想到这里，有人敲响吊脚楼的门，紧接着那人推门而入。
程澍礼迅速合上电脑屏幕，看向正走进来的阿尧，阿尧看见正中央餐桌上原封不动的饭菜，担心说：“程教授，还是吃不下啊。”
起身走过去，程澍礼帮着把旧的餐盘收掉，对浪费粮食有些抱歉：“睡得昏昏沉沉的，看了会儿学生的论文，给忘了。”
阿尧将两碗粥从便当盒里拿出来：“按您说的，都加了白糖。”
程澍礼说：“谢谢。”
阿尧将之前的碗盘拿进厨房洗水池，伴着哗啦啦的水声说：“对了，我刚过来的时候，碰见那个卖拔丝地瓜的老张，他说您上次去东西卖光了，这几天又没见着你，您要是想吃，下次告诉我，我给你买上来。”然后他自顾自地小声嘀咕：“蔡叔啥都会做，咋就这个学不会呢。”
掺了白糖的粥冲散一半发烧导致的苦味，但是吊不起任何胃口，程澍礼问：“老张一般什么时候出摊？”
阿尧说：“没定数，大家都是碰到了会买点。”
程澍礼放下勺子，屋外绚烂橘红的天空全数没进他的眼底，而他只是定定看着对面的椅子。
他轻声唤道：“阿尧。”
阿尧正用抹布擦手，闻言抬起头：“怎么了程教授？”
程澍礼的语气毫无情绪：“你们这里，为什么一开始想着种苹果，而不是其他水果作物呢？”
“因为甜啊。”阿尧挠挠头，像第一次见面时那样憨厚的笑，“苦日子过多了，就想吃点甜的。”
吊脚楼外，阳光在林间温柔穿梭，山谷升起朦胧的水汽，大马安静地低头吃草，飞鸟成群越过高山，缕缕薄云随风而动，广袤群山焕发着源源不断的生机和温暖。
程澍礼目光平和深邃，沉默地望着屋外的风景。
阿尧走后，他从箱子里找到剩下的线香，像之前一样，在香座里插好点上，稳稳地放在饭菜旁边。
往后几日都是如此，但棠又又还是没有来。
日暮黄昏，又是一场噩梦惊醒，程澍礼怔怔坐在床边，望着又静又沉毫无活力的吊脚楼，轻轻叹了声气。
心里想着，这样下去可不成啊。
他起床随手拎起一件外套，去山下买拔丝地瓜。
第十九天，程澍礼将报告发送给老金，喂完了马，吃完了药在床上补觉。
将睡未睡间，他隐约听见外面在下雨，与此同时，不远处的餐桌，传来碗盘轻轻碰撞的声音，细碎而谨慎，似乎是害怕惊醒床上睡觉的人。
心神倏然一阵悸动，程澍礼立刻清醒坐起来，视线毫无预兆地撞上不知何时进来的卓客，眼神稍稍变得黯淡。
卓客收拾碗筷的动作一僵，赶忙说：“把你吵醒啦！不好意思啊程教授。”
藉着昏淡的日光，他看清程澍礼憔悴的病容，忍不住大呼出声：“哎哟我的程教授，你这是怎么了！你要出点什么事儿，我们都得被老金拉出去曝尸游街！”
“没事儿快好了。”程澍礼起床，摆了摆手，带着鼻音的声音问：“今天怎么是你啊？”
“阿尧跟梁闪闪去后山画地图了。”
投资的事重启，梁晶晶的勘测任务继续。
说着，卓客伸手一摸程澍礼额头，还有点低烧，他嘴里嘟囔：“这都多少天了还没好全。”不是没去山下的医院看过，医生给出的答覆就是水土不服，加上疲劳过度，让回来好好养着。
可一直这么养下去总不是个办法，卓客大着胆子问：“程教授，你要不要试试别的法子？”
程澍礼转身找雨伞：“什么法子？”
卓客说：“还记得我之前说过的那个苗巫吗，人家会点医术，要不让找过来给你看看？”
话是这意思，但程澍礼知道他又要扯那些怪力乱神了，他没说话，撑开雨伞准备出去，被卓客一把抢过：“我去我去。”
卓客动作麻利地将白色大马牵到吊脚楼的屋檐下，细心地系好缰绳，然后踏着雨水跑回来，接着刚才的话题：“反正就看个病，绝对不会动摇你马克思唯物主义的根基。”
“不了。”程澍礼态度坚决地摇头，随口胡诌了个理由：“我怕他说我上辈子得罪过马。”
他还怕某个胆小鬼因此更不来了。
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