闻言，谢嘉言略有些局促地道：“老师莫要再说笑了……”
他略一昂首道：“不过是因为这展示太过无趣，除了古琴就是箜篌，又或者是琵琶……刚才好容易来了个念诗的，那调子跟只剩一口气了似的……”
“我看得难受，所以才不悦。”
听了这番辩词，江太常摇摇头，半是无奈半是慨叹地道：“你这般嘴硬，又是这么个说话方式，为师有时候是真的觉得担心……”
江太常长叹了一口气，望着大殿中央那起舞的红衣姑娘，声音很低：“若是能懂你也就罢了，若是不懂你，岂不是要被你伤透了一颗心。”
对于这番话，谢嘉言垂着眼，并不应答。
“也是借着这舞乐喧嚣，有些话我便顺同着说了……”江太常认真地看向谢嘉言，“你若是认明白了自己的心思，便在这比试后去找她说清楚吧。”
这个她指的是谁，不言而喻。
谢嘉言眼睫微动，却仍是缄默。
江太常目光转向那候于席上的辽国六皇子，瞥见他暗含锋芒的眼眸，不由轻叹一声：“这比试结束了，还不知有多少风浪在后边呢……”
“珍惜哦，有些东西，迟了就没有了……”
说着，江太常眼中也闪过怅惘情绪。
听得这话，谢嘉言心念微动，脑中一闪而过某些破碎的画面，心中更是升起了一种莫名的抽痛感。
就像是……曾经错过了某件很重要的东西一般……
而这时，场上的展示者已经成了六皇子。
几个宫人合力，才将一尊有半人高的大鼓抬至大殿中央。
而六皇子站在大鼓前，左右手各持一个棒槌，看着颇有气势。
见此，殿中众人皆面露惊叹——谁都没有想到，六皇子准备的才艺居然是敲鼓！
而明姝那边却比想象的还要顺利，在绘制完毕后竟还余下了些时间。
她便想着回大殿看看，也欣赏欣赏诸位优秀学子的英姿。
可她刚进大殿，迎接她的便是喧天的锣鼓声。
明姝：？？？
她望着那站在大殿中央，卖力挥舞双臂，持着棒槌一下一下敲击在面前那尊大鼓上的六皇子，属实是被惊到了。
那鼓声沉闷浑厚，极具节奏感，令听者不由心底生出震撼之感。
明姝下意识抬眸往阶上望去，却见那坐于高位上的景帝，面上半分表情都无，仿佛那鼓声不存在一般。
而再看坐于席上的大庆学官，一个个面色都算不得好看。
见此，明姝隐隐意识到了什么，但又并不确定。
而这时锣声渐歇，鼓响也渐缓，直至双槌在鼓上合力一击后，众声皆消。
六皇子面上汗水涔涔，神情却很是快意。
他走至大鼓之前，朝景帝鞠身行礼后，扬声道：“此曲乃是我辽国民歌，唯有以鼓乐才能还原出其中意蕴，而今以此曲献与大庆，望大庆与辽国永结同好！”
闻言，景帝眼中看不出情绪，只是略微颔首，沉声说了句：“六皇子有礼了。”
此过程中，殿中众人皆是噤声，而那坐于裁评席上的大庆学官们更是面露难色。
无论这六皇子本意到底是如何，他选择以击鼓为才艺展演的那一刻起，目的就绝不只是为了夺魁。
鼓本身就含有战意，更何况他选的那一首曲子，慷慨激昂，颇有鸣金之意。
最难的是，若最后没有一个能彻底压过他的学子，那这魁首他们是该判给这六皇子还是不该给？
这可真是折煞他们了！
而正当下一位学子犹豫着要不要上场时，席上的苏学官说话了，她瞥了眼待在角落里的明姝，沉声道：“书画组有一位学子已经完成了作品……按规矩，该是她来展示了。闻言, 众人这才想起来，还有两位有望夺魁的选手选了书画。
而苏学官这话也起到了缓和气氛的作用，众人皆在殿内巡看, 想要看看是哪一位先行画完了。
明姝就站在角落里，看着众人目光从她身上掠过, 却并不停留, 仿佛她不存在一般。
这一刻, 她万分庆幸自己没有选择弹琴。
否则路人甲光环一开，众人眼里可能就只剩琴了。
不过？苏学官怎么就能一眼看到她呢？
忽略这小小的困惑, 明姝快步走上前，躬身问礼道：“沈明姝在此。”
接着，便有两个书童捧着她的画作呈至阶上学官席位。
周围的学子见明姝镇定自若的模样，心中顿生好奇，皆是仰首抬目, 也想要窥得那画作画的是什么。
画作首先递给了席上专精画艺的秦学官, 那学官原本还维持着淡然的神情, 可在看到那画作内容时，眼中不免露出惊色：“这画……”