乱步得意地截过他的话，语音通话随即被改成视频。
松田阵平注视极其摇晃的画面，乱步出现在一个角落。背景是熟悉的廊道，乱步正啪嗒啪塔地往接待室小跑，举着手机大声给呆愣一瞬的知里子指令，他要青柠味的弹珠汽水！
“有我在，竟然担心面试者的资料审核——真是的，怀疑世界第一名侦探，现在就给你看看料理和烘焙技术比你厉害一百倍、让你在事务所没有置锥之地的新人！”知里子接起, 只唤了他的名字，通话的主导权随即被乱步控制。
乱步举着手机自说自话，毫无停顿地朝这边丢来令人头晕目眩的碎碎念, 声量高，脚步啪塔啪塔，混成烦人的奏乐。
除超凡的推理能力外，乱步的一切写满了大大的“烦人”。
这是松田阵平再真实不过的切身体会。
说话和指令随心所欲, 名侦探不是认知随年纪好好增长的成年人, 永远是毫不顾忌的熊孩子。
智慧远超常人的乱步，就仿若由熊孩子把控着独一无二的大规模杀伤性武器, 随时随地让人无可奈何，又不得不依从。松田阵平听清乱步的话语，疲惫感和安心感顿时砰地翻涌上来，说不好那个略胜一筹，混合的五味陈杂结结实实地将他淹没。
乱步明明只比他小三岁, 用步行丈量, 最多走五分钟的近距离, 也绝不客气地让他背。
他照做。乱步就趴在他背上, 如脚蹬游乐场的木马设施。他边走，乱步边揪他的头发, 作为方向盘和加速器, 配以骑行的拟声字和加快速度的各种命令, 玩得不亦乐乎——这倒不是乱步刻意针对他。乱步在侦探社，对支使十四岁的怪力新人同样理直气壮。更别说二十九岁的他。
不用知里子特意向他说明, 松田阵平深刻地明白，乱步的世界分为他自己，和使他高兴的“工具人”。
这是他的个人看法。
使乱步高兴的“工具人”, 是有所区别的。
松田阵平能模模糊糊地感到，在乱步自成一派的体系中，有一个排名。
警视厅和他排在后面，是随时可以被替代的工具人。
乱步丢来的话，恰巧印证了这一点。
乱步的声音本就响亮，喋喋不休地述说不悦，竟敢怀疑名侦探审核资料的结果，是笨蛋吧，他绝对是笨蛋！最后一句话尤其加重音节，突出对比：料理和烘焙比他厉害一百倍，让他在事务所没有置锥之地的新人。
松田阵平微眯起眼。
乱步使用的定语和口吻，充斥着微妙的排除感，把他排除在外。
不。
不是排除在外。
自一开始，他就没进到里面。
乱步自称世界上的其他人分为两类，对名侦探的存在感激涕零，以及后悔莫及到痛苦的犯罪者。
若照乱步的分类标准，松田阵平将自己归类为前者。对乱步，感激和钦佩是真的，无奈又烦人也是真的。警视厅的观感与他基本一致，属于前者。由于知里子的导向，要更好一些。因为和乱步的相处仅限于事件，时间比较短。
他在事务所的时间长多了，见到乱步的次数更多，烦人的体验更深切。
忍耐下来的缘由，除了报恩，还有保护知里子和多见面的私心。叨扰事务繁重的知里子，报恩是一个恰到好处的理由。
他的真实想法，在乱步面前与犯罪者无异，无处藏身。
乱步一定看穿了，不时以拙劣却有效的方式，表现出熊孩子室的独占权：
知里子是“最好用的工具”，谁都不能抢走。
这是他总结的乱步工具论，在乱步眼中，除乱步自己外的其他人都是工具人。
低级工具人就像游戏中可重复获得的日常奖励，一旦获得进阶版的道具，自然会舍弃无用的。
乱步在意，会稍微表现出迁就的，在一些方面给予小小的特别对待，是要能够源源不断提供价值，无可替代的珍稀道具。
至少目前是绝无仅有的。
比如知里子，将事务所打造成乱步满足的乐趣提供场所，摒除无聊和麻烦。
乱步只要在闲暇时过来，高高兴兴地看一眼。
委托，想什么时候做就什么时候做，想拒绝就拒绝，委托人和警视厅毕恭毕敬，将世界第一名侦探奉为无所不能的神明，需要人哄而已的可爱天才。
拒绝外的事务，全部属于知里子。
可是，不是所有委托人都能用契约和律法压制。
还有听不懂人话、不听人话的恶人。
知里子没有保护自己的武力，纤弱又美好。
所以，松田阵平忍不住担忧，强调面试者至关重要的首要，是格斗技术。
使乱步开心的料理和烘焙，远排在知里子的安全后面。