东福静静地聆听着她说话，看她说得手舞足蹈，彷佛已经迫不及待要离开，可是，她毕竟是他看着长大的孩子，一举一动，一个眼神，还是能够看得出端倪，知道她用了全身的力气，让自己很顺的说完一句话，而不被哽咽住。
“芽儿，你可以帮我个忙吗？我想见爷和凤姨娘，还有太叔爷，我想跟他们说说话，你让人去替我请他们过来，好不好？”
“义父……”她轻轻摇头，表情有一瞬间迟疑。
“我知道你的意思。”东福拍拍她的手，笑道：“我没忘记自己答应过你的诺言，以前我做到，现在也一样做到，我不替你说话，你放心，我就只是有几句话想跟他们说说，爷是我的主子，太叔爷跟我可以算是好兄弟了，凤姨娘这些年来帮衬过我很多事情，我不知道自己这口气还能留多久，你就让我跟他们说说话，好不？”
“好，我这就让人去替义父传话，您等会儿。”说完，她起身就要往门外走去，却在走到一半时，忽然停顿，回眸笑唤道：“义父。”
“怎么了？你想说什么？”
“谢谢。”
“做什么突然跟我说谢谢？我给你帮了什么忙吗？”
“芽儿想谢谢你当初肯认我做义女。”
“我还以为你想说什么正经事，傻丫头，不认你当义女，把你留下来，难不成还让你回那大杂院去吗？别说傻话，快去吧！”东福啼笑皆非，看着她的表情既疼爱又无奈。
“嗯。”她点点头，抹去眼角的泪水，走出门去找人替她传话，请问守阳和凤九娘过来“苹秀院”，而趁他们过来的这段时间，她刚好可以去“澄心堂”请叔爷过来，正好避开不与问守阳打照面。东福看着义女离去的纤细背影，一口气叹得十分虚弱，他怎么可能忽视得了她眼底层间的那抹踌躇不舍呢？
若真能舍得，又何必犹豫呢？
虽说已经答应了不为她说话，但是，他是个只差一口气没走的老头子了，相信老天爷会原谅他临死之前违背一次承诺吧！
那一天，东福在见过几个熟人之后，在夜里睡觉时，就这样静静地咽下最后一口气，撒手人寰，享年六十七岁。
在简单的办完丧礼之后，沈晚芽将义父火化，打算带着他回到家乡去，但是，她知道自己在离去之前，有一件事情非做不可。
“澄心堂”，这个她从儿时就一直很喜欢进出的地方，她一身素白穿过了两棵大银杏树之间，秋深冬临之际，金黄的银杏叶将整个“澄心堂”里里外外给染得金黄一片。
“芽儿。”问延龄见到她的到来，一脸的不舍与心痛。
这些日子，她坚持不让任何人协力帮忙，独力完成了东福的后事，将他的灵位与骨灰坛子都先暂厝在寺庙之中，每一件事情的细节，她都办得十分妥当，完全无愧她“万能小总管”的美名。
“叔爷。”沈晚芽一手提着食盒，一手拉着老人家，笑着走到了桌案旁，将食盒给搁到案上，“芽儿今天做了两样很简单的下酒菜，要来跟您把最后一壶桃花酿给喝完，可能做得没有凤姨那么好，请您多多海涵了。”
“丫头，你到底想做什么？告诉叔爷。”看见她一脸淡定的表情，问延龄的心里有些忐忑不安。
闻言，沈晚芽扬起了一抹徐浅的微笑，心想不愧是看着她长大的老人家，果然很快就猜到了她的来意。
“我今天是来向叔爷告别的，我要离开‘宸虎园’了。”她一边说着，一边将食盒里的下酒菜给拿出来，这两道菜色，是当年秦爷爷教她做的，是做法相当容易的鱼干花生与辣香白蛋。
人人都说她万能，其实倒也不尽然，她只会做几道简单的菜色，再加上这几年手艺生疏了，一时之间做得不是很好，她想如果知道自己今天要烧这两盘下酒菜，一定会更努力的精进自己，让疼爱她的长辈吃到更美味的佳肴。
问延龄听说她要离开，好半晌反应不过来，但是，他心里却没有意外，知道今天的事情早晚是要发生的。
那天，当东福见他最后一面，单独向他说了些话，说沈晚芽在他死后，可能也会跟着离开“宸虎园”，到时候，还要他这位叔爷多帮忙了！
“什么时候的事？”
“尽快。”她笑着说道，很感谢老人家没有开口挽留，“不过今天，除了来跟叔爷告别之外，是有一件事情要告诉您，在芽儿离开之前，有件事情一定要对您说清楚才行。”
问延龄看着她认真的眼色，点点头，“你说，叔爷听着。”
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