谷子说：“若不行，我把这些钱分你一些，自己拿了一些，也可返乡去。”
“返乡去要如何呢？”陈三七停步认真地说：“小娘们这样的身份，无处入道，不可修行，一世为村妇，再过几天，嫁与农人一生清苦，世世代代便是如此了。珠娘子在天上看到，该多伤心呢？”
谷子低声说：“我母亲死时，也是个村妇，并不见她有什么不甘的。这世上有许多不入道的人，也未必没有日子可过。”
“这世界万千风景，珠娘子看到过。锦衣玉食，珠娘子也享受，之后才叫放下，嫁了倾心之人，生儿育女，到死也忠贞不二。自然没有什么不甘心的。可小娘子们呢？说句不该说的大逆不道之言，小娘子们是珠娘子与那孙氏公子情爱的献祭之物。何其不公？”陈三七一脸恳切：“谷娘子，世人谁不想容颜常驻年寿绵长，以登仙道？听奴一句，为谋个出路低头，不寒碜。”
谷子听得眼睛发红，没有再说什么。
陈三七带着两人又往另一处去。
申姜还以为是要出大府，去济物，因为说是去见英女嘛。
可陈三七却带着她们出了大宅，在门口坐上等着的马车，将申姜安置下来，等谷子坐好了，吩咐：“往炼山去。”
炼山是赵氏修练的地方。
与仙境般的大府不同，是一处三面环山的盆地，异常大的山脉，将这盆地包裹着，盆地中也没有屋舍，只有些一人长一人宽的石头，在全是树、石的盆地中四处零落。
“这是赵氏子弟修炼之所。”陈三七站在盆地入口的山坡上，看向那些被削平的石块：“上阶之前，都会在此露天席地的生活。直到破境。才可以搬至山上的屋舍中去。”
一个状如乞丐一样的女子，大步从山中出来的时候，申姜已经惊呆了。
那竟然是英女。
她头发不知道多久没正经洗过，身上的衣服破破烂烂，但大概修为不错，皮肤莹白，猫一样的眼睛十分有神彩，步伐敏捷，有一种豹子的感觉。与之后申姜在济物山看到的那个女子，虽然同样有一种侵略性，但此时更加有青涩的气质。看外表只有十几岁的样子。可她的妹妹珠娘都已经是两个孩子的母亲，起码三十是有的。那她的真实年纪怕只有更长。只是全看不出来。
申姜算了一下时间。
她与鹿饮溪在眠川相遇，是太宝初年，鹿饮溪还没有拜师入济物。随后她在这里呆了八年，也就是说，现在是太宝九年，而此时英女尚未出嫁。
她也来得太早了！
陈三七上去先问：“姑姑修行可还顺遂？”
“还也好。”英女看向两人。谷子鼓起勇气与她对视。她特别打量了谷子两眼。
陈三七说：“今年姑姑也仍不肯搬到山上去。他们想必也很为难。总怕外头说，待您不公道。到底您是这一代里头最有前途的。”
“搬去干什么？赵敏行也不会给我什么好东西。哼。本就不公道，让人说他几句也不为过。”英女并不十分在意：“你为什么事来？”
陈三七低声说明。
谷子十分紧张，把申姜抓得紧紧的。
英女听皱眉想了想，便向两姐妹走过去。
说话声音清脆而果断：“既然回来，自然该呆在家里。你们自当回大府去，就住在我的院子里头。谁要说话，只叫她与我来说。”
说着皱眉打量两人：“怎么这么瘦。珠娘是真正地不懂事。那个姓孙死了，她就不晓得要回家吗？我看，她就是想着，万一回来了，那归然死后要归宗。她是一心要跟自己男人死在一起，可孩子怎么办，却是不思量思量的。”
“姨姨……”谷子开口。
英女打断她说：“我不是什么姨姨，我是比你们阿爹的血脉要亲得多的亲人。孙氏是什么狗东西？我赵氏的女儿凭得他们也配认做亲戚吗？以后你们称呼什么，都跟着茶茶叫。我是她的姑姑，也是你们的姑姑。在我眼里，你们都是一样的。”
谷子自来，知道自己父亲的家人不要自己姐妹，虽然嘴上不说什么，心里难免难过。
姐妹两个像是被遗弃的垃圾，天地之间浩浩淼淼却没个人在意她们。
此时，猛然落泪：“姑姑。”
“不哭。”英女摸摸她的头：“不用怕。以后有姑姑在。”
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