早逝的妹妹就这么一个孩子，她却没能替她护住了。
对于一再恩将仇报，将英国公府置于险地的明缃，张溪等人自然也是恨的，此番明缃随永昌伯府的诸人被发配到西南蛮荒之地，她们私下里也曾说这是报应。
可是再多的不满和恨意，在得知明缃死讯的这一刻，似乎都变得浅淡了，昔日同府而住的情形反而浮现在心头……
人死如灯灭，所有的爱恨情仇都随着死亡而枯寂、飘散……
……
明达得知明缃的四死讯之后，静坐了许久，这才愕然发现长女的面容在他的脑海里竟然是模糊不清的，他就连缅怀都只能对着一团模糊的影子。
说起来，他好似从来都没有正视过这个女儿，在他的心里，女儿一直以来好像都只是英国公夫人的外甥女，成亲后又成了永昌伯府的大奶奶……
季氏进得屋内，见到明达失神兀坐，不由地将手里的帕子紧了紧。
老爷该不会心里还惦记着那死丫头吧？
若是老爷真是为了那丫头的突然亡故而伤心，那她接下来的话该怎么说出口呢？
季氏抿了抿唇，想到即将出嫁的长女和不久就要说亲的儿子，一咬牙，迈步进去。
“老爷。”季氏斟了一杯茶，双手奉给明达，软语轻声地说道，“先喝杯热茶缓缓吧。我知道您很伤心，可是千万要保重自己的身子啊！我和几个孩子，可还都仰仗着您呢！”
夫妻十几年，季氏一向知道怎么说话明达才会听从。
果然，明达闻言接过茶盏，叹息一声，道：“我知道。只是，没有想到，那孩子竟然这么就去了……”
季氏立刻顺着明达的话头叹息道：“可不是嘛，虽说成了亲了，可也才十五岁而已，花儿一般的年纪，怎么就……”
季氏说着，拿帕子印了印眼睛。
明达看了季氏一眼，没有说话，心里却不免冷笑，人都已经死了，又何必在他面前假装什么慈母？
明达端茶，轻啜了一口。
季氏见状，便知自己的表现惹得明达不满，眼睛一转，立刻放下帕子，叹息道：“说起来，我和缃姐儿一想不对付，可是再不喜欢，我也从没有想过让她去死……”
嗯，这话倒还算是中肯。
明达放下茶盏，看向季氏。季氏见状，知道明达心气回转，遂在心里暗暗吐了口气，再接再厉道：“说是起来，缃姐儿这次完全是受了永昌伯府的牵累，好好的一个孩子被发配到西南蛮荒之地也就算了，竟然还被夫婿当街掐死……”
季氏说着话，悄悄地拿眼角瞥向明达，见明达眉头皱起，便知自己成功挑起了明达对永昌伯府的怨恨，遂接着说道：“想当初缃姐儿嫁去永昌伯府，虽说算是高攀，可是陪嫁却十分丰厚，一点都不辱没了他们。可他们倒好，不说善待缃姐儿，反而害了她性命！
“不是我恶意揣测人，谁不知道永昌伯府被抄了家，穷得叮当响，说不得他们就是缺钱，贪图缃姐儿的陪嫁，才故意害人性命的呢？毕竟，朝廷没收的只是公中的财物，各房媳妇的陪嫁可都没动。
“缃姐儿这一去，倒是白白便宜了害她性命的永昌伯府那些人……”
季氏一边说，一边悄悄观察，果然见明达眼底的黯然逐渐散去，变得愤怒且精光闪闪。
季氏见状，便收住了下面的话。
反正以明达的性子，不用她说，他自己肯定也要想方设法地从永昌伯府弄回明缃的嫁妆的。
只要那丰厚的陪嫁弄到了明达的手里，还愁没有她几个孩子的吗？
所以说，明缃死得可真好，也正是时候！
要不是这样，只怕她这一辈子都没办法从明缃手里拿回那些让她眼馋不已的嫁妆了。
季氏心里的算盘拨得啪啦响。
于是，在秀才公子刘冕当街杀妻又自杀的新闻之后，很快京城便又被另一桩与之相关的新闻覆盖。
刘冕的岳父因痛失爱女，气得大病一场，为了替枉死的女儿讨回公道，明父强撑着病体，到衙门状告永昌伯府谋财害命。
彼时永昌伯府诸人已经被押送出了京城，却因为这一纸诉状，永昌伯和世子夫妇又被羁押了回来。
永昌伯和世子夫妇自然不会认下这等污蔑，当即反驳说刘冕乃过失杀人，而非刻意而为，否则为何事后刘冕立刻便给明缃抵了命？为了杀妻，赔上自己的性命，也太不值当了。
至于所谓的谋财，就更谈不上了。永昌伯府被抄了家，本就没有了家财，更兼刘冕和明缃又是庶子庶媳，就算是有家财也根本轮不到他们夫妻接手，他们又何必对明缃动手？