“我来都没有赖管事这么大的阵仗，看来，我这个荣国府的主子，还没有一个奴才在外混得风光。”贾放也不看赖大，自管自背着手看天。
赖大在贾放的这种气势之下，赶紧凑了过来，在贾放身边哈下了腰，连声说：“不知三爷大驾光临，小人光顾着教训这些泥腿子，失了礼数，请三爷恕罪。”
被称作“泥腿子”的村民们一脸的敢怒不敢言。
贾放转过脸，冲赖大阴恻恻地笑，然后慢慢地开口：“赖管事，国公爷吩咐你为我打前站，你就是这样为我打前站的？”
他猜想父亲贾代善派赖大过来，绝不可能是让他来刮桃源村的地皮，而应该是为自己接管桃源村的事先打一些基础。所以才派赖大正月里就从京里出发。
他故意将声音放柔和，因为贾赦有一回在闲聊的时候说起过，府里有好些管事都是贱骨头、欺软怕硬的家伙。他们会自以为是地猜测主人们的心思，你越是对他们和颜悦色好言好语，他们就越是心里有鬼，怕得发慌；相反，一味的斥责喝骂，他们反而会不当回事。
他只是试探一下赖大，却没想到试探成功，赖大“扑通”一声，跪在地上，干净利落地左右开弓，啪啪两声，就给自己两个大耳刮子，然后腆着脸对贾放说：“三爷，小的该死，小的也没想到三爷这么快就赶来了呀！”
贾放：耶……蒙对了，成功将对方唬住了。
赖大努力给了自己两个耳光，紧接着奴颜婢膝地跪着问：“三爷，您是什么时候到的，小的这一路上……怎么没有遇见您？”
贾放：……这他该怎么回答？
难不成解释一下，说他抄了近道？
这念头只在贾放脑海里飞快地转了一转就被抛弃了，他为啥要回答这个刁仆的问题？
于是贾放依旧用那种不咸不淡的口吻：“你……这么快就打完了吗？”
赖大：……
这个在府里谄媚，在府外骄横的刁仆万分不情愿地抬起手掌，继续左右开弓，噼里啪啦地又打了自己十几个巴掌。 贾放和赖大两人，前后脚来到了桃源村。但是他们二人之间存在着一定程度的信息不对等。
贾放此前并不知道赖大出门是来桃源村，不过现在他知道了；而赖大应当是事先知道贾放也会过来，但是不知道贾放“前往”桃源村的途径与他不同。
至于亲手安排了这种信息不对等的人，自然是贾放的爹。很显然荣国公贾代善一直与桃源村有联系，他预期贾放在开工后不久就会发现桃源村，因此安排了人过来替贾放“打前站”。而且贾代善很可能也没有向赖大彻底说明具体要做什么，而是让他到了地方就等着贾放，听贾放吩咐。
这时赖大自觉贾放的脸色和缓了，便慢慢地停了手，小心翼翼地问：“三爷，您这是比奴才到得早？”
他发觉桃源村的人都认得贾放，终于后知后觉地反应过来，贾放到得竟然比他早。然而赖大正月里出京的时候，还曾经见到贾放。一时间赖大心生疑惑：如果真是贾放后发先至，为什么自己在路上没有见到过？
贾放哪里容赖大想明白这些个，他突然提高声音，说：“将这刁仆给我拿下！”
他身后有两个村民早就憋了一股子气，这时突然从贾放身边窜出，一边一个，每人挥动一根大棒，往赖大背上重重敲去，打得赖大嗷嗷直叫，然后两人又齐心合力，将赖大的胳膊使劲扭在背后，让他完全不能动弹。
旁边的村民们看在眼里，爆发出一声大喊：“好！”
赖大背上疼痛，额头上满是冷汗，心里好生后悔——他到这村里作威作福的时候，应该带两个狗腿子在身边的，关键时候也好当个帮手。但雇人要花钱，在这种穷山恶水出刁民的地方，人不好找不说，花费也不小，所以赖大选择独个儿前来，毕竟他手里掌握着那样东西，不愁村民们不听自己的话。
可谁晓得竟会发生这种事，他前脚刚到，他小主人后脚就出现了。
但这种事经不起仔细推敲，赖大一寻思，就又模模糊糊地觉出不大对。他刚抬起头，想要发问，却见贾放冲他眨眨眼睛。