虞绍珩边走边赞：“叶喆，你这生意经不错。”
“这地方早年是个英商俱乐部，后来转了几道手，前一任房主欠债，抵给了我姑父。洋玩意儿他们不灵，弄得一塌糊涂，咖啡厅的女招待跟四马路的小妖精似的。” 叶喆说着，小小得意地笑道：“正好去年我回来，跟他商量着不如给我打理，弄个地方哥几个打牌玩儿。”言罢，又半真半假地嘱咐道：“别说出去啊。”
虞绍珩牵了牵唇角，“你为了钱吧？”
叶喆“嘿嘿”一乐，揽着他的肩上楼，“我们家你还不知道？我妈管钱管得死紧，咬准了男人有钱就变坏，管着我爸不说，还连累我。我要是不想法子弄点儿钱，连牌都打不起——这里头我也就有两成干股，还得操心替他们张罗。”
虞绍珩含笑听着，忽然停了脚步，“我刚才瞧了一眼吧台上的酒单，你价钱给得有点儿太公道了，你这里……不会只有瓶子是真的吧？”
叶喆忙道：“哪儿能啊？你要是不信，待会儿去酒窖里随便开，有一瓶假的，你砸我招牌。”
虞绍珩闻言，淡淡一笑，“那卖给你酒的人，我倒想认识认识。”
“嗨！”叶喆用手指虚点了他一下，笑道：“我不瞒你。帮我弄酒的人就在楼上，你也认得——魏景文，你家姨奶奶那个侄子，是青琅海关的关长。”
虞绍珩略一思索，脸色却沉了，“叶喆，这事可大可小……”
叶喆赶忙摇头，“你放心，我既没那么大胆子，也没那么大的本钱。酒是他们缉私罚没的，本来就得拍卖，无非是——”他诡秘地一笑，“旁人不知道，或者没空去买，就便宜我这样的人了。其实，我不过是小生意，大买家多的是，只不过旁人要额外打点，我不用。这么想想，我做的才是清白生意，你说呢？”
虞绍珩笑道：“你这‘清白’生意，叶叔叔知道吗？”
叶喆想了想，说：“我猜，我爸多少知道一点儿，我不闯祸，他就不提罢了。”
二楼的走廊里灯光柔暗，地上铺着绛红织花的羊毛地毯，贴墙而立的侍应是个身材瘦小，一头细软黄发的斯拉夫人，叶喆递了个眼风过去，那侍应便耸着笑脸缓缓推开了身旁雕花皮面的房门——“等着你回来，你为甚不回来，等着你回来……”
留声机低迴媚惑的咏叹夹着淡淡的烟草和香水味道一齐送出来，牌桌上的三男一女都停了手里的玩意儿，左首一个身材敦厚，穿着军装衬衫的年轻人抢先笑道：“叶喆，你怎么才来？我叫他们算计的连酒钱都要输掉了。赶紧过来替我两圈，帮我换换手风。”
他上首一个三十多岁的男子却道：“叶喆那两下子还是算了，‘七小对’他都和不出。”这人说着，见他身后还跟着一个有几分眼熟的年轻人，打量了一眼，起身笑道：“你几时回来的？我都还不知道呢，怪不得小叶说要给贵客洗尘，原来是你。”
虞绍珩颔首道：“我昨天才到。”
说话间，众人都站了起来，虞绍珩少不得一一寒暄，先同他说话的男子便是方才叶喆说到的魏景文，魏景文的姑母是绍珩祖父的一位如夫人，这层关系不远不近，还带着点儿尊卑，到了如今这年月，彼此也都没那么认真了。至于招呼他们打牌的年轻人是叶喆的表哥骆筱甫，在江宁警备司令部的联络处领着少校衔，虞绍珩从前也打过照面。只骆筱甫对面一个清瘦白皙的年轻人他不认得，叶喆遂替他们介绍，“这是永昌行的少东杜建时，这是——” 他看了虞绍珩一眼，笑道：
“我的至交好友，虞绍珩。”
杜建时闻言，恍然一笑，正色道：“原来是虞先生的长公子，幸会。”
虞绍珩听他提及父亲，亦肃容答话：“杜公才高德备，世兄家风继世，绍珩久仰。”
叶喆见他们初次见面如对大宾，不觉好笑，“你们在我这儿就不要装模作样了，我们一味客气个没完，倒冷落了两位女士。”说罢，先指了魏景文对家的洋装女子，“这位密斯徐，芳名樱丽，是‘丽都’的台柱，我特意请来给你认识的。”
那徐樱丽端正了姿态，凝眸一笑，“虞少爷。” 她相貌妍丽，虽是当红的舞女，但此时落落大方伸出手来，却也不见多少烟花气。
虞绍珩在她指尖轻轻握了一下，“幸会。”