待安蓉带着如意找到这间同样位在雍和堂内名为挽香的花厅，人都还没走近，就听到里头传来女人的尖酸嘲弄，不由得停下脚步，想听听看里头在说些什么。
“……四嫂真要机伶些，眼睛也要放亮，婆母难得要你去伺候她，结果一下子把茶给洒在地上，摆明是故意的吧？”五媳妇杜氏讽笑地说。
身为庶媳的四媳妇马氏低着头，口气畏怯。“不、不是这样……”
“四弟妹只能怪自己运气不好，既然嫁给了庶子，就该认命，不管在这个家，还是在外头，都不可能有出人头地的一天。”三媳妇魏氏优雅地端起茶碗，凉凉说道。“你那个相公没本事又不肯承认，成天只想着要自己做生意，可是本钱呢？公爹不会明知有去无回，还真的拿银子出来，叫他死了这条心。”
马氏缩了缩脖子。“我、我知道。”
在厅外的安蓉还真是有些可怜这个被人欺压的妯娌，想到自己一个人要对付这么多张嘴，还真有些困难，幸好在这座常家庄园不会待太久，只要熬过这几天，待回到平遥县之后，距离娘家也近，就是她的天下了。
“七弟妹怎么还没来呢？”身为大嫂的赵氏闲闲地开口，对于弟媳之间的欺凌行径，是纵容，也是娱乐。
杜氏轻笑一声。“该不会是怕得不敢来了？”
“人家可是曹家的嫡女，自小受宠，恐怕连句重话都不曾有人对她说过，咱们可得手下留情。”魏氏皮笑肉不笑地回道。
“嫡女又如何？算命的不是说她天生就是小妾命，若不想当妾，就只能嫁给庶子，以后可就没那么好命了。”杜氏话说得恶毒。
一串女人的讽笑声从厅内传了出来。
“好了！”最后开口的人有着长嫂的威严。“你们也不要才刚见面，就让人家太过难堪，总要慢慢地玩才有趣。”魏氏和杜氏附和道，“大嫂说的是。”
原本打算走人的安蓉，听到她们这么说，马上改变主意，可不能让别人以为她临阵脱逃了。
待她漾起娇美甜笑，莲步轻移地跨进门坎，便朝里头的几位妯娌福身见礼。
“安蓉来得太晚，请诸位嫂嫂原谅。”
见状，魏氏马上热络地走过来，站在安蓉面前，姿色平凡又显得老气的她马上被比了下去，不过嘴巴上还是要赞美两句。
“哎呀！七弟妹可真是个美人胚子，瞧这皮肤细嫩的像花瓣似的，你们说是不是？对了，我是三嫂……”
“三嫂过奖了。”她甜甜地说。
“我是五嫂，以后都是一家人，可别跟咱们客气。”杜氏也曾跟她一样自小受尽宠爱，但自从爹病倒后，娘家的生意一落千丈，让她顿失依靠，丈夫居然还大言不惭地说若能把这个曹家嫡女纳为妾室，那该有多好，如今见到本尊，心中的妒忌不断地膨胀。
安蓉言笑晏晏地说，“多谢五嫂。”
“快来见过大嫂。”魏氏开口介绍。
她走到年纪最长的赵氏跟前，盈盈一揖。“安蓉给大嫂请安！”
赵氏上下打量一眼，笑不露齿地说，“七弟还真是好福气，虽是庶子，却能娶到曹家嫡女，真是让多少男人羡慕不已。”
“不敢当，安蓉才刚嫁进门，什么事都还不懂，尚请几位嫂嫂多多照顾……如意！”安蓉回头唤着贴身丫鬟，就见如意两手捧着一只尺寸不算大的漆器木匣子上前，她伸手掀开盖子，拿出事先准备好的见面礼。
“因为不晓得嫂嫂们各自喜欢什么花样，只好都选一样的，一点小小的心意，希望你们会喜欢。”她将其中一份先呈给赵氏。“大嫂！”
赵氏接了过去，这份礼是用一条精美绣花绢帕包裹住，由手指的触感来判断，多半是发饰之类的，看来是有备而来。
“这是三嫂的……还有五嫂……”安蓉一一分送。
魏氏和杜氏不禁心想，这位曹家嫡女果然出手大方，也很会做人。
“敢问五嫂，这位是……”最后则是像个小媳妇般呆站在一旁的马氏。其它人都忘了她的存在，安蓉只好开口问了。
杜氏急着要看看里头是什么，语气敷衍地说，“她是四嫂。”
安蓉自然也送上一份见面礼。“这是给四嫂的。”
“我、我也有吗？”马氏怯怯问道。
她扬起红唇。“那是当然。”
“你们瞧一瞧，这支银簪还真是精致……”魏氏爱不释手地说。
杜氏看了下三嫂，又看看自己的，因为每个人花样都相同，也就无从比较，才能认真欣赏，就这么往自己的发髻上插。“三嫂说的是。”
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