来人就像道光射进昏暗的茅庐，虽然穿的不过是寻常的灰蓝布衣，但举手投足，就是有一股他人没有的雍容气度。青乌乌的发上只用一条红线系紧，秀雅的面容脂粉未施，却显得她雪肌嫩里透红、吹弹可破。一双黑瞳如星熠熠发亮，红唇微勾。
要不是亲眼所见，段柯古绝对没法相信，如此佳丽，竟会出自一家煎肉饼店！
“你、你好。”
“小女子见过公子。”曲如意轻回了个礼。
不只他一双眼黏在她身上，曲如意也一样机警地看著他。
瞧他眼神清朗，她想，娘说得没错，这人应该跟陆明那帮人没有关系。
为方便赶路，段柯古只穿上一身玄黑劲装，但就算如此，仍旧掩不住他端整的容貌与一副八尺宽肩的好身材。
曲母拉著女儿手介绍：“这位就是我跟你提过的客人。他初进扬州，又在咱们店前等了许久，就卖娘一个面子，你去灶房看有没有什么可以做给他吃的，嗯？”
娘这舍不得见人肚子饿的性子，还是跟以前一样。如意皱眉。都说过多少次了，她俩已不再是“小莲庄”的当家夫人跟小姐，不能再动不动放人进来吃饭了。
发觉女儿表情不悦，曲母又摇摇她手，嘴里无声地央求。
如意叹口气。“好吧，我去瞧瞧。”
直到她身影消失在灶房那端，段柯古才想起还没介绍自己。他怎么这么失礼！赶忙起身一揖。“晚辈姓段，名柯古，不知大娘如何称呼？”
曲母不是没发现段柯古的反应，掩嘴低笑道：“先夫姓曲，外边人都喊我曲大娘。至于那个……”她朝灶房一瞟。“是我女儿，闺名如意。”
曲如意……段柯古喃喃念了两回。好个玲珑剔透的名字，当真人如其名，适配极了。
如意又走了出来。
“里边只剩做肉饼的馅料，勉强可以做道炒饭，”她往他一瞟。“就不知公子愿不愿意凑合？”
段柯古一愣，突然不知该答应还是要拒绝。绝不是他不知好歹，而是他在长安城，最喜欢就是“一条龙”饭庄的芙蓉炒饭，胃口早被养刁的情况下，就怕凑合之下的炒饭不尽完美，他食之无味就算，还损了大娘一番美意。
如意心神剔透，瞧出段柯古心头犹豫。她冷冷回道：“既然公子瞧不起，我也不勉强。”
“如意……”
见曲母为难，段柯古忙说话。“不是这么回事。是在下觉得不好意思，想姑娘好不容易可以歇息，在下却杵在这儿叨扰……”
她直视他眼。“不是瞧不起就好。来者是客，您就安心坐著吧。”
“是啊是啊！公子就安心坐著，其他就交给如意。”曲母边说，边推著女儿走进灶房。
段柯古挲挲下颚，心里已做出最坏打算，不管等会儿端来的炒饭多难下咽，他也要吃得一干二净。
这可是为客的基本之道。
没一会儿，曲母从灶房端了碟小菜出来。
“这是我们如意亲手腌的酱瓜，很脆，您试试尝尝，开开胃。”曲母才刚放下，一股咸而鲜的香气便朝段柯古涌来。他口中唾液一阵涌动，挟一块进嘴才知曲母为何敢如此夸口。这酱瓜果真脆咸清芬，入嘴便可尝到一股甘甜，教人一尝再尝，舍不得停筷。
一盘见底，段柯古总算甘愿抬头。他忍不住夸道：“瞧曲姑娘年纪尚轻，想不到就有这等手艺！”
就光这盘腌瓜，段柯古几乎要把曲如意跟“一条龙”掌杓龙焱相提并论了！
在长安，他曾向龙焱讨教过割烹技巧，知道手艺要精湛，努力与天分绝对少不了。依龙焱二十多岁能被称作“易牙再世”，已是百中选一，可现下，竟然还有名十七、八岁姑娘，就能做出此味醇甘美的酱菜！
曲母挺常听见女儿被夸，表情一派轻松。“别看我们如意年纪轻，她自会说话就开始在灶房里边打转。不过刚那盘酱瓜好吃，一半是靠先夫帮助，她爹留了一本菜谱，酱瓜要添什么、腌多久都写得……”
“娘！”如意突然跳出来打断。
段柯古吓了一跳，曲母也是。她聊得兴起，竟一下忘了她们有菜谱的事，可是不能提及的机密。
怎么了？脸色这么凝重？
段柯古正想问个清楚，可曲母却捂嘴噤口，一个劲儿地往内房退。
“我累了，我先进去休息——”
“大娘怎么了？”见如意端著炒饭靠近，段柯古忍不住问道。
如意不答，只是静静将陶盘一放，另只手搁下汤杓筷子。
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