子锋没有出现，自从方征进了瑶城后，一次也没听见他在附近的声音。当然，也可能是因为人太多，每次方征搜寻时，噪音和干扰都比从前多得多。
——你究竟在哪里？
方征忽然被自己吓了一跳，他刚才第一次发现，他在想念子锋。
我没有想念他！方征在心里严厉地责备自己：我只是想弄清楚真相！他努力忽略心头异样的躁动，和情不自禁发红的脸颊。
方征在这一路上都无暇欣赏瑶城的风土人情，直到双脚跟随卫兵来到一所轩敞开阔的林苑附近，才有心思好好打量。
这建筑群落和最开始辛果她们把白牲赶过去的祭坛是互为犄角的关系。林苑外围驻守着许多全副武装的士兵。虽然叫“林苑”，但没有看到任何一颗高大的树，估计是为了防止有人使坏。只遥见里面栽种着许多低矮的花草，在冬天都五彩缤纷的。
所有的建筑都是独栋式的小阁楼，间空不大，一眼望去足有上百栋。木石结构外面都用牛奶和糯米灰涂成了白色。
里面看上去已经住了不少人。方征的察知力立刻感觉到，几栋楼的死角处，有人正在围殴争斗。当然他们的声音没有明显地传出来，外面的卫兵都还不知道。
方征似笑非笑：看来住在这个地方，相当有挑战性。
这里汇聚了祖姜大国主请来的大小部落首领。相当于迷你版的社会缩影。顺利全须全尾参加瑶宴的自然是强者。不知祖姜的大国主会不会在某个视线好的瞭望阁楼上，观察检视这些“玩具”们的一举一动。方征想，这真人版的火拼血腥甚至死亡，可比后世的电影好看多了吧。她可真会折腾。
交接的卫兵带着方征往里面走。方征注意到她们没有穿着甲胄，却穿着似金丝银线护住胸腹的软甲，造价不菲。除了美观之外，想必也有非常好的防御功能。方征知道，能在帝苑当侍卫的人，恐怕都隶属于祖姜的贵族后裔。这其中很可能有涂山氏和高辛氏等放狠话要报复他的家族成员。
可是方征决定住在这里。他来祖姜最想做的，是弄清楚该国对于华族山谷的威慑力究竟有多大。从而采取相应的方案抵御。这一切都要见过那位大国主之后再说。
看来，方征心想，他不仅要想法办法在雄性竞争中存活下来，还要防备这些卫兵们受高辛星等人指使来暗算他。
那些卫兵把方征带到了一栋独立小楼前，外表看上去像个四合院，进门后方征讶异地发现，里面竟然是三进的结构，有十多间木质隔间，像后世的厢房。
“我一人住？”方征惊讶地回看她们。
有个卫兵不时流露出傲慢视线，不冷不热对方征道：“是的，大人。”
“房间这么多，会不会安排其他人？”方征挑眉问。
“一般不会。”那卫兵声音更冷了，“毕竟其他首领，基本都带着护卫。和人挤就更住不下了。”
方征这才知道，原来被使者邀请前来参加的宴席的首领们，大都带着自己的亲信和仆从。无关人等虽然不能参加瑶宴，但他们在城里逛一逛是被允许的。许多部落首领就带亲族或继承人来长见识。当然，如果在城中邂逅一些美丽又有身家的女子就更好了。祖姜的女子只要愿意，是允许嫁出去过夫妻生活。这曾经是祖姜明令禁止的一项规定，在那位大国主上台后，也宽容地放松了。
方征也获知了，被邀请住在金秋林苑里的客人类型，虽然都为参加瑶宴而来，但动机很不一样。
第一种是缴纳贡礼来参加瑶宴的部族领袖。他们多半是仰慕祖姜的国力想要成为附属。祖姜大国主对于这种主动归附的，只要贡礼充足，都来者不拒。谁不希望自己的附属部落越多越好呢。这些人与其说是参宴，更像是展示性质的外交。他们会把贡品礼物摆满院子，方征一路走过来的时候，看着那些廊柱下有的拴着锦鸡、狸猫、甚至几只活孔雀。门口也挂满了他们自己带的彩帛等织物。他们被安排在更为宽阔的院子里，热热闹闹的起码有一百多人的声音传出来。
第二种就是祖姜大国主派出使者去邀请的了。通常是大小部落的领袖或身强力壮的继承人，带着一些仆役，这些英雄们跋山涉水，路上自然会遇到很多不可预知的情况，有不少都和族中强者同行。再是小部落或独行侠，也至少要雇个向导挑夫上昆仑山。他们的院落里总是传来兵器砰响，方征竟然看到了有个人把枪戈茅鞭等挂了一院子，几个黑脸的强壮武士围着他们的继承人，对路过的每个人都投以虎视眈眈的视线。