“嗯嗯，我知道。”杜晴蜜卷起地图，如获至宝地贴怀收着，像护身符一样躺在她怀中，给她无比坚定的力量，还有他毫不隐藏的关怀也让她为之动容。“我娘在世时，为了赚钱替她买药吃，有个好心人就提点过我千万别随便盖手印，别多了几文钱就傻乎乎地把户牒给人家，会被卖掉的。你今天也这样提点我，其实我遇过的贵人真不少呢！”
尤其是他，把她的事当作自己的事一样，完全不马虎，怎么不教她感动，将他牢牢记在心上呢？人家说大难不死，必有后福，此话一点都不假。
“你只身在外，一定要先保护好自己，如果庆余行还要在这里多待几天，我送你到隔壁村后记得往北走，脚程千万不要耽搁。”他不厌其烦地交代过一回又一回，客栈上的菜都有些凉了。“先吃饭吧，有事等会儿再说。”
蒋负谦胃口不错，但不是这家客栈手艺高超，他吃入口的东西非常普通；也不是他劳动过度、肚皮贴骨才拚命灌食，而是杜晴蜜幸福的吃相，彷佛入口的是世上难得的珍馐佳肴，连带他也受了影响，舌间尝到的滋味好极了。
他吃饭仅是为了果腹，不懂吃饭怎么会是维系家人、朋友感情的方法。幼时清苦，家里有一顿没一顿的，有得吃就赶忙塞进嘴，从没上桌吃饭过。被姊姊带入龙家，跟长工伙计们轮着吃饭，就算有机会同桌，感情也没有因此滋长，直到今天与杜晴蜜共食，才有了吃饭其实是种享受的感觉，有人陪着用餐的圆满滋味。
“我娘说看我吃东西，食物就特别美味，呵呵。”杜晴蜜不好意思地搔头。她从小吃东西就是受尽注目，但没人夸过她长得好，只夸过她碗里的食物看起来特别好吃。她也习惯别人的眼光，早就没了适应上的问题，独独遇上了他的注视让她挺扭捏的，羞臊到不行。她看起来是不是很贪吃呀？杜晴蜜含着筷子，眼神在桌上飘移着。
“这样很好。”蒋负谦点头肯定，笑意如沐春风。替她挟了块油鸡腿，像为人兄长般关怀劝食。“你太瘦了，身子骨没长什么肉，多吃点。”
他像一亩干枯许久的田突然遇雨，惊喜狂喜不足以形容，如大地晒干龟裂的缝正贪婪地汲着水。若不是她，恐怕这辈子不知道要活到何种岁数，才懂得享受这碗平凡无奇、但世人汲汲营营就是为了吃上几口的饭。
她的快乐很单纯，很值得让他反省。这些年他夜以继日不断辛勤工作，就是为了给当初瞧不起他的人一点颜色瞧瞧。如今他有了些令人钦羡的成绩，但以前瞧不起他的人，说不定都忘了他是谁了，只有他还念念不忘。
一开始他努力的起点，就是为了能好好吃上一顿饭，能吃饱，能吃好。
他说她瘦呢。杜晴蜜双颊一红，甜滋滋地扒着饭，理智上知道他说的可能是场面话，情感上却受用无穷，眼角嘴角都洋溢着满足与幸福，跟她在油——脑中画面才刚带到在油行吃饭的情形，杜晴蜜马上不带留恋地喊停。
说不定是她这辈子唯——次的机会跟他同桌吃饭，别想些杀风景的事了，明天一早，她要烦恼的时间还长着呢！
第2章(1)
隔天一早才翻鱼肚白，鸡啼初响，蒋负谦眼皮就稍稍开了道缝。没想到昨夜竟然在房内圆桌上，趴着睡着了。
杜晴蜜就睡在隔壁房，遇险只要扬嗓一呼，他就能听见了。但在别人地盘上，他终究放心不下，拟好合同后仍点烛守着，见隔壁房熄了灯，怕她一点光就睡不着，阻了她的睡眠，才把烛火天掉，不知道几更天后，他也睡熟了。
以房内冷水稍作梳洗后，蒋负谦到隔壁唤门。“杜姑娘？杜姑娘？”
客栈小二正捧着热水上楼，要给昨天吩咐过晨唤的客人梳洗，一见到蒋负谦便说：“油行妹子走了，要我替她带句谢谢给你，要你放心。”
“她一个人我怎么放心？如果被油行的人抓回去该怎么办？”不行，他得去油行瞧瞧，确定她人不在那里。
“不会的，她是跟商队走，还拿地图跟商队路线核对了老半天才跟着离开，不算贸然行事。那支商队是省城庆余行的，每年都会来这儿进茶叶，我们熟得很。”当杜晴蜜一身残破来到客栈时，他私下有问了她几句，没想到油行的婆娘想强纳她为媳，实在令人气愤，让她跟商队走，谅他们母子也追不上，“公子别担心，油行的人来问，我一句话都不会说的，我先忙去了。”
小二端着热水离开，徒留蒋负谦站在杜晴蜜昨晚留宿的房门口。
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