伊南却极坦然地站着，似笑非笑地望着撒尔。
撒尔的脸顿时一红：他既然选择信任了伊南和古尔温，就应该相信到底。
再说，他也应该对自己有信心，毕竟伊南从来不是个简单的女人：在整个巴比伦王国，有资格与这个女人并肩而立的，只有他，撒尔本人。
想到这里，撒尔顿时豪气丛生，大声道：“我会让你见证，我将是这个世界上，最伟大的征服者。”
随着蹄声响起，大军开拔，地面上的沙土升腾。
目送撒尔离去，伊南却不由得皱起了眉头。不晓得她是不喜欢“征服者”那个词，还是在马蹄翻飞、大军离去的时候发现了什么。
不出撒尔的预料，埃及与巴比伦的边境战争打得十分胶着。
战线拉得很长，双方你进我退，你往我来，打打停停。边境上无数个村庄与城市化为焦土。所到之处尽是人间惨相。
撒尔刚开始时还会悲天悯人，但到后来，他整个人都渐渐麻木了。
转眼间，旧年翻过，新年到来。撒尔接到了巴比伦城的来信，得知老国王的身体越发虚弱，其他王子如塔克奇，在巴比伦城中的小动作也越来越多。
但是没有王命，撒尔不能自作主张快马赶回巴比伦去。再说，还有数万巴比伦大军在等候他的指令。
但令撒尔感到不安的，是伊南那边并没有多少来信。即使偶尔有一封，也是公事公办地报平安。似乎她在巴比伦什么都没做。
撒尔很想去信问问，但这样做，就好像他不大信任伊南。他到底还是把这个冲动压了下来，继续在战事之余，等候来自巴比伦的消息。
没曾想，古尔温亲自来了。
这个副将来时押运来了几十匹骏马，以及数名匠人。
但是撒尔第一眼见到古尔温的时候，留意到的竟然是这个家伙已经换上了已婚男子的服饰。
“恭喜新婚——”
撒尔虽然很疑惑，但还是为这个一直对自己忠心耿耿的副手送上祝福。
古尔温闻言，喜不自胜地向撒尔行礼，爬起来的时候说：“多谢殿下。小人之前刚刚与伊南公主殿下……”
撒尔脸色在瞬间变得刷白。
古尔温继续喜孜孜地说：“……与伊南公主殿下麾下的女官尼娅成婚。”
撒尔的脸这才恢复了血色。
他眨眨眼睛望着古尔温，说：“你远来辛苦，喘口气再说话吧！”
言下之意：下回能不能，别再大喘气了。
古尔温却捂着心口，对撒尔说：“王子殿下，小人实在是忍不住，实在是忍不住啊！”
他的确是一副兴奋激动到了极点的模样。
“公主殿下这次托我带来的马匹都很特别。”
撒尔并不想泼古尔温的冷水：若说相马，撒尔在整个巴比伦王国，他若排第二，没有人敢排第一。
古尔温来的时候，撒尔就已经扫了一眼他带来的马匹，断定都是良驹，但若说有多神骏，那也不至于。
既然古尔温说这些马匹都是伊南让他带来的，他就只能点头赞声好，但心里会暗暗评价：相马这事儿，公主恐怕并不那么擅长。
谁说古尔温依旧满脸兴奋：“殿下，这些马匹……都穿了鞋子啊！”
撒尔：……
给马匹穿上了鞋子？
他在军中多年，几乎半生都与军马为伴。他哪里不知道军马的蹄子经常出现问题。
军马的马蹄是一圈角质，一旦军马长途跋涉或者负重前行，马蹄上的角质就容易出现问题，就像人的指甲有时会“劈”了一样，马的马蹄也会。
遇到这样的情况，这些马行走时就会一跛一跛的，既不能快跑，也不能负重。
就因为这个问题，目前各国大军之中都以步兵为主，坐骑大多只供给位高权重之人骑乘，而且定期需要换马。骑兵什么的，各国都还不敢想。
换而言之，蓄养骑兵是一个非常费钱，投入很高，回报却非常有限的事。
撒尔自己就曾经异想天开过，人给自己的脚穿上了鞋子，为什么不能给马穿？
他甚至试验过，给马穿上草鞋①。但是马儿只要跑上几步，那草鞋就完全烂了。
此刻撒尔听古尔温说，伊南竟给马匹都穿上了鞋子。撒尔的好奇心马上被提了起来，他赶紧命古尔温：“快带我去看！”
古尔温高声应下，赶紧将撒尔带到营帐外。
这时只见古尔温带来的一个工匠已经在升起炉子，看样子正准备叮叮当当地打铁。另外有一个工匠正在架设一个用四枚木柱和两枚横杠搭成的架子。
“鞋子是什么样的，快让我看看！”
撒尔话还没说完，已经微微生出失望：“鞋子……在哪里？”