弥尔塞点头道：“是！这是八仪剑，传授自奥奇德爵士。”说罢，他朝老人冲去，一剑直刺，念刃的作用下，这一剑破空时发出巨响，但我知道弥尔塞收发随心，绝不会伤了老人。
这老人将木杖一横一转，弥尔塞的剑顿时变得软绵绵的，紧接着，弥尔塞的剑掉落在地，又被老人木杖敲得滚落在弥尔塞脚旁。
弥尔塞震惊地仿佛见到达莉亚躺在我床上。
老人说：“你的意志力仅此而已吗？”
弥尔塞捡起长剑，朗声道：“不仅如此，先生，接下来我会使用‘石杉’，我曾用此剑劈开大石，还请先生量力而行。”
老人表情森严，说道：“非你量我之力，而是我在量你之力。”
弥尔塞全神贯注，悄声呼吸，刹那间，他抡圆长剑，用意志发出锋锐凌厉的力量。
老人并未躲闪，居然将木杖一扔，单手一挡，这招威力充足的“石杉”被老人徒手接住。
弥尔塞惊骇地仿佛发现达莉亚还活着，而且变成了男人。
老人说：“行了，你的念刃已很不错，考虑到你的年龄，是相当出类拔萃的。”
他指着我说：“轮到你了。”
弥尔塞惊奇地问道：“朗基，你也学会了念刃？”
我点了点头，鼓足力气，将鱼刺枪捅出，我的意念驱使影子狂涌向前，老人露出冷笑，用同样的手法去挡我的石杉，但我稍加操纵，念刃陡然转弯，从背后刺向老人，可老人如同赶苍蝇般随意一拂，我的影子顿时消散。
老人说：“真是异想天开，你还没学会走路，已经想着学飞了？”
我们惊讶于老人的神技，弥尔塞说：“先生，我们甘拜下风，可否请老先生告知尊姓大名？”
老人说道：“我只是一艘沉船里的幽灵罢了。”他语气中流露出懊丧之意，转身走入屋子，关上了门。 萨尔瓦多欲言又止，他迟疑良久，终于跟上问道：“朗基，能不能教我念刃？”
我问：“你为什么要学？我实话实说，这门技艺远不如枪械实用。”
萨尔瓦多说：“我只是想多一技傍身，我想变得更强，能帮上你和姐姐。”
念刃的道理浅显易懂，可运用起来又不那么简单，就像有的人天生擅长围棋，有的人一辈子也无法入门，这正是命运的莫测之处。
我微笑道：“只要你姐姐不反对，我会抽空教你一招。”
萨尔瓦多说：“那就这么定了。”
我们正站在驱魔师的院子里，那个自称“幽灵”的老人似已准许我们入内，他设下的念刃屏障已然消散。
我们走向大宅，我问：“他的剑术比奥奇德更强，你觉得呢？”
弥尔塞点头答道：“他肯定是剑盾会的耆宿，却不知是什么来头。”
我记得剑盾会有个不近人情的规矩——唯有剑盾会能废除你，你无法脱离剑盾会，擅自离去者皆是叛徒。当年的奥奇德长住我们的村子，可其实他是剑盾会的代理人。
如果确定老人曾是剑盾会的一员，弥尔塞唯有禀报瓦希莉莎一条路可走。瓦希莉莎多半不会在黑棺内抓人，但也定然会引起争执，剑盾会也不会善罢甘休。
整洁而简朴的房间，我们见到一个头发花白的老妇人，岁月仍不能掩盖她的美貌，她已经很老，可明亮的双眼、高挺的鼻梁与清瘦的脸颊仍令人遐想她年轻时的风姿。
老妇人说：“海尔辛没吓着你们吧，孩子们。”她语气柔和，让我想起村子里最亲切的奥莱婶婶。
老者高昂着脑袋，坐在一旁，端起茶杯喝茶。我心想：“他叫海尔辛？”现在，我想起久楠曾提到过在低层住着一位剑盾会的隐者，定然就是他。
我说：“女士，我是代替迈克尔侯爵来送信的，他想请一位驱魔师，不知是否是您？”
老妇人说：“我曾替侯爵效力，但我的丈夫此后竭力反对我再施展我的技巧。”
海尔辛大声说：“你的身体不能如此操劳！你应该静养！”