母亲李翠兰看着陆极的目光那是丈母娘看女婿，越看越喜欢。她倒是不觉得陆极身上有什么骇人的气势，只觉得他有些内秀，不住地夸道：“侯爷真是一表人才，人又稳重，不像我们家小鸟儿，整日毛毛躁躁的，没个定性。”
陆极正坐在白进文方才的位置上看那盘棋局，他棋下得是好，就是不通人情世故，三两下就让练鹊认输了，末了还道：“姑娘若是要练习棋艺可以来找我。”
他听了李翠兰的话，也不羞涩，回道：“白姑娘很好。”
练鹊：行。
李翠兰更高兴了，这是从石头缝里蹦出来的神仙女婿，她真是太高兴了。老太太一高兴，又听说陆极送了许多时兴的布料首饰来，道：“那日我带着小鸟儿求姻缘，无端招惹上方家那个大麻烦，本来只觉得晦气。没想到佛祖进安排了侯爷来。老身真是欢喜。”
陆极道：“此事确实要感谢佛祖。”
怎么你还蹬鼻子上脸了？练鹊知道他说得是红笺的事，此事说来也巧。谁能想到她当时会鬼迷心窍就写了陆极的名字上去？谁能想到她前脚刚写上去后脚就被陆极看到了？
练鹊勉强压下心中烦闷，起身道：“侯爷随我来，我同你有些事情说。”
出了门走到无人的花架下。这花架上拉的藤蔓早就枯黄，空余枝桠。
陆极跟着她站定，还不忘伸手替她拨一拨那些挡着眼睛的枯藤。
他注视着练鹊。
她很不平静，因此声音也有些尖利：“此事也怪我我未曾同侯爷说明白。练鹊不曾心悦于侯爷，先前那红笺的事情只是误会罢了。”
说话时练鹊心里憋着气，一股脑说完了，这才抬头与陆极对视。
陆极本来眼睛亮亮的，那是练鹊很少见过的，像个少年人一样的意气风发。就像是某种在外流浪许久的孤狼终于找到了栖居的地方，虽然没有表现出来，但练鹊能感知到他的快乐。
父母双亡的陆极，或许在人生的绝大部分时间里，都没有感受过这样的温暖。
练鹊懂他的感受，因为在外漂泊的十数个年月里，她也是这样一个人捱过来的。
他仿佛是在说，练鹊，将你的温度分给我一点，只要一点点。
练鹊硬下心肠。
她想着江湖浩大、想着萍散萍聚，告诉自己这并没有什么好同情的。她的同情永远不会变成爱，爱也不会容得下同情。
“侯爷这样，让我很为难。”
那双漂亮的眼中星光似闪烁的温情迅速地熄灭了。
陆极的声音平稳如昔：“抱歉，是我唐突了。”
练鹊还想再说些什么，却觉得无话可说。心里钝钝地疼，或许是愧疚。“侯爷、侯爷！”吴照伸出手，在陆极眼前晃了晃。
这个男人自打从外面回来后就不太正常。
陆极被他打断思绪，黑沉的眸子一瞬不瞬地盯着吴照。眼中的冷意令吴照不禁打了个寒战。
“好了好了，侯爷你同我发什么脾气？”
吴照端过椅子，坐在陆极旁边：“这西陵的冬天可远远没有西北冷。只是潮了些，侯爷可仔细着身上的伤。”
“多谢。”陆极道。
吴照看着自家侯爷完美无瑕的脸，陷入沉思。看了好一会儿，吴照便觉得有些无趣了。任凭他陆极再凶神恶煞，在跟他一起长大的吴照眼里还是那样——一双眼睛一张嘴。又有什么特别的呢？
他心里惦念着从方治家抄来的古籍珍玩，一拱手：“那在下就先回去了。”
以吴照的才干，当一个县令简直是大大的屈才。可陆极在哪里，他吴照就要在哪里。以前他们的人只是慢慢渗透进西陵的大小官署，因着手段高明所以并没有什么困扰。反倒是如今，方治倒台了，那些明里暗里的势力都要拿到台面上来。这样一来那些仍旧不服管制的，就越发猖狂起来。。
吴照是想不清楚他们还苟延残喘着做什么？左右不过是早死晚死的区别，难道前者不是来得更加痛快些？
“侯爷，不好了！”此时却突然跑过来一个家丁，满目惊慌。
“仔细看路，侯府里难道还能出什么大事？”吴照笑骂道，“我看你也老大不小的人了，过了年则又长一岁，怎么一点长进都没有。”
家丁堪堪站定，行礼道：“县令大人。”
然后慌乱地通知陆极：“地牢里、地牢里的那个女人，不见了！”
此时的白府之中也并不平静。
俏生生的小姑娘忽闪着眼睛，任旁人打量。她一袭朱红的裙衫，同色的兜帽被脱下来，随意地搭在臂上。那乌黑长发绾成漂亮的双股辫，饱满的嘴唇上涂着鲜艳的口脂，看起来十分精神。