏剔红漆盒、玉炳棕帚、端砚等精美画具，恨不得将古松烟墨条顺走。
半盏茶后，甘棠返回，见夏暄犹自踌躇，小声询问：“殿下为香料走私案犯难？”
“算是，又算不是。”
见甘棠面露不解，他闷声道：“实为那位未来嫂子而犯难。”
晴容惊呆：说本公主吗？
甘棠失笑：“魏王忽然改变主意，让您措手不及了？”
“可不？”夏暄搓揉额角，“老四此前明明委婉而拒，如今居然见色起意……我夹在他和三哥之间，好生为难。”
“既然魏王横插一脚，殿下何不借机让他成婚就藩？反正赵王那性子，说风就是雨，也未必真对一面之缘的姑娘情有独钟。”
“问题在于……九公主。”
晴容被没头没尾的对话搞得云里雾里，一脚将核桃踹飞。
甘棠憋笑捡起，斜眼偷睨太子。
“殿下需要她。”
晴容霎时浑身发烫，却听夏暄恼羞成怒：“怎么说话的！”
“殿下把遇刺事件抛出，不就为搭桥么？”
晴容忘了自己乃鹦鹉之身，半羞半怯，藏身于紫檀木笔筒后，缩起脖子窃听。
夏暄清了清嗓子，正色道：“我、我是想过，趁她还没正式成为皇嫂，请她帮个忙……没准不止一回。可若她与四哥成亲、前往封地，就不好办了。”
晴容一脸不屑，左右晃着翅膀。
——呿！原来有求于本公主！怪不得肯道歉！求我啊，快求我！
她的嚣张得瑟状，引起甘棠好奇打量。
“今晚辩哥好生奇怪！竟然半句话也没说？心情不好？”
鹦鹉·晴容·辩哥咕哝：“没错。”
“谁欺负你了？”甘棠环视四周，“猫狐不在，莫非是……殿下？”
“除了他，还有谁！”
晴容犹记夏暄方才戳挠她的“流氓行径”，恶狠狠“告状”。
夏暄懵了：“甘棠，它听得懂？”
甘棠后知后觉：“蒙的吧？”
晴容暗呼不妙：糟糕！鹦鹉好像只重复别人所言？
她灵机一动，煽动两翼，张嘴发出惊天地泣鬼神的放肆狂笑。
“哈哈哈哈……”
像极上回辩哥啄兔屁股后恶作剧的坏笑。
夏暄和甘棠先是错愕，随即跟着她哈哈大笑，欢笑声充斥书阁。
经她一搅和，夏暄再没心思纠缠公事，开始收拾新画作。
甘棠悄悄将核桃从塞进被面罩遮住的嘴，探头笑道：“殿下，世上有这样……奇特的鹤？”
晴容伸长脖子，勉为其难瞄到一截，心有不甘，索性蹦上笔架张望。
画上描绘了一人一鹤立于屋顶，无论布局、设色、意境……与她所绘惊人相似！
唯一差别，则是鹤的姿态——太子笔下，鹤亮右翼，搭在青年肩头。
夏暄微笑解释：“此为栖鹤园的丹顶鹤，昨儿与我同赏落日流霞，确曾拍过我肩臂，如同抚慰。”
“错觉吧？”甘棠不以为然。
夏暄怒了：“千真万确！”
晴容见两人竟为小细节争辩，不由得啼笑皆非：太子殿下很怀念被我勾肩搭背的时刻？看在你喊我“哥”、亲手剥核桃的份上……给你点面子。