“那位博德曼小姐——倒是个有趣的人，杰克，你是怎么认识她的？你看上去并非是有机会和她相识的样子。”爱德华想入非非地眯起了眼睛，“她这样的相貌，我敢说，在我见过的美人里也是数一数二的，不知道……”
他这样的神态和话语让杰克顿时有些反感。
杰克其实并不把爱德华·洛士当作真心朋友，他看清自己的阶级地位，对于爱德华来说无非是一个新鲜的“取乐对象”。
杰克心里涌上了一股恶意，他装作若无其事地说：“如果您想追求她，恐怕不是一件容易的事情。那位‘新钱贵族’卡尔·霍克利可是她的裙下之臣。”
没想到，爱德华的神情却更加有兴味了。
“那就更有趣了！我倒不信，我会输给那个并不年轻的粗俗的平民？”
“你是认真的？”
爱德华停下了脚步，转过头看向了杰克，挑了挑眉：“你觉得呢？”
杰克顿时气血上涌，他维持着表面的平静，回过头，因为走得太快，现在已经看不到那三位小姐的身影了。
玛丽和露丝在艾丽莎夫人的唠叨和帮助下收拾好了身上溅湿的水花，多莉丝央求艾丽莎夫人不要将这件事告诉伯爵夫人。
艾丽莎夫人板着脸，起初她丝毫不妥协，发誓要把淑女们失礼的行为事无巨细地告诉伯爵夫人。可当她看到多莉丝坐在轮椅上，眼巴巴地乞求自己的样子，却又心软了。
“好吧，没有下次。克劳利小姐、布克特小姐，你们可是贵族淑女，理应不能做出这样的事情……如果让那些绅士们看到！你们的名声可怎么办！”艾丽莎夫人一边命令女仆们走得远一些，一边打算送三位小姐回到那些聚集钓鱼的伙伴身边。
玛丽拒绝了，她说：“如果让他们看到了您，一定会觉得奇怪。艾丽莎夫人，您就放心吧，我们一定不会再乱来了。”
克劳利小姐一向是最规矩的人，有了她的承诺，哪怕刚才有些小小的失礼，艾丽莎夫人也只好同意了——她确实也想维护小姐们的名声。
告别了艾丽莎夫人，三人同行往回走。
露丝自告奋勇撸起了袖口，提着水桶，鱼儿在水桶里挣扎着蹦蹦跳跳。
“我们又何必要去打扰那些小姐们的自我推销呢？我想她们也不希望我们回去。”露丝憋不住了，说出了真心话。
玛丽没有附和，也没有反对，她一边提着裙角走，一边犹豫地对身边的多莉丝问道：“博德曼小姐，我可以问您一个问题吗？”
“当然可以。”多莉丝猜到了她要问什么。
玛丽停下了脚步，侧过身面对多莉丝，话就在嘴边，却又咽了回去。她的双手紧紧地握在一起，看上去很无措。
多莉丝看了一眼露丝，示意她回避。露丝点了点头，走到了一边去。
“您想问我帕特里克·克劳利先生的事吗？”多莉丝直截了当地问。
玛丽露出了一个惊讶的表情：“是的，博德曼小姐。”她深呼吸了一口气，终于下定了决心，“我想问，您知道我的堂兄为什么会将庄园出租吗？据我所知，他向来不缺钱，甚至……甚至还会是格兰瑟姆伯爵未来的继承人。”
“伯爵的继承人？”多莉丝被这个词语吸引了注意力。
玛丽露出了难堪的神情：“因为限定继承法，我不能继承唐顿庄园的产业——这是上流社会都明白的事情，博德曼小姐，你来自美国，或许不能理解。其实，我也不能理解，凭什么我作为伯爵和伯爵夫人的长女，却偏偏要将家产拱手让人？”
多莉丝摇了摇头：“我不明白，不过，按照您的说法，您并不喜欢帕特里克吗？为什么？我的哥哥和他是朋友，据我所知，帕特里克并不是低劣的人。”
“博德曼小姐，喜欢和爱都是不能被强求的。”玛丽垂下了头，她压了压在风中飞舞的长裙，“我或许是喜欢他的，可那远远达不到爱的程度。他也在唐顿庄园长大，我们曾经是玩伴，可是后来当我知道，他也许会成为父亲的继承人时，那样的好感就变质了。”