仪式结束之后，大部队撤离，叶明也和傅平安握手告别，大家有缘再见，直升机起飞后，花岗岩雕像前只剩下一对母子，是黄姚武和妻子和儿子，盘桓着久久不愿离去。
傅平安心中一酸，上前说：“嫂子，要不别急着走，在岛上看看。”
嫂子点点头：“行，我就想看看老黄战斗过的地方。”
正巧有一艘登陆艇要转运机械设备和剩余物资，等到明天才能回去，经部队首长同意，他们三人留下，明天乘船返回。
晚上，新九连干部战士准备了海鲜大餐招待嫂子、大侄子和老班长，傅平安是中士军衔退役的，转入预备役之后又晋升军衔，现在是预备役上士，比很多士官的军衔都高了，又是一级英模，荣誉称号获得者，那些小战士看他的眼神都带着敬畏和崇拜，一口一口班长叫着，别提多亲切了，至于程国才，他并没有表露出任何嫉妒之色，他喝了很多酒，当着众人的面向傅平安道歉，坦承当年的事情是自己所为，岛上的战友们丝毫也不惊讶，在这孤岛上每个人都没有秘密，程国才这点心事早就向大伙儿坦白过八百回了，但是没有获得傅平安的原谅之前，这依然是他的心结。
傅平安端起一碗酒说：“班长，干了，这事儿就过去了，咱们依然是好战友。”
程国才接过酒碗，一饮而尽，又说了几句心里话，才一头栽倒，呼呼大睡。
小战士说：“程班长平时就一瓶啤酒的量……”
傅平安笑笑没说什么， 月朗星稀，海风阵阵，一股烧纸的味道传来，远远看去，是嫂子和侄子在雕塑前烧纸钱，还念念有词，他没有上前打扰，等嫂子和连长唠完了嗑，才走过去，拿出小刀在雕塑前挖了一个洞，将一级英模的勋章从怀中掏出，用红绸子包着，深深埋在洞里。从374岛回来之后，暑假只剩下半个月时间，这期间傅平安哪也没去，全力帮范东生复习功课，作为高考状元，他对学习窍门有了自己的领悟，其实专心学习，高中课程根本用不了三年，大多数时间是拿来巩固，以及备战高考，以范东生的智商，稍加点拨，考上一般大学没问题。
这半个月，傅平安主要传授范东生学习方法，高二下学期以来，东生承受的心理压力很大，打架斗殴进了派出所，打伤人赔了家里买房的二十万巨款，随即又被二中开除，在树人上了几个月也垮了，被迫再回到二中上高三，好马又吃回头草，对范东生这么要面子的人来说又是一拨心理重创，父母没事就在他耳畔唠叨，让他洗心革面，发愤图强，向哥哥学习，也考个状元出来。
俗话说，响鼓不用重锤，范东生是一面响鼓，但是锤多了再好的鼓也得破，父母的唠叨让他心烦，心说我哥是我哥，但却不是你们的亲骨肉，人家的爹妈基因好，你俩都没考上大学，凭什么指望我当状元啊。
还有一个因素让范东生失去动力，哥哥太优秀了，他拍马也赶不上，以后范家和傅家的代表人物都是傅平安，没自己啥事，他是一点不妒忌，反而乐得轻松，当然这半个月在哥哥的强行灌输下也不得不学了点东西，几次测验表明，最头疼的英语和数学都能勉强及格了。
八月临近尾声，傅平安上大学的行装也准备的差不多了，那二十万奖学金落实后，他拿去还了茜姐，茜姐坚辞不受，说这是姐赞助你上大学的钱，傅平安说那不行，四年学费也没这么多，咱们亲姐弟明算账，要不以后我得不敢麻烦你了，最后以茜姐收下二十万，又返了傅平安一万元红包，这回他没推让，做人不能太矫情，总得让别人的善意落到实处。
九月一日，距离大学新生报到还有十天，中小学按时开学，范东生忍辱负重，回到二中就读，依然是倪老师带的班，依然是那些熟悉的面孔，在开学典礼上，教务处吴主任不点名的批评了“某些同学”，说你们不要以为有个很厉害的亲戚就能怎么怎么样，回到我这儿，就要老老实实遵守校规。
“否则的话，等待你的将是开除学籍的处分！”吴主任威风凛凛说完这句话，往高三五班站的区域扫了一眼，范东生恨不得找个地缝钻进去，重回二中，是没办法的办法，他还算是幸运的，可以回原学校，很多树人的同学从此就飘荡在社会上了。
只有一件事让范东生觉得欣慰，又能见到李澍了，开学第一天，范东生就精心策划了一次偶遇，在李澍的必经之路上等她，当李澍和另一个女同学从楼梯下面出现时，他故意出现：“这么巧啊，李澍。”
李澍一愣，厌恶的眼神不加掩饰的投射过来，拽着女同学的胳膊飞快走远，隐约听到：“骗子、垃圾。”的字眼和两个女生的鄙夷的笑声，范东生尴尬而失落，回头望了两眼，李澍已经消失在拐角。