他只好小心翼翼地伸出手去，生怕被人鱼挠一爪。
他拿着叶子去找克里斯托弗。
克里斯托弗展开一看，随即对马洛说：“做好准备，你要到宫外去了。”
……
大公爵在见安格尔之前先见了阿波特。
“你认为你做得怎么样？”大公爵坐在靠椅上，看着对面的阿波特。
这个卑贱的自由民比前几天平和了许多，不再是一副无可奈何的被迫样子。看来这些日子里他已经尝到了在亚特兰蒂斯拥有身份地位的好处。
大公爵派过附庸去调查情况，那些所谓的王民现在果然对裴斯派去的人鱼又惧又恨。虽然并不好说阿波特在其中扮演了怎样的角色，能算上几分功劳，但是照结果来看，大公爵很满意。
他不想对裴斯做什么，都热爱着亚特兰蒂斯的人鱼不应该成为仇敌。
他希望裴斯早日能明白这一点，不再那么幼稚。好好享受生活难道不好吗？
阿波特好看修长的手拿起了面前的浆果，很自然地放进嘴里。
“没有陛下宫中的香甜。”他评价。
大公爵：“我们自然是把最好的奉给海王。向来如此。”
“你这样说我倒有些好奇了，”阿波特一笑，“你们对他这么好，不过就是权力，为什么不给她？那可是费力活。”
大公爵把手放在桌上，这在安静的房间内是不小的动静：“我想您弄错了一件事，你是在帮我做事，阿波特。仅此而已。平起平坐的语气并不适用于你我。”
“你说的话不合时宜，小子。”
阿波特笑道：“是我的错，我向你抱歉，大公爵阁下。我一向知道自己的立场和地位。”
大公爵：“这样最好。”
“人鱼蛋过不了多久就要破壳了，”阿波特脸上似乎看不出什么担忧，认识笑吟吟道，“您的承诺会如何兑现，阁下，我想要知道。请您不要觉得冒犯。毕竟这关乎到我的性命，我还是谨慎一点来得好。”
大公爵早就料到阿波特会问，他道：“到了时候，我安排附庸冒充成王仆，假装杀了你。之后我会把你送走。”
阿波特笑：“阁下可要小心选派。假戏真做对你可就不利了，还有一枚人鱼蛋留在城外呢。”
大公爵的附庸突然前来禀告事物。
阿波特很识趣地退了下去。
走出大公爵府的他回头看了一眼这错落有致的建筑，眼里浮现出一丝郁色。
……
贝拉的生意很好。
物美价廉是最好的招牌。
而且最近新来到亚特兰蒂斯的那一批王民也会过来，手里拿着巴掌大的瑚利达。他们会把这些给贝拉，然后从贝拉这里拖走东西。
事情的起始其实是从女王的小屋里开始的。那些王民把这些上面有着不同数额的叶子叫做钞票，用来换取小屋里的东西。
亚特兰蒂斯的人鱼们把这些戏称为叶子钱。
从王民有钞票开始，小屋就不再接受金子兑换物品了。还煞有介事地有意无意用买卖代替交换。
有的人鱼不耻，但是渐渐的，整条女王街上大部分都开始接受这些叶子钱。王仆们还送给了他们红色的药水。只要滴上一滴就可以检验真假。
他们不怕换了会亏，女王的小屋一直为有钞票的人鱼敞开，他们可以用这些叶子钱去换东西，比金子实惠，而且更加轻便好藏。
何况叶子钱不多，只会从王民们手里流出来，现在可是个稀罕物。许多人鱼冲着这一点也会想要一张。
卡莎好不容易找到贝拉空闲的时候，把贝拉拉到一旁，轻声道：“贝拉，我给你看个东西。”
贝拉还懵着，就被活力十足的卡莎带到了卡莎的店铺里。
卡莎带着贝拉走到最里头。
房间的角落摆放着一对半人高的海草。卡莎上去把海草弗到一边，露出了里面的两条椅子。