英莲笑着点了点头，然后告辞离开了甄士隐的书房，回到了自己的房间。
辗转反侧一夜，英莲终于做下决定：“父亲，女儿想要去京城上女学。”
她无法看着母亲抱憾而终，可要让她这么轻易放弃刚刚产生的想法，她同样觉得不甘心。
所以……
让她试试看吧，给自己设定一个期限，让她试试能不能在这最后几年，达成自己的目标。
封氏当场表示的反对。
甄士隐本来也不愿意答应，但在封氏开口之后，他沉默片刻，到底还是点头同意了英莲的请求。
去了京城，许是才能真的静下心来读书吧。
英莲松了口气，决定回去立刻就收拾行李。她不想再留在家里浪费时间了，她必须将接下来的每一瞬都抓在手上，才能距离自己的目标更进一步。
英竹见姐姐去京城的提议得到同意，立刻开口：“儿子也要去京城。今年的科举儿子就已经错过了，下次儿子可不想再次错过。”
甄士隐知道儿子的不满，也对儿子有些愧疚，而且也担心英莲一个人上路会不安全，所以没怎么犹豫就答应了英竹想要一起离开姑苏前往京城的请求。
两姐弟得偿所愿，脸上的笑容都多了几分。
封氏不高兴地看看英莲，又看了眼英竹，抿了抿唇，开口道：“他们两姐弟去京城不安全，生活上也没人看顾，不然我也跟着去京城吧。”
英莲脸上的笑容瞬间消失无踪，整个人都变得紧绷起来。
英竹担心地看了眼英莲，开口道：“母亲，我与姐姐都已经大了，身边有丫鬟小厮照顾，怎么可能出现没人看顾的情况？”
封温柔反驳：“下人怎么可能有母亲照料得精心？”
“我们是去读书学习，等着参加科举的，照顾得精心与否又有什么可在意的？只要有吃有穿不被冷到，不就好了？”
“若是生活得舒心，你学起来也有劲儿不是？”
英竹还想反驳，却听甄士隐开口：“两个孩子年纪都大了，不是小孩子了，他们可以自己照顾自己，你去添什么乱？你就跟我留在姑苏，跑去京城做什么？你担心两个孩子被人照顾得不精心，怎么不担心一下我这个糟老头子？”
封氏张了张嘴，到底没有在说什么。
英莲与英竹对视一眼，下意识松了口气。
英莲本来还担心一年后还要回来参加科举，浪费来回在路上的时间。没想到这时候朝廷再次颁布了一道圣旨——
只要实在女学读书的学生，不论籍贯在什么地方，可以在京城直接报名科举。
这道圣旨传开之后，英莲连最后一点儿犹豫也没了。
……
英莲姐弟来到京城之后，便去拜访了林如海一家。
在林家做客几天后，英竹直接进了国子监，而英莲则去了第二所女学，与傅秋芳做同学。
英莲的到来对傅秋芳是有很大积极作用的，毕竟的以前就只有他一个学生，而现在终于有了第二个学生，傅秋芳的孤独感至少没有那么重了。
而且全校的老师也有了第二个可以关注的对象，也算为傅秋芳分担了压力。
但最关键的还是，英莲在上课的时候展现出现的聪慧与只是储备，让傅秋芳看到了希望。
两人虽然经历不同，年龄不同，但目的相同，学习进度相似，一起打气一起努力，在很短时间内就成为朋友。
学校的老师看着两位学生拼命学习的劲儿，又是欣慰又是高兴，但除了在两人的学习与生活使劲儿，也不知道该做什么。
好在，这两个学生将自己照顾得非常好。
之后又过了一段时间，全国各地陆陆续续来了七八个同样考中了秀才的女性考生，她们也虽然没有英莲与傅秋芳两人努力，对考中进士的想法也没有那么坚定，但她们对学习的态度还是非常端正的。
……
女学步入正轨后，林柳又让人关注了一下那些离开皇宫的嫔妃的后续。进入寺庙的那些还算不错，自己有钱，身边也有照顾的人，生活虽然不算多姿多彩，但也悠闲恬静。
那些选择自己独居或是与好友住在一起的人，也很快有了自己的新生活。
反倒是那些回到娘家的前朝嫔妃，如林柳之前预料的那样，不少人都遇上了各种各样的问题。不过这些前朝的娘娘们一个个都是人精，又都提前被人提醒，所以将手中的财物捏得死紧，完全没给其他人可乘之机。
等到发现在娘家过不下去了，大部分还是选择了离开娘家。
有的去了寺庙，有的选择独居。
林柳想了想，干脆单独给她们在京城最大的佛寺福晋开辟了一个地方，专门安置这些女人。