黎老三和竹妍终于找到了失踪的阿都沁，显然已经放下了心中一块大石，因而罗洵不知他们对此次行动还有多少参与的积极性，故而有些忐忑。不过他还是低估了黎老三等人回收万兽百卉图，抓捕张允修的决心。都走到这一步了，牺牲如此之多，他们无论如何也要憋着一股气把这件事做成，只听黎老三道：
“罗千户太客气了，您不来请，我们也会主动请缨。要混入那城中不难，我与竹妍就能给你办到，阿都沁身上伤还没好全，就不参与了。眼下平壤城中有一部分被倭军抓起的朝鲜百姓，壮年男子为苦力，妇孺为人质，一部分貌美有才艺的女人很有可能会被倭军强作为军妓，有机会接触到倭军最核心的将领。我和竹妍先找机会扮作倭军入城，再让竹妍扮作军妓，想来要找到第一队的人不是问题。”
罗洵闻言不禁大喜，拱手作揖，拜道：“如此，一切就万万仰仗黎兄了。”
黎老三笑了笑，面上狰狞的刀疤看上去似是柔和了不少，道：“你手下的这一批锦衣卫，是两百年来未见过的好儿郎，很可惜，我没赶上好时候。以前我以为锦衣卫中能有螣刀七孟裔那样的存在，就已然是稀罕事了，好在我这老兄弟死后，他的衣钵有人传承，甚至能影响到不少人。除却当下事，我已无遗憾，若我不幸捐躯，烦请罗千户回去后禀报太后，就说李浒……这一生鞠躬尽瘁，不敢忘太后嘱托，还请太后多多保重，鹤寿延年，看护并督促圣上守好大明江山。”
罗洵闻言，内心震动，片刻后又是拱手一揖，这一次却是静默难言。他也想轻飘飘说一句“出征在即，莫要言此不吉之语”，但想到此番入城，又是风险重重，尤其是如若第一梯队当真陷落于城中，他们要出来就更困难了。如此一想，就很难再说出半个字来。就连一旁的竹妍，年轻的面庞上也起了肃穆，她也深知此行之艰难，她的义父已有了死志，她自己也不禁多了一丝觉悟。
但愿义父口中的“大明江山”，当真配得上他们如此的牺牲。竹妍其实有些迷茫，她不知自己冒这么大的风险是否值得，又会有多少人知道呢？也许一个也没有，此后世人也许会记得这场发生在朝鲜的战争，但不会有人知道，曾有这样一群人，抛头颅洒热血，在隐秘的角落中奋斗过。
……
十一月廿五，未明时分。孟暧一夜未眠，立在冰棱垂下的低矮屋檐边，仿佛感受不到严寒一般，默然凝望着苍白的天穹。
今日是查大受先锋营接到命令入朝的日子，待到巳时，大军集结完毕，就会开始渡江。命令是昨日才下来的，来得很突然，原定于腊月才会入朝的先锋营赶赴战场的时间提前了，可能是上锋收到了紧急线报，害怕贻误战情。
对于孟暧来说，今日是决定她终身大事的重要日子。此前的数日里，孟暧始终不曾等来詹宇的消息，数日前她的兄长和表兄寻詹宇谈过，也严词警告他婚事的严肃性和重要性，这么多天过去了，孟暧日思夜盼，却一日比一日焦心，一日比一日失落，时至此刻，已然灰心丧气。詹宇彻底消失在了她的视野范围之内，连两位哥哥也不见他身影，也许……他早就给了孟家人答案。
昨夜，接到入朝命令的孟家人不得不启动了备用计划，就是让孟暧女扮男装随军。不论如何，他们都不可能把孟暧一个人落在鸭绿江西，他们也不愿凑合着给孟暧找个临时的丈夫，故而女扮男装成了唯一的选择。这并不是查大受所认可的方式，但众人也只能先斩后奏，冒险为之。
孟子修本想着再去寻詹宇谈，但被孟暧阻止了。她不愿因为自己的婚事，让哥哥去低声下气地求人，詹宇显然是拒绝了这门亲事，因为这门亲事带给了他太大的负担，孟暧能理解他。他们之间的感情，也没到那个程度，詹宇不必为了她如此牺牲。
但如果说孟暧心里一点也不难过，那分明是谎话。她对詹宇是有好感的，自小到大，从未有这样一个非亲非故的男子出现在她身侧，眼里只有她，总是围着她转，离别之际还说要去寻自己。孟暧从未尝过爱情的滋味，只是从她的姐姐和哥哥身上看到了爱情的情状。她心想，趁着自己感情还不深，还不若就此断绝吧，到底在现实的利益面前，所谓的爱情一文不值。
孟暧走回屋中，打散女子发髻，束起男子发髻，用掺了灰的粉铺在面上，抹黑面色。换上借来的军装，裹上大袄，最后整张脸蒙得只剩下一双眼露在外面。她走出屋时，看到二哥和二嫂已经在门口等她了。