害怕失去闻人椿，大概是他在与许还琼成婚之前落下的阴影。可是他没有选择，要想长相厮守，他就不得不将闻人椿带入局中，闻人椿必须学会站稳、心狠、为自己考量，才能与他走下去。却不想如今有些弄巧成拙。
他只剩怀柔一条路可走，只能将那些真心话反反复复不断地说。
吻落下来的时候，偏有一道雷不识相地劈下。闻人椿借机躲了过去。
他大失所望，苦苦发问：“小椿，你不爱我了吗？”
闻人椿不想撒谎，努着嘴不说话。
霍钰便耗在原地，与她冷冷对峙。直到他打了个寒颤，闻人椿才说：“快去热水里洗个澡吧。”
“你先答我！”
“我……自然还是爱着你的。只是再这样下去，在我不爱你之前，你便会不爱我的。”
“我不会！”
闻人椿不愿同他争，便点了点头，直言：“那我会。我不喜欢和别的女人分享你，不想闻见你的身上有别的女人的气息。若要一生待在这里，与人斗争计较，我只能慢慢习惯不爱你，才能好好活下去。”
“你怎么能说得这么严重！明州城那么多人家，哪一户不是这样过的？”
“是小椿狭隘。”
“我答应你，决不会再娶。”
可她在意的何止是后来的人。
霍钰见她脸上并无动容，又说：“我知道这些日子你很难熬。等我娶你过门，我再想法子让你去药材铺里管事好不好。到时候我们还会有自己的孩子，你会很忙，有很多很多的事情缠着你，就不会再整日揪着一件事不放了。”她心中所想，他竟然都是知道的，他甚至还知她对苏稚的无穷羡慕。
“可明州不是系岛，我已经做了所有我可以为你做的了。”
今晚的他足够有诚意，说了太多真心话。
随着水汽氤氲，闻人椿不再挣扎，霍钰放开了手脚。他在啮咬之中偶尔出声。
“记不记得你我在一起的那个夜晚，也是这样的一个雨夜。”
“那夜你答应我，无论发生什么，都会一直陪着我。”
“小椿，不要走。这里才是我们的家。”
大抵是这些话给了闻人椿信心，她扭过身，攀着他的脖子哀求道：“霍钰，到此为止好不好，不要再为了报仇算计那么多了，我不想看见再有人、甚至你自己都……”
他的柔情须臾间消散，闻人椿不敢说下去。
有许多痴心妄想，原来真的只能来世再求。
她在心上人的怀中，在那些柔弱亲昵的吻里，在切肤的痛与爱中绝望地闭上了眼。院里的古树抽出了第一支新芽, 小梨欢喜地将它剪下养在屋中。
她的性子比进府之前活泼许多，不管外头的风起云涌，总是时常弯起嘴角说着讨巧的好话。闻人椿猜她有了意中人, 便假装随口问起。
“没有的事。”她红着脸否认，却慌得差点把花盆碎了。
闻人椿心中便有数了, 凑近之后，故意打趣她：“是哪一位？你是喜欢他模样俊还是喜欢他心地好？”
“就……待我挺好的。我从来没有遇到过待我这样好的人。”她眼中冒着情窦初开的亮光, 像极了曾经那个闻人椿。
她们都把自己想得太卑微, 以为世上只会有一个会对她们好的人, 于是沉沦得又快又深, 奋不顾身。
她不想小梨步她后尘：“你还年轻，慢慢来, 再多看看。”
小梨点了头，却显然听不进去，仍顾着说自己的意中人有多好：“来年回乡省亲, 他说要带我一起呢, 还要让他爹娘杀一头猪给我做好吃的！”
她劝不动, 只好笑着安静聆听。
小梨越说越激动, 什么心窝子里的话都被勾了出来, 讲到情郎的好, 她兴奋地扬手，才插好的枝芽都被扫落了。
“对不起, 椿姑娘，对不起。”她赶紧去捡。
外头也传来声音，叠在了小梨的话语之上，一时间嘈杂无章。
霍老爷今日为何急着找自己。
自从他无法下床后，闻人椿每日午后都会去他屋中看望, 难道今日连这一两个时辰都等不及吗。
她忽地想起家乡老人们说的，人在油尽灯枯前都是有预兆的。
于是心中一空，立马提着裙摆跑了起来。
躺在软榻上的霍晖实在精神不济，骨头就像软掉了，让婆子帮忙撑着都坐不起来。他只好放任自己散架。
闻人椿来得很慢。他等着等着，恍惚中发现苍白房梁上正映出他潦草的一生。一房房娘子，一个又一个儿子，朱红金漆的院子有鸿儒阔商往来不绝。他看见那一年大寿，一家人围坐，梓君请来的临安戏班子正在台上耍花枪。后来台上那位弄舞的姑娘成了他的小娘子，日日情意款款，却在他危难之际毫不犹豫地选择背弃，连腹中孩子都不要。